Маленькие тайны древнего замка

Да-да, со мной, ведьмой, нужно иметь то еще терпение. Никто ведь и не обещал, что будет легко?

Я уже была в дверях, когда Итар не выдержал и полюбопытствовал:

– Рион, а что это за пункт пятнадцатый?

– Согласно этому проклятому пункт, кое-кто может взять себе один выходной в неделю в любой день.

Какое-то мгновение в столовой царила тишина, а потом Итар рассмеялся. Рион что-то рыкнул и, конечно, опрокинул на себя недопитый чай.

– И это вы, уважаемый хозяин Ириштара, не вспомнили про пункт шестнадцатый, – ехидно напомнила я, и Рион сощурился.

– А что там?

– Я могу взять несколько выходных разом, если несколько недель трудилась без них.

Итар оценил перспективы, потому что в замке я была второй месяц, хмыкнул и снова рассмеялся. Я же выскользнула за дверь и отправилась собираться. Просто так к нечисти идти не получится…

– Вы забыли про список дел, Эриса! – подчеркнуто обращаясь на вы, рыкнул Рион, который вышел в коридор следом за мной. И тут же буквально подтолкнул меня в сторону его кабинета.

Я пожала плечами. Список так список, моего выходного он никак не отменяет.

Едва мы оказались в кабинете Риона, как он вручил лист с зданиями, уперся руками в стол и выдохнул:

– Согласно двадцать седьмому пункту, я вправе переносить твои выходные, если есть важные незавершенные дела. Так что… разберись с первым пунктом и так и быть, – ехидно заметил Рион, – отдыхай хоть неделю.

Я вчиталась в первый пункт и едва не рассмеялась, потому что в нем стояло – привести сад в порядок. Не показывая вида, насколько этому рада, сощурилась и посмотрела на Риона.

– Уговор?

– Да.

– Слово хозяина замка?

– Да.

– И не обманешь? – уточнила я.

– Эриса!

Я хмыкнула, аккуратно свернула список дел и вполне спокойно, предвкушая развлечение, покинула кабинет разозленного Риона. Стараясь отвлечь меня от проклятья, Рион наоборот подсобил. Вот что значит, ведьминская удача! Тут и никаких зелий не потребуется, чтобы судьба вывела на нужный путь.

Радуясь, что меня никто не остановил, а это было удивительно, учитывая настрой Риона, я отправилась к себе. Долго рылась в вещах, пока не нашла платье. Быстро переоделась, распустила волосы и вышла в сад. Вдохнула поглубже, улыбнулась, радуясь новому дню. Утренняя перепалка с Рионом даже немного взбодрила. Порой он просто забывает, кто я. Я и сама не всегда помню, что ведьма, когда Рион рядом. А зря…

По дорожке, заметенной осенними листьями, сколько их не сгребал Дин, они все равно появлялись, я дошла до ворот замка. Сверкнула магическими нитями защита, но с территории Ириштара выпустила меня спокойно, даже не пытаясь задержать. И я, никуда не торопясь, направилась в лес.

Еще когда в первый раз летела сюда с Итаром, заметила примерно в часе ходьбы от замка небольшое лесное озеро. Судя по тому, что местные жители обходили его стороной, нечисть водилась именно там. Можно, конечно, было взять метлу и долететь, но погода сегодня выдалась вполне хорошая, и от прогулки я получала удовольствие. Сквозь рваные тучи проглядывало нежаркое, но такое желанное солнышко, и лес, засыпанный желтыми и алыми листьями, пропахший дождем и хвоей, казался самым безобидным местом на свете.

Озеро было тихим и спокойным. По его берегам, касаясь ветками воды, стояли темные ели. Они отражались в зеркальной глади воды, по которой не бежал и легкий ветерок.

Я выбрала поваленное дерево, удобно лежащее на берегу, села, расправила платье и принялась заплетать косу. Уж кто-кто, а нечисть должна заинтересоваться девицей, которая пришла к озеру.

– Можешь не стараться, давно тебя ждем, – раздался скрипучий голосок, и я тут же обернулась.

Возле мохнатой елки в шагах десяти от меня стоял леший. То, что это именно нечисть, а не кто-то иной, можно было догадаться разве что по совсем нечеловеческим ярко-желтым глазам. В остальном же… леший походил на обычного жителя этих мест. Невысокого роста, коренастый, с косматой бородой и густыми бровями. Темно-зеленый плащ, черные сапоги и темно-коричневый костюм делали лешего неприметным, хотя я точно знала, что его волшебство, как и любое волшебство нечисти, не похоже на наше, но вот что странно, силы не чувствовала. Так и не научилась не удивляться этому.

– Ждем? – уточнила я, впервые сталкиваясь с тем, что нечисть сама жаждет встречи с человеком.

– А как же, ведьмочка? – раздался второй булькающий голос, и из озера высунулся водяной.

В отличие от лешего, который явно живет в этом лесу не одну сотню лет, это видно по морщинистому лицу, водяной был молодой. Короткие светлые волосы, пронзительные раскосые голубые глаза… Под одеждой, состоящей из белоснежной туники и темно-синих штанов, играют мускулы. На ногах у водяного оказались мягкие кожаные сапожки. М-да… Появись такой красавчик в ближайшей к замку деревни, отбоя не будет.

Водяной к тому моменту, когда я закончила его рассматривать, уже вылез из озера, отряхнулся. Одежда и волосы на нем моментально стали сухими.

Я откинула наполовину заплетенную косу, поднялась.

– Слушаю вас.

– Уже много лет в нашем лесу живет зло, – деловито начал леший.