Маленький мальчик нашел пулемет

- Испытание - оно не только для вас. Оно для меня тоже. Мне пора отсюда.

- Почему?

- Хороших скафандров на всех не хватает. Наши многие могут перелезать из одного в другой. Их у вас так и зовут - бродячие герои. Любая оболочка рано или поздно изнашивается. Мне пора искать свою планету.

- А здесь ты можешь остаться? В этой... "кривальности"?

Очень кстати снова грохнуло. Еще и еще. Не на "сломке", совсем в другом месте. Последний взрыв был самый-самый.

- Базу разбомбили, - сказал Симонс. - Я ее заминировал.

Виталик ответил:

- Эхо войны.

Потом спросил:

- А как я отсюда выберусь?

- Можешь просто встать и идти. Только иди обратно через "сломку". Не бойся, эхо стихает.

Вместо канонады и правда слышались только редкие хлопки и шипение.

Вит поднялся.

- Ладно тогда.

Уходить почему-то уже не хотелось. Как будто не все еще было сказано.

- Ладно, - повторил Виталик. - Я пошел.

В ладонь стукнуло. Не думая, сжал руку - и почувствовал рукоять меча.

- Нужно будет еще кое-что сделать, - произнес Максим.

- Что?

Но Виталик уже понял. Его самого будто кто-то стиснул в руке, оставив снаружи плечи и голову.

- У нас нет кораблей. Мы отсюда уходим по-другому.

- А ты сам не можешь?..

- Не могу. Я же ведущий.

- Но... ты же тогда умрешь.

- Здесь. Только здесь. Гошка ведь тоже... только здесь.

- Я тоже не могу, - сказал Вит. - Я же отказался. Я больше не буду.

- Ты сюда за этим пришел.

- Скотина ты, Симонс, - сказал Вит. - Все-таки.

- Я не могу выбирать, - сказал Максим. - Но я смогу. Если ты мне поможешь.

- Нет, - сказал Вит. - Так нельзя. Так не должно быть.

- Откуда ты знаешь, как должно быть, - спросил его Максим.

- Мы будем драться на дуэли? - спросил Вит.

- Необязательно. Хватит одного твоего удара.

- А я выбирать могу?

- Можешь. Ты же победил.

- Тогда дуэль.

- Хорошо. Шпаги? Сабли? Лазерные мечи?

- Шпаги, - ответил Виталик и посмотрел на клинок в своей руке. Впервые уловил момент превращения.

- Ладно, - сказал Симонс. И вдруг спросил: - Я могу сам выбрать место?

- Давай, - ответил Вит.

- Пусть будет стройка.

- Стройка так стройка, - сказал Вит. Подумал, может, Симонс имел в виду, что у них в играх она уже была стартовой площадкой для космических ракет. И еще подумал, что бой будет самым трудным за сегодня. И в нем не будет победителя. Так же как и проигравшего не будет.

- Классная штука все-таки, - сказал Симонс и кивнул в сторону меча. Знаешь, как я его сделал?

- Как?

- Собрал вместе все легендарные клинки. Тут есть даже шпага д"Артаньяна.

- Все-то ты умеешь, - сказал Вит.

- Просто тот, кто меня создал, долго жил в скафандре бога войны.

- Да?

- Ага. Ну что, пошли?

Максим встал, и они с Витом направились к "сломке". Недостроенные кирпичные стены были очень хорошо видны, и только башенного крана не хватало в этой привычной глазу картинке.

* * *

Пуля угодила в бок.

Вит обернулся.

- Готов, - сказал Берт.

Он стоял. Штаны даже не были порваны.

- Последняя... - Берт посмотрел на свой револьвер, заглянул в дуло, будто хотел там найти что-то интересное. Бросил револьвер на траву и сел рядом.

Оружие у него было знатное. Отец привез из заграничной командировки. От настоящего не отличишь, даром что пластмассовое. Стреляет громко, с пороховым запахом, и пульки вылетают.

Одна такая и стукнула в бок Виталика.

- Здесь они! - раздалось с дороги. Там появилась Юлька. Без всяких признаков того, что недавно вышла из воздушного боя.

- Вит! А мы тебя искали!

- Знаю, - сказал Вит.

- Я его убил, - поведал Берт. - Последней пулей.

- Классно! - Юлька повернула голову и крикнула. - Лешка, я же говорила, мы победили!

Рядом с ней обрисовался недовольный Букин. Лицо его было чумазым - и только.

С плеча у Лешки свисал пластмассовый автомат "Зарница". У Юльки был деревянный автомат на веревочках. Такие мальчики учились делать на уроках труда. Этот, скорее всего, Гошкин.

- Вит, ты где расцарапался? - крикнула Юлька.

Вит посмотрел на свою футболку с разорванным Чебурашкой.

- Ну-ка, покажи лицо, - Юлька уже подошла и бесцеремонно развернула Виталику голову, рассматривая нечто за ухом.

- Где морду-то разбил? - поинтересовался Берт. Он впервые заметил.

Вит провел ладонью по щеке.

- Ты где лазил? - спросила Юлька.

- На липу, - соврал Вит. - На дуплистую.

- А на фига? - сказал Берт. - Чего там забыл?

- Ты свалился оттуда, что ли? - допытывалась Юлька.

- Нет, - сказал Вит.

Он почувствовал что-то в руке. Меча, конечно же, давно не было. Вит ощущал его все то время, пока возвращался со стройки на "сломку". Теперь раскрыл ладонь и увидел в ней Гошкин перочинный нож, когда-то заброшенный Юлькой наверх. Надо же...

- Вот, - протянул ножик Юльке.

- Это что? - спросил Альберт. Он не присутствовал при историческом броске.

- Это Игорька, - сказала Юлька и повернулась к дороге.

А там уже стоял Гошка. С каждого плеча у него свисало по автомату. Один электрический, с лампочкой, другой деревянный, как у Юльки.

- Вит! - крикнул Гошка. - Я твой нашел! Зачем ты его бросил?

- Он тоже твой нашел, - Юлька показала ножик. - Квиты.

- Вы проиграли, - сообщил Альберт.

- Мы бы выиграли, - подходя, сказал Гошка. - Если б меня первым не убили, точно бы выиграли.