Маленький принц и Синевой цветок

Она опять мило заулыбалась Маленькому принцу.

– Всего лишь певичка в этом заведении.

– И сколько раз в неделю Вас можно здесь увидеть? – спросил её Маленький принц.

– Первый и последний, – неожиданно для себя услышал он ответ.

– Как? Разве Вы…

Она его перебила, не дав договорить.

– В этом мире слишком много прекрасного, чтобы этим пренебрегать – например, сегодняшним вечером.

– Я это учту, но всё же ответьте мне.

– Мы можем помочь друг другу. Видите ли, у меня есть друг, которого я очень люблю, хоть он и не питает ко мне тех же чувств сейчас. Ах, как это было давно, – произнося эти слова, она откинулась на спинку стула. – Ему нужна моя помощь, и Вы можете мне в этом помочь.

– Помочь Вашему другу? Кто он?

– Когда-то его звали «Уравнителем земной тверди, спрятавшейся за солнцем».

– Никогда не слышал о нём.

– Он не из этого мира, впрочем, как и Вы, как и я.

– Чем же я могу Вам помочь?

– Всего лишь освободить Феникса из морского плена.

После этих слов она опять мило заулыбалась Маленькому принцу.

– Он мой младший брат.

– Так ты и есть Синяя птица?

– О, trebean! – она захлопала в ладоши от восторга. – Как Вы догадливы, монсеньор!

– Но почему Вы не освободили своего брата раньше?

– Видите ли, у него очень скверный характер и дурной нрав. Он не всегда был таким, это длинная история, и я бы не хотела Вас утомлять столь долгим рассказом. Хоть он мне и очень дорог, но, думаю, это заточение ему должно пойти на пользу.

– А Вы не слишком жестоки к нему?

– Вовсе нет, он чуть не сжёг дотла целый мир, который я так люблю.

– Но почему Вы просите об этом именно меня?

– Потому что ты умеешь дружить. А эту науку я постигла далеко ещё не в полной мере. Видишь ли, кроме всего прочего, его может отыскать только Морской Змей (Левиафан), а мы с ним, как бы Вам это сказать, не совсем в ладах, вернее, вообще не ладим после того, как я ему отказала, сбежав с осеннего бала с другим. Правда, было это сто лет назад, но, как оказалось, он злопамятный мужчина, а я не люблю злопамятных мужиков, и с тех пор нрав у него лучше не стал. Сожрать может. Но Вы с ним, думаю, подружитесь. Я знаю, где он, если уйдём сейчас, то сможем ещё до рассвета застать его.

– Я обещал Могучим Ветрам найти…

– Знаю, знаю, – она снова его перебила. – Семь золотых монгольских стрел.

– Да, да.

– Какой тебе смысл терять время, вдруг, ну, скажем, твоя ненаглядная Роза ошибётся и подумает, что нашла тебя, а это окажешься не ты?

– Этого не произойдёт, не волнуйся.

– Почему ты так уверен?

– Потому что у неё есть компас, чтобы меня отыскать, и называется этот внутренний компас Любящее Сердце.

Маленький принц посмотрел на пламя свечи и улыбнулся ему, увидев в нем её – в пальто, с чемоданом садящуюся в вагон поезда. Или это было всего лишь его фантазией.

– А ты и вправду можешь превращаться в птицу? – спросил её Маленький принц.

– Да, могу, но сейчас, к сожалению, мой зооморфный облик мне не подвластен. Когда я помогу своему другу, тогда вновь стану птицей, буду летать по разным экзотическим местам, как раньше. Ах, как же мне надоели эти самолёты, поезда и пароходы, меня всё время в них укачивает. Она опять слегка откинулась на спинку стула и поднесла правую руку ко лбу развёрнутой ладонью, немного запрокинув голову назад и уронив левую руку так, словно на лету коснулась плавно воды своим изящным крылом.

– Ладно, отыщем твои стрелы, – согласилась она, протянув Маленькому принцу письмо с печатью. – Это письмо должно оказаться у капитана фрегата «Дитя Грома».

– Это же тот самый корабль, на котором ходят гоняющиеся за мной пираты, – воскликнул удивлённо Маленький принц.

– Некогда сейчас объяснять, всё потом. Он должен быть уже в Париже, сделай это очень осторожно, чтобы тебя не схватили. Одна из тех стрел находится у него. Стрелу держит в своих руках нереида – гальюнная фигура, закрепленная под бушпритом фрегата. Когда встретишься с капитанам, передавай ему от меня пламенный привет. И не ломай эту стрелу, пока будешь искать остальные, сломаешь, когда отыщешь последнюю. А теперь сядь вон в тот тёмный угол, чтобы тебя не было видно, и доверься мне.

Через минуту ввалилась дюжина крепких мужчин, выглядевших совсем не по-джентльменски. Ещё больше заглушили свет в зале, и вновь зазвучавшая блюзовая музыка стала пленить флибустьеров своей магией. Синяя птица пела, и они не могли оторвать от неё своих глаз, настолько она была прекрасна.