Маленькие грязные секреты

Дерек ему никогда не нравился. Ни тогда, ни сейчас. Сначала Марин предположила, что он винил Дерека за то, что тот соблазнил ее, но со временем стало ясно, что иногда два человека просто не могут поладить. И никогда не поладят, как бы вы ни старались их примирить. Они совершенно противоположны по натуре. Дерек обаятелен, и Марин могла смело пойти с ним в любое общество. Сэл грубоват, и она никогда не знала, кого он вдруг может обидеть. В плане работы Дереку нравилось быть в центре внимания, нравилось давать интервью о своей компании; нравились и реклама, и известность. А Сэл, попав однажды, через год после покупки бара, в новостной раздел газеты, разозлился, когда один из его сотрудников вставил эту заметку в рамку и повесил на стену. И она до сих пор висит там — только потому, что это выгодно для бизнеса.

К счастью, ни Дерек, ни Сэл никогда не заставляли ее выбирать между ними. Эти двое мужчин редко виделись друг с другом, а когда встречались, то вели себя вежливо. В случае необходимости могли часок поговорить о чем-то; обычно о спорте. Они терпели друг друга ради нее.

Дерек — любовь всей ее жизни, но с Сэлом Марин чувствовала себя свободно. С ним можно было не притворяться. В отличие от других ее старых друзей, он никогда не упрекал ее за переход в новую налоговую категорию, за покупку шикарного дома в престижном районе и вообще за успехи. А в отличие от ее новых друзей, не задирал нос, зная о ее прошлом, ведь она (как и Дерек) достигла всего самостоятельно и теперь заседала в благотворительных комитетах, хотя формально разбогатела лишь недавно. Общаясь с Сэлом, Марин не боялась быть собой. Ей не нужно было постоянно или вообще держать себя в руках. Она, вероятно, зависела от его эмоциональной поддержки гораздо больше, чем следовало бы.

Кто бы мог подумать, что тот, кого ты любишь и с кем чувствуешь себя в полной безопасности, могут быть двумя разными людьми?

В почти пустом баре она сидела одна со своим третьим коктейлем, пока Сэл разговаривал с одной из своих сотрудниц. Раньше Марин ее здесь не видела — должно быть, наняли за последние пару месяцев, после того как Марин заходила сюда в последний раз. Скорее всего, Сэл спал с ней. Она явно в его вкусе: темные волосы, обтянутая джинсами круглая попка, футболка с глубоким вырезом выигрышно подчеркивает преимущества лифчика пуш-ап. Странным образом, она напоминала Марин себя в молодости, до того как она приобрела чувство стиля. Новая официантка продолжала с пристальной тревогой поглядывать на нее. Возможно, гадая, кто же она такая. Зря беспокоилась. Марин не имела привычки красть мужчин у других женщин, хотя отчасти ее порадовал тот факт, что она по-прежнему способна вызвать ревность. В любом случае роман этой женщины с Сэлом не продлится больше трех месяцев. Судя по всей истории его романов. И они не останутся друзьями, потому что разрыв отношений всегда проходил для него мучительно. Насколько знала Марин, она была единственной бывшей, с кем Сэл сохранил дружбу.

Перед ней появились еще три коктейля «Амаретто сауэр», и к ним добавилась огромная тарелка картошки фри, щедро приправленная свежим чесночным соусом, пармезаном и слегка сбрызнутая трюфельным маслом. Она улыбнулась, глядя на рядок коктейлей. Сэл понял, что она полна решимости напиться, и если он не позволит ей сделать это здесь, то она, разумеется, сделает это в другом месте. Но он также понимал, что ей нужно закусывать. А картошку фри в его баре готовили восхитительно.

— Видишь эту троицу? — спросил Сэл, выразительно махнув рукой на три коктейля, аккуратно выстроившихся перед ней. — Когда ты их прикончишь, добавки не будет, понятно?

Она кивнула. Когда она допьет все, ему придется поднимать ее с пола, к чему она и стремилась. Однако бесплатные коктейли имели свою цену. Они означали, что ей придется откровенно поговорить с ним.

— Итак, что же ты хочешь сделать? — Сэл взял ломтик картошки из тарелки. — Кроме как выпить, естественно. Когда ты последний раз нормально спала? Тебе нужно снотворное? У меня есть немного в запасе. Лоразепам тоже имеется. А старый добрый каннабис по-прежнему творит чудеса. У меня есть съедобные, похожие на мармеладных медвежат…

— Понятно, что я вымоталась и выгляжу дерьмово. Но прекрати предлагать мне наркотики.

— Даже в свой худший день ты не выглядела дерьмово, — он слегка хлопнул ее по плечу. — Так что, сегодня ты влипла в какую-то жуткую передрягу?

— Нет.

Марин не раздумывала над ответом. Ее худший день случился четыреста восемьдесят шесть дней назад. Ни до, ни после того, ничто не смогло с ним сравниться. До сегодняшнего дня, когда ей сообщили то, что она не хотела слышать.

— Тогда встряхнись, передряга еще впереди, — саркастически бросил Сэл, и она фыркнула от смеха. Именно на такой отклик она и надеялась.

— Мне следовало бы бросить его, — Марин не осмелилась взглянуть на друга.

— Конечно, следовало, — не моргнув глазом подхватил он, и досада вдруг захлестнула ее, точно грязная вода. — А Дерек в курсе того, что ты узнала?