Маленькая всемирная история

Примерно в то же время, когда Ганнибал воевал в Италии (в 220 году до нашей эры), в Китае правил император, который так ненавидел историю, что в 213 году он приказал собрать все исторические сочинения, все древние документы и хроники и сжечь их. Он сжег также и все сборники песен и сочинения Конфуция и Лао-цзы, потому что считал их совершенно ненужными. Он хотел оставить только книги о земледелии и других полезных вещах. Того, кто хранил у себя другие книги, он приказывал казнить.

Этого императора звали Цинь Шихуанди, и он был величайшим воином из всех когда-либо живших в Китае. Не наследный принц, но сын одного из тех князей, о которых я уже рассказывал, он стал первым императором всего Китая. Государство, которым он управлял в молодости, называлось Цинь, и его тоже звали Цинь. Скорее всего, слово «Китай» произошло от этого названия.

И действительно, оснований, чтобы назвать страну по имени князя Цинь, довольно: ему не только удалось подчинить себе другие китайские земли и стать правителем всей страны, он еще установил в ней новые порядки. Он лишил других князей их владений и заново разделил свое огромное государство. Именно поэтому он хотел полностью стереть все воспоминания о прошлых временах и начать все сначала. Он хотел, чтобы Китай стал его творением. Он прокладывал по всей стране дороги и начал еще одно великое дело: строительство Китайской стены. Сегодня это огромная стена на границе Китая с зубцами и башнями, она протянулась больше чем на 2000 километров по равнинам и долинам, по крутым горам и холмам. Император Цинь Шихуанди приказал возвести ее для защиты Китая и многочисленных трудолюбивых и мирных горожан и крестьян от диких степных народов, воинственных кочевников, бродивших по необъятным степям Внутренней Азии. Огромная стена призвана была не пускать в Китай эти орды, которые постоянно вторгались в страну, грабили, разоряли и убивали жителей. Так и произошло. Стена простояла тысячи лет, хотя ее, конечно, часто улучшали и ремонтировали, но сохранилась она и сегодня.

Великая Китайская стена[66]

Император Цинь Шихуанди правил недолго. Вскоре после него на престоле Сына Неба оказалась другая семья, династия Лю. Империю стали называть Хань. Ее правители сохранили то хорошее, что принес Цинь Шихуанди. При них Китай остался сильным единым государством. Но они не были врагами истории. Наоборот. Они вспомнили, почему Китай должен быть благодарен Конфуцию за его учение. Они принялись повсюду искать древние книги, и оказалось, что многим людям хватило смелости не сжигать их. Книги снова собирали и теперь ценили еще больше. И только тот, кто хорошо знал все эти сочинения, мог стать в Китае чиновником.

Китай – единственная страна в мире, которой много веков управляли не аристократы, не воины и даже не жрецы, а ученые. Здесь было неважно, какого ты происхождения – знатного или простого. Если ты хорошо сдавал экзамены, то мог стать чиновником. Тот, кто лучше всех сдавал самые трудные экзамены, занимал самый высокий пост. Экзамены были сложными. Приходилось учить много тысяч иероглифов. Ты понимаешь, как это нелегко. А еще требовалось помнить наизусть много старинных книг и верно пересказывать учение Конфуция, его правила и труды других древних мудрецов.

Так что Цинь Шихуанди, сжигавший книги, ничего не добился, и если ты радовался его приказу, то зря. Нет никакой пользы в том, чтобы запрещать историю. Ведь тот, кто хочет сделать что-то новое, должен очень хорошо знать старое.

Глава 15 Владыка западного мира

Римлянам никогда не приходило в голову поступать так, как Александр Великий. Они не хотели сделать из завоеванных земель одну большую империю, где все люди обладали бы одинаковыми правами. Империя разрасталась все быстрее, и земли, покоренные римскими легионами, становились римскими провинциями. Это значит, что в их городах теперь стояли римские войска, а управляли ими римские чиновники. Они считали себя намного выше местных жителей, хотя в провинциях жили финикийцы, евреи, греки – народы с очень высокой культурой. Но римлян интересовали только их богатства. Покоренные народы должны были платить большие налоги и как можно чаще отправлять в Рим зерно.

Если они выполняли эти требования, их оставляли в покое. Они могли придерживаться своей религии и общаться на своем языке. К тому же римляне приносили им много хорошего. Во-первых, они строили дороги. Они проложили много замечательных мощеных дорог, начинавшихся в Риме и проходивших и по равнинам, и через горные перевалы. Римляне делали это не только ради удобства жителей далеких стран, но и чтобы быстро отправлять сообщения и перебрасывать войска во все части империи. Кроме того, они возводили полезные постройки.

Римский акведук[67]

Им особенно удавались водопроводы: чистая вода шла по ним с гор в долины, в города с многочисленными фонтанами и банями, и римские чиновники в далеких странах могли жить так же, как дома.