Маленький пират

Поняв, что делать здесь больше нечего, мясная каша дальше будет вариться сама, Лео покинул кока, погрузившегося в раздумья, и отправился дальше. Главной мыслью его было как-то миновать Берта, который непременно заставит его работать. К счастью, помощник капитана, вместе с капитаном стояли на носу корабля и по очереди смотрели в какой-то странный предмет, напоминающий несколько труб вставленный одна в другую. Он осторожно подкрался к ним и прислушался к разговору.

— Не нравится мне это, Сарим, — медленно проговорил гигант, — не берег, а дерьмо какое-то, там можно ноги переломать ещё до боя.

— Не только это, — добавил Сарим, — помни о сотне человек охраны. Я верю в вас, вы все отличные бойцы, но и там будут далеко не дети.

— Асмус что-то придумал? — спросил Берт, не сводя глаз с берега.

— Придумал, как же, он великий мастер гадостей, этого у него не отнять. Вот только он сказал, что действовать в полную силу не станет, его в этих краях уже запомнили, а с ним и наш корабль, так что легко могут вычислить всех нас. Так что, как ни крути, а рубки избежать у нас не получится. Жестокой рубки. Вряд ли все переживут бой.

— Нам не привыкать, — Берт пожал плечами, — раненых унесём с собой, убитых оставим на месте. Приказать, чтобы собирались?

— Не хочу терять никого из тех людей, что у меня есть, их и так немного и они все мне нужны. Прикажи, чтобы точили оружие и приготовили доспех, у кого он есть. До боя, возможно, ещё долго.

Команда быстро открыла арсенал и стала вооружаться. Кто-то точил оружие, кто-то примерял кольчугу или шлем. Лица у всех были тревожные, но решительные, перед набегом на деревню Лео такого не заметил. Его оружие было при нём. Рапира спокойно ждала своего часа в ножнах на боку, а доспехов он не имел, да и вряд ли найдутся на его фигуру. Но оказалось, это не так.

В поднявшейся суете он хотел затеряться и подремать пару часов, но его поймали за рукав. Мальчик испуганно обернулся, но тут же облегчённо вздохнул. Это был Ларсен, кузнец, оружейных дел мастер.

— Постой, парень, у меня для тебя кое-что есть, — с этими словами он протянул ему холщовый мешок с чем-то тяжелым, — примерь, тебе это пригодится.

В мешке лежал жилет из плотной ткани с вшитыми в него железными бляхами. Размер был как раз на его фигуру.

— Надевать через голову, шнуровка на правом боку, передняя часть здесь.

Лео надел через голову тяжелый жилет. Тяжёлый. Ходить в нём было можно, драться, наверное, тоже, но недолго.

— Надеюсь, тебе это поможет, — сказал кузнец, любовно разглядывая своё творение, — рано умирать в твоём возрасте.

— Спасибо, — сказал Лео в спину удаляющемуся оружейнику, который как раз расталкивал людей у входа в мастерскую, те выстроились в очередь к точильному камню.

Пользуясь продолжавшейся суетой на корабле, Лео в итоге смог осуществить своё намерение и, проскользнув в каморку мага, растянулся на сундуке и, подложив под голову снятый доспех, проспал до самого вечера. Его никто не тревожил, всем было чем заняться.

А вечером прибыли новости от разведки. Над палубой уже привычно образовался портал и из него выпали Асмус и Склир, маг тяжело дышал и утирал пот со лба, хотя было не жарко. На палубе моментально образовался Сарим, который с интересом посмотрел на прибывших.

— Докладывайте, — велел он.

— Я думал, ты предложишь нам поесть и выпить вина, — начал, было, маг, но суровый вид капитана совсем не располагал к шуткам, — теперь мы всё знаем.

— Когда?

— Завтра, после обеда, смена уже на подходе, с утра передают посты, и колонна выдвигается в путь.

— Что с дорогой?

— Дорогу я разведал, место для засады есть, проход между скалами, половину колонны точно отрежем. Остальных придётся убить в бою.

— Справимся, выбора у нас нет, где остальные?

— Идут на лодке, мы поспешили, чтобы предупредить вас.

— Отчего ты такой замученный?

— Ты не пробовал отводить глаза десятку человек, двое из которых носят амулеты? — язвительно спросил Асмус.

— Ясно, что-то ещё?

— У них есть связь. Не знаю, какая именно, что-то магическое, но точно не скажу. Начальство на прииске может получать сообщения из замка графа и отправлять им свои.

— Может, это обычные голуби?

— Клетки с голубями там нет. Я проверял.

— Что из этого следует?

— Место засады далеко, с прииска не увидят бой. Вот только победить нужно быстро, чтобы не успели подать сигнал.

— Сделаем. Можете пока отдыхать.

Лодка с остальными разведчиками прибыла уже затемно, бойцы выгрузились и, наскоро перекусив, завалились спать.

Асмус, напротив, спать не ложился, он сидел на палубе с трубкой, пускал кольца дыма и о чём-то напряжённо думал. Лео тихо присел рядом, поморщившись от запаха дыма, и посмотрел вверх. Небо было ясным, звёзды светились серебряной россыпью и золотой полумесяц неподвижно застыл на краю неба.

— Ты готов, — спросил он, не поворачиваясь.

— Готов, — ответил мальчик, нездоровая суета вокруг завтрашних событий уже начинала действовать на нервы.

— И я готов, — сказал маг безразличным тоном.

— Асмус, — позвал кто-то из темноты, мальчик вздрогнул, а маг не шевельнулся.

— Я тебя слушаю, Аскольд.