Маленький шаг в неизвестность

После жаркой, бурной дискуссии они все-таки согласились с моим вариантом и, решив ничего не говорить Ласке, отправились работать с остальными участниками. Досняли быстро; полчаса, и мы уже грузимся в комфортабельный автобус.

Думал, поеду в гордом одиночестве, потому что некоторые с некой опаской смотрели в мою сторону, но на удивление, нашелся человек, которого это не испугало. Забавно, что это была самая робкая девушка из числа участников.

– У меня есть блог, где я выкладываю советы по ремонту машин, – сказала она, не сводя с меня глаз. – Я хочу взять у тебя интервью и выложить на главной странице, между роликом о замене мотора и ролике, где я меняю задний вал. Ты согласен?

– Спрашивай, но мне просто интересно, как ты его озаглавишь?

– Он будет называться «Мнение эксперта».

Улыбнувшись в ответ, я приготовился слушать вопросы про машины, но вместо этого прозвучало:

– Никос, у тебя есть девушка?

* * *

К концу поездки мы сидели с ней и болтали о том и о сем. Ужасно нервничающая перед камерой, она оказалась довольно бойкой особой, помешанной на ремонте техники. У нее была своя мастерская, постоянные клиенты, хорошая репутация, но отчего-то ей захотелось попробовать себя в гонках, и вот так она оказалась здесь.

– Приехали, – раздался голос водителя.

И, закончив наш разговор, мы стали выбираться наружу. Машина стояла возле пятиэтажного здания, а возле входа в него нас уже ждали инструкторы.

Место, где нам предстояло овладевать навыками вождения, было великолепно, и это говорю абсолютно искренне. Большие экраны, персональный инструктор, полная имитация водительской кабины. У меня от увиденного даже сердце забилось в предвкушении, но сразу приступить к тренировке не дали. Сначала раздали всем по персональной карте, потом инструктаж и лишь после этого я смог примостить пятую точку на мягкое сиденье.

– Первый раз? – спросил мужчина-инструктор.

– Да.

– Будут вопросы, задавай, – напутствовал он меня, и я тут же завел виртуальный движок.

Он еще что-то бубнил, устроившись неподалеку, но я особо его не слушал, дорвавшись до порулить. Часы летели как минуты, забеспокоившийся инструктор предложил сделать перерыв, но услышав: «Отвали, мужик, я на драйве», больше не приставал. Остальные участники шоу уже давно закончили свои тренировки и спустились на этаж с жилыми комнатами, но я только разогрелся. От вальяжности присматривающего за мной инструктора не осталось и следа.

Он тоже хотел спуститься ко всем, съесть чего-нибудь горяченького, отдохнуть и расслабиться, но из-за того, что я увлекся, был вынужден ждать окончания моей тренировки. А я не мог остановиться. Никак. Искусственный интеллект счел возможным допустить меня на трассу с препятствиями, и теперь все внимание было сконцентрировано на экране. Пришел в себя я где-то к утру. Десять часов с копейками длилась тренировка. Выключив виртуальную машину, вылез и стал разминать затекшие мышцы. Есть такая у меня фигня, стоит чем-то увлечься и теряю реальность, с головой погружаясь в увлечение. В другой жизни вначале это был преферанс, в который мог рубиться ночами напролет, потом любовь, от которой зрение сузилось настолько, что не замечал очевидных вещей, происходящих под носом. Лишь боль измены окатила меня холодным душем. В тот день я проклял всех женщин Земли и ушел с головой в работу, поставив выгоду превыше всего. Выше дружбы и отношений. Я пахал как проклятый, задерживаясь на работе допоздна, но когда заболел, навещать меня приезжали лишь родственники. Всем остальным это было безразлично. Вот такая она жизнь.

– Нельзя так долго времени проводить на тренажере, – подал голос повеселевший инструктор.

– Извини, увлекся, – повинился я перед ним. – И за то, что сказал «отвали, мужик», тоже не обижайся, просто это было настолько круто и классно, что…

– Ха-ха-ха, – рассмеялся довольный инструктор. – Полностью тебя понимаю. У нас один из лучших центров, с непривычки могло затянуть. Пойдем лучше позавтракаем.

Меня похлопали по плечу, и я согласно кивнул.

– Да, этому телу не помешает топливо в виде вкусного супчика.

– У нас фирменное блюдо это морепродукты. – оживился мой собеседник. – Ты их должен обязательно попробовать. Лучше наших поваров никто не может приготовить морских устриц так, чтобы они таяли во рту.

Глава 58

– Эй! Вы это видели?! – в комнату съемочной группы вбежала возбужденная девушка.

– Что случилось, Ласка? – переглянувшись с остальными, спросил ее толстяк.

– Этот мальчишка, он нечто, – замахала она рукой.

– А-аа, мальчишка, этот наглый типчик, – сделал понимающее лицо ее собеседник. – Что он опять выкинул?

– Не выкинул, – ткнула ему под планшет девушка. – Он прошел четвертый режим виртуальных гонок. С первой попытки, без опыта вождения машины!

– И что? Ты хочешь простить его за это? Что тогда подумают о тебе зрители?

– Зрители? – Ласка упала в кресло и посмотрела на того. – Что я красивая, умная и справедливая, если не выгоняю за подобное после первого тура. У нас же все по-честному, ведь так?

Все дружно закатили глаза.