Маленький мир

–А чем так провинился этот парень?

–Он погубил тотем своего клана. Теперь его даже по имени нельзя называть.

–Что еще за тотем?

–Извини, забыла тебе рассказать. Ты, как житель нашего острова, должен знать, что все мы принадлежим к различным кланам, можно сказать, семьям. И у каждого клана есть свой тотем – символ. Он может представлять собой что угодно – вещь, живое существо, дерево. Каждый полноценный человек должен состоять в клане и иметь тотем. Если его нет – такого гражданина и за человека-то не считают, даже по имени не называют.

–У меня нет тотема, я не состою ни в каком клане. Но все жители Острова весьма со мной приветливы.

–Ты состоишь в нашем клане, и, соответственно, у тебя есть тотем.

–Как это я состою в вашем клане? Я, вроде, никуда не записывался.

–Помнишь, в первый день дедушка дал тебе имя? Дедушка – наш старейшина. Если он дает кому-то имя, этот человек автоматически становится членом клана. Например, Васька, с которым ты живешь, или Дядюшка Том, который до крещения был Робертом.

–А какой у нас тотем?

–Это секрет. Как ты понимаешь, тотем – очень важная штука. Если у клана объявятся враги, им достаточно будет уничтожить его – и клан перестанет существовать. Поэтому, никому, даже члену клана нельзя знать, что или кто является его тотемом. Он может только почувствовать это.

–Но ведь этот тотем можно просто спрятать, закопать под землю.

–Нет. Тотемы принято держать на виду.

–А тебе тоже не говорили, где ваш тотем?

–Никому не говорят. Каждый, в нужный момент сам чувствует это.

–Ваш клан существует давно?

–Очень давно.

–Значит, тотем должен быть какой-либо старинной вещицей?

–Все гораздо сложнее. Сейчас я расскажу тебе историю нашего тотема, и ты все поймешь.

Когда-то, тогда меня еще не было, Дедушка представлял собой примерно такое же зрелище, как сейчас человек, которого раньше звали Фреди. Никто не смотрел в его сторону, каждый норовил его обидеть, плюнуть в лицо, пнуть. Он ходил в лохмотьях и жил впроголодь. Все из-за того, что у него не было тотема. История умалчивает, был ли он когда-нибудь раньше. Должно быть, если бы дела продолжались так дальше, Дедушка не пережил бы очередной холодной зимы. Но судьба повернулась к нему лицом. Однажды утром он проснулся в своей пещере у подножия вулкана и понял – теперь у него есть тотем. Вернее, в тот момент тотема еще не было, но Дедушка уже знал, что пройдет много лет, и на том самом месте, которое ему привиделось, будет лежать то, что сделает его клан процветающим на долгие годы – тотем. Дедушка вошел в поселок с гордо поднятой головой. Жители Острова, которые раньше даже не разговаривали с ним, обступили его со всех сторон и удивленно разглядывали. Дедушка поднял указательный палец и произнес только «Теперь у меня есть тотем!».

–Но, ты же сказала, что в тот день тотема у него еще не было?

–Я сказала, что он должен был появиться через много лет. В этом случае все равно считается, что тотем уже есть. Просто он находится в будущем.

–И жители ему поверили? Ведь у него не было никаких доказательств.

–Конечно, поверили, ведь такими вещами не шутят.

–Но ведь Дедушка мог все придумать просто для того, чтобы не умереть с голоду.

–Придумать мог. Но тогда это было бы неправдой. Понимаешь, тотем появился независимо от того, сказал о нем Дедушка, или нет. Если бы тотема не было, жители Острова не поверили бы ему.

–Не понимаю – честно признался Джон.

–Поймешь со временем – ответила Ника и принялась чистить картошку.

Джон вернулся к стойке бара. Посетителей по-прежнему не было. Тотем не выходил из его головы.

–А теперь тотем уже появился? – окликнул Джон Нику через дверь.

–Теперь появился. Как раз в тот день, когда тебя выбросило на берег.

Джону вдруг вспомнился загадочный разговор Дедушки и Ники в первый день их знакомства. Не было никаких эмоций, никакого праздника. Ника просто спросила: «Нашел?», а Дедушка ответил «Нашел». И все. Джон обернулся. Позади него среди множества бутылок и безделушек стояла та самая бутылка, которую принес в тот день Дедушка. На том же самом месте. Такая же, обросшая ракушками, как и была. Вот он – их тотем. Джон улыбнулся.

–Кстати, ты завтра за старшего – прервал его мысли голос из кухни – постольку поскольку ты сегодня не мог нормально трудиться, завтра придется отработать. Народу будет немного, поэтому займись гостиничными номерами на втором этаже: помой полы, выстирай постельное белье. Только чтобы как следует. Приду – проверю. И обязательно, когда будешь убираться, надень на себя белый фартук с рюшками. Ты должен соответствовать должности горничной в респектабельном заведении. А у меня завтра важные дела. Скоро в порт прибудет «Афина». Плотник будет приводить в порядок причал. Мне нужно его контролировать, чтобы не схалтурил. Большой корабль – это не рыбацкая лодочка. Все должно быть сделано идеально.