Маленькие испуганные кролики

Я барабаню руками по коленям. Время для старой доброй дополненной реальности. Мало кто знает, но интерес к ней у Эмерсона Кемпа начался всего лишь с попыток обойти комендантский час, когда он здесь учился. Я использую этот хак уже три смены. Трудно поверить, что никто из охраны кампуса не пронюхал об этом. Им явно нужно обновить протоколы кибербезопасности. Требуется всего лишь один сценарий выполнения встроенной программы, чтобы обойти пароль и получить полный доступ к внутреннему серверу охраны Уинтропов.

Пока жду, когда все загрузится, впиваюсь пальцами в колени. Я проделывал эту процедуру бессчетное количество раз, но сегодня что-то выбило меня из колеи. У меня странное чувство, что меня вот-вот раскроют. Что бы сделал доктор Карлайл, если бы узнал, что Риз, Элеонора и я все это время баловались с камерой видеонаблюдения?

Что-то подсказывает мне, что с Риз и Элеонорой все будет в порядке. Это меня в итоге вышвырнут, вручив билет в один конец к бабушке в Нью-Йорк. Я хмурюсь. Нет никаких оснований думать, что охрана кампуса что-то заметит. Только если Элеонора сама решит дать им ключ, просто чтобы подставить меня. Еще одна причина, по которой я должен ей подыгрывать.

Как я вляпался в такую переделку? Все было под контролем до вчерашнего дня. Я сидел прямо здесь за своим столом, готовясь поработать над библиотеками форматов. Мы с Норой должны были работать вместе после ужина, и я хотел что-нибудь показать перед встречей… но потом получил это безумное сообщение.

Приватный чат Мэддокс/Риз

Риз: Мэддокс! Приходи сюда немедленно.

Мэддокс: А это не может подождать? Вообще-то я занят.

Риз: Сейчас же! Приходи в Фенмор. Срочное собрание!

Мэддокс: Что случилось?

Риз: Элеонора уходит из нашей группы.

Мэддокс: Серьезно? Почему?

Риз: Как будто не знаешь…

Мэддокс: ☹

Риз: Мэддокс, ты должен все уладить.

Мэддокс: Да пофиг. Детский сад какой-то. Пусть Элеонора закатывает свои истерики, если хочет.

Риз: ОНА НАМ НУЖНА!

Мэддокс: Зачем? Нора же лучше кодирует.

Риз: Да, но все очки зарегистрированы на Элеонору.

Если она уйдет, то заберет проект с собой.

Я уже начинаю уставать от мисс Уинтроп и ее игр. Жаль, что эту девчонку нельзя «отформатировать» из моей жизни. Было бы классно, если бы существовал хак, при помощи которого можно было бы избавиться от надоедливых бывших раз и навсегда.

Мне пришлось бросить Нору одну. К тому времени как я добрался до комнаты Элеоноры, ее уже и след простыл. Мы с Риз провели полночи, умоляя ее вернуться и все обсудить, прежде чем она наконец удостоила нас своим присутствием.

Я раздраженно пыхчу. Будет лучше, если мы с Норой прекратим работать в библиотеке. Эти комнаты со стеклянными стенами не очень-то надежны. Кто-то заметил нас, сгорбившихся над ноутбуком, и отправил Элеоноре фотографию с нами, вот она и распсиховалась. Наверное, моя рука лежала на спинке стула Норы. Совершенно невинно. Я даже не дотронулся до ее плеча! По крайней мере, не в этот раз…

Мрачно усмехаюсь. Конечно, Элеонора не выдумывает. Я могу врать ей и притворяться, что мой интерес к Норе чисто деловой, но правда в том, что мне нравится эта девушка. С каждым днем она мне нравится все больше и больше.

Я должен был быть с ней прошлым вечером. Надеюсь, Нора не злится, что я пропустил нашу рабочую встречу. Я не особо добросовестно выполнял свою часть работы. В последнее время у меня полно поводов для беспокойства – от сцен моей бывшей девушки до последствий возможного отказа Уинтропов меня финансировать. Но Нора ничего об этом не знает, а я не могу ей рассказать. Я никому не могу рассказать, иначе нарушу договор с Элеонорой.

А это значит, что я застрял здесь, в нейтральной зоне, не могу рассказать правду ни одной из них. По дороге из Фенмора я прошел мимо комнаты Норы. У нее горел свет, но я не решился постучать, особенно после разговора с Элеонорой.

– Ты ведь никому не сказал, правда?

– Нет, я никому не сказал.

– И ты думаешь, люди не догадаются, когда поймают тебя с этой недоучкой?

– Я не собираюсь с ней связываться!

Это была правда. Пока не собирался…