Маленькие властелины

Я бросаю взгляд на Болта. Он смотрит на нас. Что-то есть в его глазах. Возможно, страстное желание. Я могу сильно ошибаться. Желание чего? Того, что у нас есть? Его дружбы с Найтом? Чего-то ещё? Я улыбаюсь ему, когда он замечает, что я смотрю на него. Он кивает головой, затем поворачивается обратно к Стефану. Момент упущен.

— Я поговорю с тобой позже, — говорит Ава, вставая. — О… — уходя, она делает паузу и бросает букет мне.

Инстинктивно я ловлю его в воздухе.

— Ты следующая! — говорит она, улыбаясь. — Нет смысла устраивать песни и танцы о том, кто поймает букет, — Ава опускает взгляд на цветы в моей руке.

Я улыбаюсь ей в ответ.

— Спасибо.

— Прошу вашего внимания! Мы собираемся разрезать торт! — объявляет Фордж. Они с Авой стоят бок о бок у торта. Он состоит из пяти впечатляющих ярусов, но оформлен очень просто и покрыт исключительно белой глазурью.

— Мы собираемся разрезать торт! — Ава подает голос. У неё в руках нож.

Все прекращают свои занятия и обращают своё внимание на эту пару.

— Это также «гендерное раскрытие», — говорит Фордж, заставляя толпу перешептываться между собой.

— Как будто… — Найт поворачивается ко мне, хмурясь: — они собираются рассказать нам, кто у них будет?

— Да, — киваю я. — Похоже на то. Они твердо решили не раскрывать пол своего ребенка. Никто из присутствующих не знает.

В зале воцаряется тишина.

— Если торт розовый, значит, это девочка. — Ава сияет.

— А если он голубой, — продолжает Фордж, — значит, у нас будет мальчик.

— Как мило, — я улыбаюсь Найту, который закатывает глаза.

— Это слащаво, — шепчет он, но я вижу, что на самом деле он так не думает.

— Как эти цветы вишни на твоей шее.

— Именно так. — Он на секунду прикасается своими губами к моим.

— Вы готовы? — спрашивает Ава. Я замечаю, что она отрезает первый ломтик. Фордж накрывает ее руку своей.

Люди кричат «да». Семья Форджа встаёт. Остальные подходят ближе.

Они делают второй надрез, и тогда Ава вытаскивает кусочек. Он… голубой.

— У нас будет мальчик! — кричит Форж. Его вопль быстро стихает, когда Ава запихивает торт ему в рот и размазывает по лицу.

Фордж хихикает над тортом, смахивая глазурь из сливочного крема, которую он вытирает о щеку Авы. Она визжит от смеха.

Мальчик.

Найт и я смотрим друг на друга. Его глаза блестят, как и мои. Мы оба отчаянно гадаем, будет у нас мальчик или девочка.

— Я всё ещё думаю, что нам стоит подождать, чтобы узнать это, — бормочу я.

— Я тоже, — соглашается он.

Я только надеюсь, что нам не придётся слишком долго откладывать решение вопроса о вступлении в брак.

Глава 10

Фордж

Два месяца спустя

Ава пристёгивает ремень безопасности, поправляя его пониже на своем растущем животе.

— Он ничего не сказал о том, почему назначил встречу? Он не назвал никаких причин?

— Нет, — я качаю головой, и изо всех сил стараюсь не паниковать. — Я уверен, что ничего страшного. — Мой голос звучит спокойнее, чем я себя чувствую.

— Думаю, я должна быть там, — говорит Ава в третий раз с тех пор, как мы сели в машину. Она закусывает губу. На её лбу проступает озабоченность.

— Ты можешь пойти с нами. Я бы не стал тебя останавливать, но, честно говоря, думаю, что беспокоиться не о чем. Ты становишься больше. — Я бросаю взгляд на её живот, затем провожу по нему рукой и глажу её там. — Оставайся с Шеннон. Вы двое можете… сблизиться ещё больше. Вы становитесь подругами, не так ли? Позволь мне разобраться с этим, я расскажу тебе позже.

Ава улыбается.

— Да, мы становимся подругами.

— Тебе нравится говорить о своей беременности и… я не знаю… о… женских делах?

— Нам нравится, и мне очень нравится компания Шеннон. Просто у меня плохое предчувствие по этому поводу. Ничего не могу с собой поделать.

Я тоже так думаю.

Но не говорю.

— Ну, тогда пообщайся с ней. Я пойду на встречу, выясню, в чем дело, а потом приеду, заберу тебя и все расскажу, — повторяю я, стараясь, чтобы мой тон был ободряющим.

— Ты прав, — она проводит рукой по животу.

Лайр уже созывал собрание… всего один раз. В последний раз он сказал нам, что не вернется домой после окончания колледжа. Он не вернется в земли оборотней. Он собирается жить среди людей. Он призвал нас подумать о том, чтобы сделать то же самое, чтобы мы могли найти свой собственный путь в этом мире. В любом случае, мы никогда не чувствовали себя полностью желанными гостями среди оборотней. Мы могли бы жить там, но они никогда не принимали нас полностью. Мы все еще чувствуем себя чужаками в какой-то степени. Мы всегда будем это ощущать. Он созвал это собрание одиннадцать или двенадцать лет назад.

Долгий срок.

Что-то происходит.

Я думаю, это связано с беременностью Авы, потому что он позвонил мне специально, чтобы убедиться, что я приду на встречу. Я до смерти напуган. Я заставляю себя разжать руки, сжимающие руль, и заставляю себя дышать нормально. Мне нужно взять себя в руки. Может быть, это не так уж серьезно. Может быть, это не имеет никакого отношения к моей драгоценной жене и нашему будущему ребенку. Я должен цепляться за эту надежду.

Я паркуюсь перед домом Найта и Шеннон.