Маленький принц

Антон Шутов МАЛЕНЬКИЙ ПРИНЦ

Домашние собрались на кухне, там слышны голоса и шелестящий шум телевизора. Путь от зала до темной комнаты безнадежно далекий. В пустом коридоре из-за угла сначала показывается легкий дрожащий вихор, светленькая прядь. Затем выглядывает острый кончик носа. И вот осторожный и напряженный Славик тихо выходит. Крадучись он проходит в дальний конец коридора. Никто не заметил.

Сегодня вечером перед тем, как Славика забрали из детского сада, он вместе с мальчишками рыл под забором яму, чтобы сделать подкоп. Они так играли. Славик с Сашкой рыли, а Толик стоял около веранды и постоянно их поторапливал: «Ну быстрее, ещё быстрее, скоро они придут!». Это тоже были правила игры. Кто такие «они» непонятно, Сашка кажется тоже не больно-то разбирался в толиковых придумках, рыть было интересно, под корнями травы, за песочным слоем, начинали попадаться камни, лопатка звонко зачиркала.

— Мой папа знаешь кто? — упер кулаки в бока Сашка и объявил. — Букалтер!

— Кто-кто? — сощурился Славик, потер тыльной стороной ладони бровь.

— Букалтер. — с серьезным видом повторил Сашка.

— А мой знаешь кто?..

— Кто?

Славик замялся, сказать, не сказать. Это же не просто так, это тайна, а Сашка может и засмеять, всем рассказать.

— Он волшебник. — на полном автомате произнес Славка и сам испугался, что всё-таки сболтнул.

Сашка сомнительно крякнул, поправил козырек кепки земляной рукой. В его серых глазах мелькнула растерянность.

— Как это волшебник? — спросил Сашка так, будто нечего было ещё говорить в ответ.

— А так. — Славик помедлил, а потом все же рассказал. — Я сам случайно узнал. Он так-то картины рисует, у него всякие кисточки, рамы. И бабушку он рисовал, и маму. А тетя Света однажды пришла к нам домой, они с мамой картины отцовские смотрели, я тогда и узнал.

— Чего узнал?

— Ну чего… Что он волшебник, я узнал. — Славка стал деловито отряхивать лопатку от земли.

— Чего-то Толька ушел. — разочарованно протянул Сашка, когда увидел, что их больше некому поторапливать. — А как же «они придут, они придут!»…

— Тетя Света, — не обращая внимания на Сашку продолжал Славка. — Тогда сказала тихонько маме «он настоящий волшебник», а мама засмеялась тихонько и сказала знаешь что ей?

— Что?

— Она сказала, что это почему-то пока тайна для всего мира, а в особенности для дома художников.

— Дома художников?

— Ну не знаю, вроде так.

— А почему дому художников нельзя рассказывать? заинтересовался Сашка, ощущение тайны подстегивало.

Славка вздохнул.

— Не знаю. — сказал он. — Наверное там какие-нибудь враги.

— Ух ты. — Сашка по-новому, с уважением взглянул на друга. — А твой папа добрый волшебник, или злой волшебник?

— Ну добрый конечно. — заговорщически шепнул Славка и для верности оглянулся, не подслушивал ли кто их беседу.

После этого разговора воспитательница созвала всех и повела в группу. А потом уже пришла мама, взъерошила светлую Славкину прическу и помогала одеваться. Обычно в группе Славка одевается сам, такое правило у воспитательницы. А тут возражать не стал, только сопит и думает о своем.

По асфальтным дорожкам они вышли за ограду детского сада, Славка издалека увидел яму, которую они сегодня недорыли с мальчишками и сразу вспомнил.

— Мам?

— Чего?

— А наш папа волшебник, да?

Мама засмеялась, покрепче сжала Славкину руку.

— Волшебник.

— А я что ли тогда принц?

Мама задумалась. А Славка смотрел на неё снизу вверх.

— А ты хочешь быть принцем?

— Хочу. — Сразу отозвался он. — Настоящим чтобы!

— А ты помнишь мы вчера у бабушки читали книжку про принца? — Спросила мама. Славка кивнул. — А папа у принца был кто?

— А кто? — Славка настороженно замер и весь обратился вслух.

— Ну пошли, пошли, — заторопила его мама и потянула за руку. — Папа у принца был король. Это значит, что принцы бывают только у королей.

Они прошли мимо большого дома, Славка только тогда отозвался.

— Ну, король это тоже почти волшебник. разочарованно протянул он. — Только чуть побольше. А у букалтеров кто сыны?

— У кого?

— Ну у букалтеров… Сашка сегодня знаешь что сказал! Что у него папа букалтер.

— Не букалтер у него папа, а бух-гал-тер. Давай пробежимся, вон автобус подъезжает наш.

И они бегом помчались к остановке. Славка запыхался и хохотал, когда они уселись на кожаные сидения, и водитель закрыл двери автобуса.

Вечером за ужином Славик осторожно сказал папе.

— Я хочу стать принцем.

Папа вертел рога комнатной антенны, переключал телевизор с одного канала на другой.

— Очень хорошо. — тихонько ответил он.

— Пап… — спустя ещё несколько минут вкрадчиво спросил Славик. — А ты мне поможешь стать принцем?

Папа замер, оглянулся на Славку и усмехнулся, но одобрительно кивнул. В Славкиной груди под рубашкой загорелась звездочка радости.

— Славка, когда ты подрастешь, сынок, мы вместе с тобой придумаем как тебе стать принцем. — Как-то непонятно сказал папа и принялся снова вертеть антенну.