Маленьким принцессам (сборник)

Две зелёные ящерицы были превращены в выездных лакеев, одетых в зелёные ливреи с золотыми галунами.

И тут фея увидела, что Золушка застенчиво прикрыла заплатку на своём стареньком платье.

Тогда фея коснулась заплатки волшебной палочкой, и на Золушке оказалось платье из золотой парчи, усыпаное драгоценными камнями! А на ногах вместо грубых деревянных башмаков – туфельки из чистого хрусталя!

Милое лицо Золушки сияло от счастья!

Фея усадила Золушку в карету и строго-настрого предупредила:

– Запомни, дорогая! Ты должна возвратиться домой до полуночи! Если опоздаешь хоть на одну минуту, твоя карета станет тыквой, кони – мышами, лакеи – ящерицами, кучер – крысой. Твой прекрасный наряд превратится в старенькое платье, а хрустальные туфельки – в деревянные башмаки.

– Спасибо! Спасибо! Я не опоздаю! – воскликнула Золушка.

А в это время во дворце бал был в самом разгаре.

– Во дворец прибыла неизвестная принцесса невиданной красоты! Вот она! – вдруг провозгласил распорядитель бала.

Принц бросился ей навстречу и, учтиво поклонившись, предложил руку. Шёпот восхищения слышался со всех сторон!

Принц ни на шаг не отходил от своей таинственной гостьи и не сводил с неё глаз.

Чудесная музыка полилась по залу.

Принц поклонился Золушке и пригласил её на танец. Счастливая улыбка озарила милое лицо Золушки. Она не танцевала, она порхала, словно бабочка, и улыбалась всем, кто на неё смотрел.

Вдруг Золушка услышала объявление распорядителя бала:

– Через пятнадцать минут, ровно в полночь, во дворцовом парке будет произведён фейерверк – ночное небо украсят сотни разноцветных огней! Не пропустите это фантастическое зрелище!

– Пятнадцать минут до полуночи! – прошептала Золушка.

Она так быстро покинула зал, что никто и не заметил её исчезновения.

А бедный принц был просто в отчаянии.

Золушка подъехала к дому ровно в полночь.