Маленький шаг в неизвестность

– Я подумаю об этом, – ответил толстяк. – Но кого ты хочешь выгнать вместо него?

* * *

После того как девушка покинула комнату, люди переглянулись.

– Может, стоило сказать ей правду? – неуверенно спросил один из операторов.

– Нет, нет, нет, – замахал руками толстяк. – Ласка превосходная гонщица, но крайне паршивая актриса. Поэтому во время подведения итогов на ней должны быть две камеры. Ее эмоции, ее выражение лица… я предвкушаю, как это будет выглядеть на экране.

– Она за это тебя или уволит, или прибьет, – кто-то негромко рассмеялся.

– Искусство требует жертв, – развел руками толстяк. – Даже если это будет моим увольнением или смертью, я должен это сделать. Понимаете? Должен! Обязан! Я чувствую, как колотится сердце в предвкушении ее выражения лица крупным планом. И я его получу любой ценой!

– Как насчет того, чтобы снять скрытой камерой твой разговор с Лаской после этого? Если она будет в тебя бросаться всем, что подвернется под руку, это станет страховкой, которая оставит тебя с нами, – предложил помощник режиссера, и его предложение вызвало единодушное одобрение.

* * *

И вот настал тот самый день. День подведения итогов. Перед этим у нас на тренажерах было парное катание. Ездили впритык друг к другу, выполняя задания, внезапно возникающие на экране. И это было напряженно, потому что не знаешь, какое указание поступило тому, кто впереди тебя, а дистанция между вами минимальная. Потом был разбор полетов, каждый говорил, с кем ему было комфортнее, а с кем нет. Я оказался в тройке лучших, и это приятно грело мое ЧСВ.

Сейчас мы стояли в шеренгу, несколько камер напротив, и Ласка с гордым выражением лица вышла объявить результаты.

– Как вы знаете, – начала она, обведя нас всех взглядом, – в этом отборочном раунде мы расстаемся с двумя участниками. С теми, кто показал наихудший результат. Они уже получили черные жетоны, и сейчас я прошу их выйти ко мне.

Вышли бабуля и стеснительная девчонка. Если старушка выглядела грустной, то девчонка еле сдерживает слезы.

– К сожалению… – начала что-то говорить Ласка, но я вышел вперед на несколько шагов и перебил ее:

– Стоп! Я извиняюсь, что прерываю церемонию, но просто не могу поступить иначе. Я приехал на это шоу, чтобы в первую очередь познакомиться с Лаской, очаровать и соблазнить ее. Ради этого я был готов выкладываться на сто процентов, но… я не могу переступить через свои принципы и убеждения. Эта пожилая леди, – показал рукой на старушку, – уже много лет пытается добиться прогресса в вождении, пытается научиться водить машину. Несмотря на множество неудач, она не сдается. И это заслуживает уважения. Я не могу смотреть, как ей указывают на дверь, и поэтому займу ее место, чтобы у нее был еще один шанс исполнить свою мечту. Она этого заслуживает!

– Что?! – опешила гонщица и вытаращила на меня глаза.

– У меня тоже есть что сказать, – раздался голос за спиной, и рядом со мной встал один из участников, парень, взявший второе место в рейтинге на первом этапе. – Я заменю Викси. Она твоя преданная фанатка, а ее плохой результат – это только из-за волнения перед камерами. Я покидаю шоу, потому что уверен, когда Викси перестанет волноваться, она покажет сногсшибательный результат.

– Мы уходим, – я подхватил нить разговора. – И помни, детка, ты застолбила место в моем сердце, поэтому найди меня после шоу.

– Викси! Не подведи меня, – помахал застенчивой девчонке рукой парень, и мы ушли.

Растерянность Ласки уже прошла, и она проводила нас таким взбешенным взглядом, что по спине дружно промчался табун мурашек, и не у меня одного.

– Твоя избранница дама с темпераментом, – посочувствовал мне парень, передернув плечами, и мы зашли в автобус.

* * *

Пока ехал в автобусе с нежданным попутчиком, мы разговорились. Оказалось, что ему нравится музыка, гонки, а его поступок, ошеломивший многих, это из-за отца Викси, который не только купил в свое время для дочери мастерскую с квалифицированными работниками, но и нанял моего собеседника, чтобы тот помог его дочурке не вылететь в первом туре.

– Ее отец все продумал, – рассказывал тот, достав восьмиструнный инструмент. – Викси дойдет до финала, а там уже как получится. Мне вчера в голову пришел один мотивчик, сегодня утром придумал слова, послушай, как тебе.

И он запел пронзительным фальцетом:

…Твои объятья рождают крылья.
Толкают ввысь и мчат вперед.
Ты моя нежная голубка.
С тобой летать всю жизнь готов…

– Неплохо, но меня не зацепило, – честно ответил ему. – Любовная лирика не находит отклика в сердце. Вот если бы песня была про дирижабли, я бы тебе даже похлопал.

– Про дирижабли? Нет, – замотал тот головой. – Отношения и чувства – это классика, это – вечно. Как можно восхвалять эти уродливые устройства. Я не согласен. Только гоночные болиды, из-за скорости и своих очертаний, имеют право быть увековеченными в поэме.

– Ну ни фига себе! – не смог сдержать возмущения. – Дирижабли – это святое! Они обязаны быть воспетыми!