Маленький маг

— Я упрощу тебе задачу. — продолжил маг. — Понимаю, ты всего опасаешься, но послушайся мудрого совета — если уж тебе дали понять, что знают твой секрет, глупо запираться. Предположу, что сразу после твоего рождения в тебя ударила молния. Так? Вижу, что так. И родители тебе этого не говорили. Но в возрасте десяти лет Урсен взялся якобы тебя обучать, а твои несчастные родители поверили ему. Да так, что и Запечатанного Слова не спросили? Так?

— Не совсем. Отец ничего не знал. Мама рожала меня в одиночестве, даже повитухи не было. Она думала, что я родился мёртвым, пока в меня не ударила молния. Мама рассказывала, что я при этом смеялся и это был самый прекрасный момент в её жизни. И никому ни слова про молнию, только единожды проговорилась мне и очень просила тоже никому не говорить.

— Ясно, — Гелерд понимающе кивнул, — как мать, она не желала для тебя судьбы мага. Хотела, чтобы её дитя осталось простым человеком. Я её прекрасно понимаю. Но, тогда как ты очутился у Урсена?

— Меня, — Риз снова вспомнил страшный день, — меня продал отец, по праву первой крови.

— Понятно. — задумчиво произнёс Гелерд. — Он упёртый. Десять лет тебя искать, знаешь ли, тяжёлая работа.

— Ты думаешь, он обо мне знал?

— Думаю, о тебе знали или догадывались многие. Не все верили в твоё существование. Вот как я, например.

— Ты не верил? Но во что?

— В то, что такая Сила может уместиться в одном теле. Азаар после шестого дракона стал Богом. Хотя, я думаю, это произошло значительно раньше.

— Какая Сила? — у Риза кружилась голова, от обилия внезапно свалившейся информации. — У меня?

— Ну не у меня же. Конечно, у тебя. Ты просто ещё не вполне осознаёшь всю её мощь, но её уже достаточно, чтобы заставить паниковать весь Совет Гильдии.

— Подожди, подожди, — Риз дышал так, будто пробежал тысячу ярдов, — ты хочешь сказать, что я столь же силён, как и Урсен?

— Нет. Я хочу сказать, что весь Совет и мы с Урсеном вместе взятые и ногтя твоего не стоим. Смею предположить, что и не всякий дракон с тобой сравниться по Силе.

— Но как?

— Как такое возможно? Не знаю. Но факт остаётся фактом. Ты самый могущественный маг в мире. И самый необычный.

— Поясни.

— А то ты не знаешь? Сказки мне рассказывать не надо. Бассейро ты делать не умеешь. Да он тебе и не нужен.

Риз молчал, ошеломлённый. Сама мысль стать магом, озвученная когда-то Урсеном, привела мальчика в трепет, а теперь… Теперь он самый могущественный маг. Разум не торопился это принять. Его трясло от возбуждения.

— Поэтому Урсен и хотел меня убить? Боялся, что я стану сильнее?

— Думаю, что нет. Он хотел завладеть твоей Силой. Кстати, расскажи, как он погиб.

Мальчик неторопливо рассказал Гелерду и о сложившихся с Урсеном отношениях, о предательстве учителя, и о самом поединке, опустив, подробности, касающиеся его друзей. Магу он не доверял.

— А ты хитёр, мастер Риз, я тебя даже зауважал. Ты куда мудрее, чем кажешься. Получается, твой, а зная Урсана и его склонность к дурацким, ритуальным действиям, рассказ в Совете был правдой. Красиво ты их провёл, ничего не скажешь. Вот так и обманывают магию крови. Но они всё равно тебя бы убили, пока ты юн и неопытен.

— Зачем? Что я им сделал?

— Ну, как минимум ты конкурент. Став опытней и осознав сущность, вполне возможно, захотел бы занять место одного из них, а то и вовсе разогнать эту богадельню. Они же не маги. Знаешь, чем они озабочены в первую очередь?

— Золото? — предположил Риз.

— Ну куда ж без него. Но в первую очередь их интересует власть. Эти магусаи забыли древний завет — маг не должен касаться власти. Она губит мага уверенней, чем сотня женщин. Маг должен заниматься магией. Ульрих стремился к ней, но лишь потому, что это был кратчайший путь к достижению его целей.

— Какая у него цель?

— Могущество. Ульрих, несмотря на все свои недостатки, был великий учёный и моралист. Жизнь мага для него была священна. На простой люд, правда, это не распространялась. Гильдия была призвана сохранить в первую очередь магов. И по возможности предотвратить рассеивание Силы.

— Как это?

— Вот смотри. Ты получил Силу. А твоя матушка, храни её Азаар, решила умолчать о ней, и ты не стал магом и умер простым человеком. Куда Сила денется, какая была в тебе?

— Не знаю.