Маленькие тайны древнего замка

Небольшой храм виднелся совсем близко. Само здание оказалось надежным и крепким, сделанным из серого камня. По стенам неизменно полз дикий плющ, частично скрывая древнее сооружение. Удивительно, что я не разглядела его раньше, даже когда поднималась на метле и кружила над замком. Судя по всему, на храм наложено заклинание отвода глаз, вот он и казался развалинами. Сейчас же, когда защитные заклинания с замка сняты, найти храм не составило труда.

Высокие окошки с удивительной красоты витражами: синее небо с облаками, где парили люди с серебристыми и белыми крыльями. Надо же, никогда не встречала в храмах подобного сюжета, хотя о лиатарах, которые тут были изображены во всей красе, и слышала, и прочитала в книге легенд. Маги, не просто обладающие огромной силой, но и крыльями, не могли не остаться в памяти. Я пусть и ведьма, у меня другой уровень колдовства, но точно так же, как и лиатары, защищаю мир от зла. Как могу.

Храм, вот что странно, был открыт, и я беспрепятственно поднялась по ступеням и зашла внутрь. Мои шаги глухо раздались по пустому залу, создавая иллюзию того, что кто-то идет за мной. Но ведьминская интуиция пока молчала. Шан взлетел под потолок, где причудливо переплетались арки. В нишах слева и справа от входа расположились статуи богов, а прямо перед алтарем находилась вовсе не привычная мне богиня-Мать.

Я подошла ближе, чтобы рассмотреть богиню, которой, опять же, согласно легендам, поклонялись лиатары. Мастеру эта статуя особо удалась. Богиня была не просто прекрасной, она казалась живой. Развевалось от невидимого ветра ее тонкое платье, украшенное поясом с самоцветами и застежками на плечах, скрепляющих ткань. Сверкал, отделанный драгоценностями, венок из дивных цветов в длинных распущенных волосах, а лицо… Лицо богини лиатаров было нежным, хрупким, почти девичьим… Наверное, будь она живым человеком, улыбнулась бы и на щеках точно бы появились ямочки!

Заглядевшись, я не сразу вспомнила, зачем пришла и оглянулась по сторонам. На миг показалось, что вдоль стены, в одной из ниш мелькнула тень, но, сколько я ни присматривалась, ничего не разглядела. Да и интуиция снова молчала. Странно….

Решив действовать, как и задумывала, я разыскала статую богини-Матери и озадачилась еще больше. Обычно возле ее ног бьется родник с водой, способный уничтожить темную магию, но его не было. Зато возле статуи богини лиатаров находилась небольшая ниша, где журчала вода. Подошла ближе, раздумывая, как быть, рассматривая бившийся ключ, и растерялась окончательно. Но учитывая, что любой храм напитан магией самих богов, сомневаться, что вода уничтожит темное проклятье, не приходилось. Я перелила в воду в нише проклятье из флакона, обернулась и чудом не вскрикнула.

В десяти шагах от меня стояла темная ведьма. Были среди нас те, кто предпочитал служить мраку, и он выпивал их душу. Взамен наделял невероятной силой и могуществом, и творили темные ведьмы страшные вещи, устраивая жертвоприношения.

Триста лет назад между ними и людьми началась война, и победили вовсе не ведьмы. Маги их уничтожили, отслеживали малейшие всплески тьмы. Но… передо мной стояла она, о ком чародеи точно не знали.

Черные спутанные волосы распущены и колышутся от порывов магии, глаза заволокла тьма, лицо белое, словно снег, а губы – алые, как кровь. Одета в темное платье, но босая… Осознание того, что ей больше трехсот лет, и что ее сила невероятно высока, ударило, словно молнией.

В руках ведьмы вспыхнуло черное пламя, и она сделала шаг, не сводя с меня глаз. Заклубилась вокруг тьма, зашептала сотнями голосов, и я вскинула руки, призывая свой свет. Две силы столкнулись, ни одна из нас не готова была уступить, зная, что обратной дороги нет. Но причины у нас для этого разные. За моей спиной в замке под защитой водяного и лешего остались дорогие мне люди, те, к кому я прикипела душой и сердцем. Не выдержу я, отпущу магию – и они погибнут. Темная же ведьма желала любой ценой получить древний артефакт. Ее ничто не остановит: даже близкое дыхание смерти.

Искры темной магии обжигали ладони и лицо, слишком быстро мы с ведьмой подобрались друг к другу. У меня дрожали руки, я с трудом стояла на ногах, но поток за потоком, используя всю силу предков, упрямо держалась.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем магическая взрывная волна откинула и меня, и ведьму в стороны. Я вскочила моментально. К счастью, так удачно выпитые защитное и укрепляющее зелья исправно действовали, иначе бы я костей не собрала. Шан ухнул под потолком. Он тревожился за меня, но пока не вмешивался в битву, как я и просила.

Темная ведьма спокойно и уверенно поднялась, словно точно знала, что никуда я не сбегу. Впрочем, так оно и было.

И тьма хлынула снова, я с трудом ее удержала. Перед глазами вскоре посыпались искры, когда моя магия, почти полностью ушла, а меня отшвырнуло в сторону. Я закашлялась, подползла к статуе богини, поднялась.