Маленькие тайны древнего замка

Темная ведьма, будто и не было ничего, медленно и неотвратимо, собирая в руках очередной сгусток тьмы, шла ко мне. Сколько же в ней силы, если даже вся мощь моих предков-ведьм не выстояла! Впрочем, учитывая, сколько жизней за три столетия темная унесла, чему я удивляюсь?

Кувырок – и я увернулась от сгустка тьмы, собирая последние крохи магии для смертельного для меня удара. Но… сердцу в разы больнее от осознания, что все равно не победить. А ведь там… Там, в замке, Рион и Итар, Рин и слуги… Добрая Натали, которая прячется за маской строгости, благожелательная Тира, веселая Айнара и вечно недовольный Дин… Там они все…

Что же я натворила? Как допустила подобное? Как могла подвергнуть их опасности?

Я нащупала флаконы с зельями, но от дыхания тьмы они осыпались осколками. Какой же чудовищной была сила древней ведьмы, что все мое колдовство обратилось в прах?

Шан вдруг обернулся сгустком серебряной магии, отшвырнул ведьму к дальней стене храма и подлетел ко мне. Его перья из серебряных стали белыми. Он тоже истратил всю свою силу, слишком мал, чтобы воевать с древними ведьмами.

– Спасибо, – искренне сказала я, отпуская его и наблюдая, как Шан взмывает под потолок.

Пусть хоть он будет в безопасности.

Я же пошатнулась от усталости, ухватилась за нишу, где стояла статуя богини лиатаров.

Рука коснулась воды в чаше, холодом обожгло проклятье, которое я вытянула из Итара. И я вдруг осознала, что единственное мое оружие – это клубок проклятья, который все еще лежит в нише. Руку лишь протянуть, сжать его… и оно вполне справится и с ведьмой.

Взять… И в память иголками вонзаются воспоминания. Итар, который мечется в бреду… Рион, уверенно сжимающий мою руку. Тепло, что проникает от этого прикосновения в сердце.

Как же взять в руки проклятье, способное не просто принести беду и смерть, но и изменить мою жизнь, перечеркнуть в ней все светлое, что было? Слишком хорошо я знала, на что способна тьма. И слишком хорошо понимала, что обратного пути, если воспользуюсь этой силой, для меня не будет.

Должен быть другой способ! Обязательно!

Мама как-то сказала, что самопожертвование – одна из величайших сил на свете. И, пожалуй, это единственное, что мне остается. Сила этого поступка уничтожит темную ведьму, утянет ее за грань следом за моей душой, и я избавлю и защищу моих близких от зла.

Бежать я не собиралась и раньше, а сейчас тем более. Лишь наблюдала, как неотвратимо поднимается на ноги темная ведьма. И чувствовала, что на сердце от принятого решения стало спокойно. И страх… ушел. Бывает так: путь заканчивается, и все что тебе остается, это достойно встретить смерть. Нет, будь у меня хоть малейший шанс, хоть крошечный… я бы боролась до конца, но сейчас, все что я могла… лишь умереть. И я сделала шаг вперед, не боясь обжигающей тьмы. Есть ведь вещи и пострашнее нее… Предать саму себя.

Ведьма швырнула темное пламя, и оно полетело в меня, обожгло лицо и… растаяло, наткнувшись на вспыхнувший серебряный щит.

Я неверяще уставилась на него и не успела даже вскрикнуть, как с потолочной арки прыгнул, вставая между древней темной ведьмой и мной, Рион.

Не знаю, как он снял мои чары, как пробрался в храм, который заперт, но Рион был здесь.

Магия света, теплая и нежная, расплескалась вокруг него, хотя сильно отличалась от той, к которой я привыкла. Серебряная, с яркими всполохами… Она укутывала и Риона, и меня, создавая нерушимый щит. А потом я увидела то, что оставалось, как я думала, до этого дня, в сказках. Сияющие лунным светом крылья за спиной Риона.

И сразу нашлись ответы на все вопросы и странности, творившиеся в замке. Рион – лиатар! Я еще не осознала этого, не приняла, а он расправил нереально красивые крылья и рванул к ведьме, рассыпая искры света. Ведьма вскинула голову, крутанулась на месте и обернулась смертоносным темным огнем. Жуткое, признаться, зрелище. Она бросилась на Риона, и он весь тут же вспыхнул серебром, буквально стал им, и его свет казался ярче, чем у звезд, но меня ни капли не слепил.

Ведьма пронзительно вскрикнула, но от человеческого в ней осталась разве что внешность, голос напоминал рык чудовища. Еще один рывок – и ее темное пламя столкнулось со звездным. Это не было противостояние, скорее настоящая битва. Рассыпая искры, ведьма и Рион заметались по храму. Двигались они так быстро, что окончательно превратились в два сгустка света – темного и сияюще-белого.

Я, ошарашенная, не в состоянии сдвинуться с места, смотрела на них, понимая, что ничем не смогу помочь Риону. Да если бы не его защита, я бы уже была мертва!