Маленькие слабости владык ситхов

— Великолепно. Насчет жениться я, конечно, погорячился. Но во всем остальном все просто восхитительно!

— Ну и слава Силе. Есть основа для консенсуса: я не трогаю ваших близких, вы не трогаете моих.

— Это вне обсуждения. Но мне нравится ход ваших мыслей.

* * *

Оби-Ван Кеноби неспешно потягивал весьма приличное пиво. Главное, что холодное. Да, на этом хаттовом во всех смыслах Татуине — это главное, но еще более главное то, что жить в этой дыре ему осталось совсем недолго. Так что можно себе позволить несколько часов в весьма приличном ресторанчике, и кружку достойного пива, которое много лет было отшельнику не по карману. Не обращать внимание на косые взгляды официантов, которых беспокоит нарочито простецкий костюм странного клиента. И вон на того чуть суетливого паренька в углу внимания можно не обращать. Не иначе как из местного инквизитория паренек ему на хвост сел. Ну и ситх с ним. Суета сует и всяческая суета это все.

Старый джедай блаженно потянулся и посмотрел сквозь мутное стекло пустеющей кружки на нового посетителя. Вошедший персоналу снова не понравился. Вместо строгого или безвкусно аляпистого, но непременно городского костюма — символа того, что его владелец чинный городской житель, а не разбойник из Дюнного моря, опять плотная накидка беспокойного и непредсказуемого обитателя пустыни. Но, в отличие от самого Кеноби, новый гость заведения плащ снял. Под ним к вящей радости персонала оказался флотский мундир без знаков различия. Только наметанному глазу метрдотеля одного взгляда хватило, чтоб по дорогой ткани и добротному пошиву одежды оценить непростой статус хозяина, надежней, чем по планке.

А вот инквизитор засуетился еще больше. Ибо от человека веяло уверенной и мощной Силой. Очевидно прятаться от чужих глаз он не привык. Мало того, приказывать ему куда привычней. Одного взгляда в сторону агента хватило, чтоб тот исчез, да так шустро, что Кеноби не заметил, куда. Ладно, талант исчезать, когда на сцене появляются гранды, возможно поможет парню дожить до заслуженной пенсии.

Тем временем военный с легким кокетством кинул взгляд на свое отражение в зеркале, одернул одежду, поправил сбившуюся на лоб волнистую прядь светлых волос и направился к столику Оби-Вана. В невозможно голубых глазах плескались злые ситхики.

— Здравствуйте, мастер.

— Здравствуй, Энакин. Хорошо выглядишь. То, что обычно показывают по головизору, смотрится брутальней. Но так лучше.

Скайуокер опустился напротив и принял у официанта свое пиво.

— В фильмах про пионеров-первопроходцев Диких Миров в этом месте вроде бы предлагают пойти выйти, — усмехнулся в бороду Кеноби.

— А на агрессивных джедайских переговорах — активируют меч. Но мы не в салуне и не в резиденции зарвавшегося провинциального королька. Так что предлагаю попить пивка и поговорить.

— О чем?

— О прошлом, пожалуй, не стоит. Падме я тебе не прощу, но я научился с этим жить. Да и мстить через восемнадцать лет… Нет, пожалуй. Другие последствия Мустафара я преодолел. Готов даже сказать спасибо за жесткий, но своевременный урок. А вот благодарить за сына не готов. Плохому ты его не научил, но не хотел или не успел, я не знаю и знать не хочу. Предпочту замять для ясности. Так что говорить будем о будущем.

— Ну, что ж, о будущем, так о будущем, — безмятежно пожал плечами джедай. — Вопрос можно?

— Пожалуйста.

— Почему планки на кителе нет? Ты же вроде как главком.

— Фасончик не придумали пока. Император предложил красно-зеленую комбинацию, повторяющую цвета индикаторов панели управления системой жизнеобеспечения. Но мне идея категорически не понравилась.

— Старого ситха интересует чье-то мнение?

— Если ты о Палпатине, то, правду сказать, не очень. Только старый ситх — это теперь я.

— Грохнул-таки Сидиуса?

— Ты головизор давно смотрел, деревня? Кто ж его грохнет: он же призрак! Если в двух словах, то Палпатин не прислушался к твоему предупреждению про странную возню на Явине. В результате нарвался на призрак Экзара Куна. Роуг и другими джедаями на Явине верховодил именно он. В результате Кун захватил тело императора, а Палпатин драпанул в первое попавшееся, но гораздо моложе.

— Император потерял восприимчивость к Силе?

— Поначалу, да.

— А Кун?

— Образовал шизофренический союз с Дартом Сидиусом, и тот надоумил партнера лететь не к черным дырам, а прямо на Коррибан права качать. В результате Дарт Плэгас так обрадовался встрече с Дартом Сидиусом, что, почти не торгуясь, восстановил мне легкие. А остальные так воодушевились, увидев Экзара Куна, что уровень мидиков у Палпатина сиганул аж до семнадцати тысяч. Могло быть и больше, но хозяева уж очень торопились нас выпроводить. А мы решили не привередничать и согласиться на то, что дают. Для большего пришлось бы переходить к агрессивным переговорам. Но на священном Коррибане, в практически семейных отношениях это недопустимо.

— Забавно. Кто же теперь у нас на троне?

— Очень одаренный молодой форсюзер Кос Палпатин. Но до уровня лорда ситхов ему еще пахать и пахать.

— Ты признал императора своим учеником?