Маленький Зверёк из Большого леса (СИ)

   Мужчины уселись друг напротив друга, а женщина примостилась слева от мужа, сложив руки ему на колени и беспокойно глядя в сонный заснеженный лес. Она и представить не могла, что это настоящая чащоба, и думала, что лужайку у дома гостеприимного хозяина давно пора постричь.

   Сэр Призрак разлил по вазам кофе, пододвинул поближе к гостям кувшин горячего шоколада и откинулся на спинку кресла-качалки. Оно накренилось назад так, что стала видна налипшая на полозьях грязь и увядшие листья ветхой осени, какой-нибудь из тех, которая случилась, когда Зверька ещё не было на свете.

   - Меня зовут Инга, - представилась женщина. - А это Патрик. Дело в том, что мы заблудились. Представляете, какова была наша радость, когда мы увидели знакомую ставню!

   - Где был ваш дом? - спросил сэр Призрак. Он достал из нагрудного кармана лопаточку для шарлотки и окинул взглядом внушительные плечи Инги и её мужа. - Я подозреваю, что где-то очень далеко. Может, вы из Швеции? Или из Литвы? Помню, как-то раз на вокзале в Вильнюсе я видел великана, который выступал со странствующей труппой...

   Патрик извлёк из серебряного портсигара сигару (толщиной с хорошее бревно!) и ткнул её кончиком в небо.

   - Вон там.

   - На каком-нибудь холме? - переспросил сэр Призрак. - Тогда дверь... ээ, ваша ставня могла с него скатиться, и...

   - Нет-нет, - поправил Патрик. - Прямо там, среди облаков.

   - Я давно говорила, чтобы он проверил пее-тли-и, - внезапно разрыдалась Инга. - Очень уж скрипят. Конечно, рано или поздно ставня должна была отвалиться! Я надеюсь, в полёте она не сшибла одного из тех прекрасных перелётных лебедей, чью миграцию так приятно наблюдать сверху?..

   Сэр Призрак переводил взгляд с одного гостя на другого. Потом посмотрел на лопаточку, будто та была полноценным участником разговора.

   - Вы не замёрзли? - спросил он. - Мне кажется, вы выбрали слишком уж лёгкую одежду для прогулок по зимнему лесу.

   Женщина замахала руками.

   - Терпеть не могу меха! Там у нас изо дня в день осень, поэтому такая одежда мне привычнее.

   - Да где же? - спросил Призрак. - Я никак не могу взять в толк!

   - Вы назвали бы это место - "на Луне", - сказала женщина, подняв на него глаза, такие круглые, что стала похожа на лягушку. - Только нет никакой Луны. Это светится наше окошко.

   Она обхватила голову руками:

   - Господи, как же там моя маленькая?

   А Зверёк захотел, чтобы Кся сейчас оказалась здесь. "Так страшно, когда родители подолгу не видят свою дочь", - подумал он, и даже - будьте уверены! - прослезился бы от этой мысли, если бы умел.

   Но Кся никогда не позволила бы себе заставить грустить Зверька. Она тут же появилась под вязаным колпачком для чайника. С носков крошечных сапог рассыпалась снежная крупа.

   - Представляешь, мы с двумя какими-то близняшками-неспяшками играли в летнюю ночь, - затараторила Кся. Её волосы были заплетены в бесчисленные косы и обёрнуты вокруг головы, так что голова казалась несоразмерно большой, а колпачок (в котором целиком умещался Зверёк!) неожиданно пришёлся как раз впору - как шапочка. - Слушали, как скрипит снег, и представляли каждый своё: я - как жужжат в траве пчёлы, а они - как шумят кроны деда-клёна и четырёх его братьев... У нас получилось настоящее лето! Потом ты меня позвал, и... а что, я и правда очень долго отсутствовала? Ничего удивительного, ведь я летала в лето - и обратно!

   Зверёк ответил:

   - Ты - недолго. Мы только вчера ужинали вместе! Но есть кое-кто, кто не видел маму и папу уже очень давно. Вот, кстати, эти мама и папа.

   Кся встала на ноги, а колпачок остался у неё на голове. Инга тут же забыла про слёзы и прикрыла ладонью рот:

   - У вас в чайнике кто-то живёт! Какой странный, однако, дом.

   - Ну а вы живёте в Луне, - парировал сэр Призрак, рассеянно наблюдая за Ксёй. - У кого из нас дом страннее? Хочешь тростникового сахара, дорогая?

   Кся упёрла в бока кулачки.

   - Сначала нужно решить проблемные проблемы. Кто-то страдает!

   Она оглядела гостей, ткнула пальчиком в женщину и сказала:

   - Те же самые глаза. Это ваша малявка смотрит по ночам в окошко и льёт слёзы, которые затем выпадают снегом. Зачем вы вообще оставили её одну? Разве можно оставлять таких малюток?

   Похоже, Кся не видела никаких различий между размерами сэра Призрака и его гостей. Если ты малявка, все кажутся одинаково большими.

   - Она плачет? - воскликнула Инга. - О господи!

   Патрик прикурил от газовой конфорки, сунув сигару в дом прямо через дверной проём, и печально сказал:

   - Каждый год мы с мамочкой отправляемся собирать отжившие своё воспоминания и мечты. Иначе они заполонят всё - так, что совсем не остаётся места для новых чаяний. Ничего не поделаешь, такова уж наша работа и делать её мы должны вдвоём. Когда-нибудь малышка подрастет и сменит нас на этом посту.

   - Но угораздило же нас заблудиться! - всплеснула руками Инга. Она почти не притронулась к кофе, только чуть-чуть к горячему шоколаду.