Маленький Гарусов

Гарусов изложил диссертацию хорошим языком, складно, а главное, кратко: ухитрился даже сэкономить пять минут из двадцати отведенных, чем очень расположил к себе членов ученого совета. На вопросы отвечал ясно и толково, так что произвел на всех очень хорошее впечатление. Только в заключительном слове выкинул неожиданный номер: поблагодарил своего научного руководителя, Марину Борисовну Крицкую. Этот небольшой комический эпизод оживил постную атмосферу. Все засмеялись, и один из членов совета ехидно спросил: "Мы только что слушали вашего научного руководителя, кажется, его звали иначе, и он был мужчиной?" Гарусов не растерялся, попросил извинения у профессора Темина, сказал, что многое почерпнул из его ценных указаний (на самом деле указание было одно: закрыть форточку), но настаивал, что фактически его научным руководителем была Марина Борисовна, идеи которой и были развиты в диссертации. Марина Борисовна слабо пискнула: "Не верьте ему!", но ее слова были встречены смехом собрания.

Ученый совет, размягченный неожиданным дивертисментом, проголосовал хорошо и дружно: двадцать "за" один "против" (в одном "против" сразу заподозрили профессора Темина, и несправедливо: "против" голосовал один доцент, которого Гарусов, еще студентом, раздражал своей несоразмерной росту солидностью). Марина Борисовна сияла так, словно она только что в муках родила Гарусова.

После защиты они зашли на кафедру и еще раз, напоследок, посидели за двуединым столом, где столько было переговорено, переспорено, сделано и переделано.

- Ну вот, Толя, вы и кандидат... Поздравляю вас еще раз, дайте руку.

Гарусов взял ее руку, чуть изогнутую, как бы для поцелуя, но поцеловать не догадался.

- Хоть сегодня-то вы счастливы?

Гарусов с трудом вышел из глубины и сказал:

- Марина Борисовна, я хорошо понимаю: моя кандидатская степень - в общем, то же, что и Валино высшее образование.

- Не понимаю.

- Очень просто. Если бы я был честный человек, я прямо сказал бы на защите, что диссертация не моя, а ваша.

Марина Борисовна перепугалась:

- Вы с ума сошли! Не смейте и думать так, не то что говорить! Мало ли кто подхватит, сообщит в ВАК...

- Отчего бы ВАКу не узнать правду?

- Правду?! Тут и намека нет на правду! Вы же сами знаете, сколько в диссертации ваших идей...

- Ни одной,- твердо сказал Гарусов.- Если я обманул людей и выдал эту диссертацию за свою, то...

- То что?

- Исключительно из личных соображений. Я не могу уехать из Ленинграда, Вале через год кончать институт.

Марина Борисовна примолкла. Если правду сказать, она была немного разочарована... Она ждала чего-то другого, более торжественного, более растроганного, она сама не знала, чего ждала. Гарусов выпустил ее руку. Они поднялись.

"Что ж, ничего не поделаешь,- думала Марина Борисовна,- такой уж он: суховат, но зато глубок. Сыновей же не выбирают..."

* * *

На другой день он позвонил и пришел.

- Вчера была встреча,- сообщил он, и только по нижней губе было видно, что он счастлив.- Вот, подарила мне авторучку.

Он вынул авторучку из нагрудного кармана и посмотрел на нее, как на ребенка.

- Ну, и как у вас теперь складывается, какие перспективы?

- Сказала, что любит, чтобы ждал,- ответил Гарусов, дрогнув углами губ.- Может быть, и правда любит. Я ведь от нее за все годы первый знак внимания получил.

- Ну вот, как хорошо, я люблю счастье.

- А может быть, и нет,- не слушая, продолжал Гарусов.- Может быть, просто боится, что уеду, пока она институт не кончила. Я имел глупость ой сказать про эти предложения, связанные с отъездом.

- Вы, разумеется, не едете?

Нет, отказался. Пойду младшим научным к Трифонову.

Марина Борисовна ахнула:

- Младшим? Вы, кандидат? Да вас везде старшим с руками оторвут! Только бросьте клич...

- Я это знаю. Я даже сам об этом размышлял, потому что оклад старшего гораздо выше. Тогда я мог бы больше помогать тому человеку и скорее выплатить долги.

- Тогда в чем же дело? Гарусов улыбнулся:

- На этот раз, можно сказать, совесть во мне победила.

- Это какая-то шизофрения! При чем тут совесть?

- Очень даже при чем. Я ведь не забыл про наши разговоры с вами.

- Какие разговоры?

- "Навязать государству плохого специалиста". И если я иду против совести, когда помогаю тому человеку, то решил хотя бы в вопросе о месте работы быть честным.

Спорить тут было бесполезно. Марина Борисовна и не пробовала. Какая-то уж очень непривычная определенность появилась в Гарусове за последнее время. Жесткость.

16