Маленький мальчик нашел пулемет

— Хороших скафандров на всех не хватает. Наши многие могут перелезать из одного в другой. Их у вас так и зовут — бродячие герои. Любая оболочка рано или поздно изнашивается. Мне пора искать свою планету.

— А здесь ты можешь остаться? В этой… «кривальности»?

Очень кстати снова грохнуло. Еще и еще. Не на «сломке», совсем в другом месте. Последний взрыв был самый-самый.

— Базу разбомбили, — сказал Симонс. — Я ее заминировал.

Виталик ответил:

— Эхо войны.

Потом спросил:

— А как я отсюда выберусь?

— Можешь просто встать и идти. Только иди обратно через «сломку». Не бойся, эхо стихает.

Вместо канонады и правда слышались только редкие хлопки и шипение.

Вит поднялся.

— Ладно тогда.

Уходить почему-то уже не хотелось. Как будто не все еще было сказано.

— Ладно, — повторил Виталик. — Я пошел.

В ладонь стукнуло. Не думая, сжал руку — и почувствовал рукоять меча.

— Нужно будет еще кое-что сделать, — произнес Максим.

— Что?

Но Виталик уже понял. Его самого будто кто-то стиснул в руке, оставив снаружи плечи и голову.

— У нас нет кораблей. Мы отсюда уходим по-другому.

— А ты сам не можешь?..

— Не могу. Я же ведущий.

— Но… ты же тогда умрешь.

— Здесь. Только здесь. Гошка ведь тоже… только здесь.

— Я тоже не могу, — сказал Вит. — Я же отказался. Я больше не буду.

— Ты сюда за этим пришел.

— Скотина ты, Симонс, — сказал Вит. — Все-таки.

— Я не могу выбирать, — сказал Максим. — Но я смогу. Если ты мне поможешь.

— Нет, — сказал Вит. — Так нельзя. Так не должно быть.

— Откуда ты знаешь, как должно быть, — спросил его Максим.

— Мы будем драться на дуэли? — спросил Вит.

— Необязательно. Хватит одного твоего удара.

— А я выбирать могу?

— Можешь. Ты же победил.

— Тогда дуэль.

— Хорошо. Шпаги? Сабли? Лазерные мечи?

— Шпаги, — ответил Виталик и посмотрел на клинок в своей руке. Впервые уловил момент превращения.

— Ладно, — сказал Симонс. И вдруг спросил: — Я могу сам выбрать место?

— Давай, — ответил Вит.

— Пусть будет стройка.

— Стройка так стройка, — сказал Вит. Подумал, может, Симонс имел в виду, что у них в играх она уже была стартовой площадкой для космических ракет. И еще подумал, что бой будет самым трудным за сегодня. И в нем не будет победителя. Так же как и проигравшего не будет.

— Классная штука все-таки, — сказал Симонс и кивнул в сторону меча. Знаешь, как я его сделал?

— Как?

— Собрал вместе все легендарные клинки. Тут есть даже шпага д» Артаньяна.

— Все-то ты умеешь, — сказал Вит.

— Просто тот, кто меня создал, долго жил в скафандре бога войны.

— Да?

— Ага. Ну что, пошли?

Максим встал, и они с Витом направились к «сломке». Недостроенные кирпичные стены были очень хорошо видны, и только башенного крана не хватало в этой привычной глазу картинке.

* * *

Пуля угодила в бок.

Вит обернулся.

— Готов, — сказал Берт.

Он стоял. Штаны даже не были порваны.

— Последняя… — Берт посмотрел на свой револьвер, заглянул в дуло, будто хотел там найти что-то интересное. Бросил револьвер на траву и сел рядом.

Оружие у него было знатное. Отец привез из заграничной командировки. От настоящего не отличишь, даром что пластмассовое. Стреляет громко, с пороховым запахом, и пульки вылетают.

Одна такая и стукнула в бок Виталика.

— Здесь они! — раздалось с дороги. Там появилась Юлька. Без всяких признаков того, что недавно вышла из воздушного боя.

— Вит! А мы тебя искали!

— Знаю, — сказал Вит.

— Я его убил, — поведал Берт. — Последней пулей.

— Классно! — Юлька повернула голову и крикнула. — Лешка, я же говорила, мы победили!

Рядом с ней обрисовался недовольный Букин. Лицо его было чумазым — и только.

С плеча у Лешки свисал пластмассовый автомат «Зарница». У Юльки был деревянный автомат на веревочках. Такие мальчики учились делать на уроках труда. Этот, скорее всего, Гошкин.

— Вит, ты где расцарапался? — крикнула Юлька.

Вит посмотрел на свою футболку с разорванным Чебурашкой.

— Ну-ка, покажи лицо, — Юлька уже подошла и бесцеремонно развернула Виталику голову, рассматривая нечто за ухом.

— Где морду-то разбил? — поинтересовался Берт. Он впервые заметил.

Вит провел ладонью по щеке.

— Ты где лазил? — спросила Юлька.

— На липу, — соврал Вит. — На дуплистую.

— А на фига? — сказал Берт. — Чего там забыл?

— Ты свалился оттуда, что ли? — допытывалась Юлька.

— Нет, — сказал Вит.

Он почувствовал что-то в руке. Меча, конечно же, давно не было. Вит ощущал его все то время, пока возвращался со стройки на «сломку». Теперь раскрыл ладонь и увидел в ней Гошкин перочинный нож, когда-то заброшенный Юлькой наверх. Надо же…

— Вот, — протянул ножик Юльке.

— Это что? — спросил Альберт. Он не присутствовал при историческом броске.

— Это Игорька, — сказала Юлька и повернулась к дороге.

А там уже стоял Гошка. С каждого плеча у него свисало по автомату. Один электрический, с лампочкой, другой деревянный, как у Юльки.

— Вит! — крикнул Гошка. — Я твой нашел! Зачем ты его бросил?

— Он тоже твой нашел, — Юлька показала ножик. — Квиты.

— Вы проиграли, — сообщил Альберт.

— Мы бы выиграли, — подходя, сказал Гошка. — Если б меня первым не убили, точно бы выиграли.

На него падал свет вечернего солнца.