Маленькое дорожное приключение

– Руки за голову! Сцепить пальцы! Теперь отойдите от машины. Медленно. Лечь на землю! – Он указал на асфальт коротким движением. Тускло блеснуло дуло пистолета.

Коул покосился на пистолет, потом посмотрел на горы. Полисмен повторил свой жест. Коул опустился на колени.

– Прекратите! – воскликнула Эви. – Оставьте его в покое!

Она толкнула дверцу. Полицейский придержал ее.

– Оставайтесь в машине, мисс.

– Что вы с ним делаете?!

Она не могла этого видеть. Коул, ее Коул, лежит ничком на асфальте, сцепив пальцы на затылке, словно какой-то преступник!

Полицейский наклонился к окну, загородив собой эту сцену. Эви отшатнулась.

– Это для вашей же безопасности, мисс. Этот человек давно находится в розыске. Ему предъявлены очень серьезные обвинения.

– Какие еще обвинения? Его зовут Коул Крик! Он механик. Живет в Мичигане. Он сопровождает меня в командировке. Я сотрудница журнала «Справочник потребителя»…

– Он разыскивается по обвинению в убийстве, мисс.

Эви замерла. Время тоже замерло. Она вдруг очень отчетливо увидела каждую деталь формы полисмена.

– Что?

– Его настоящее имя – Кристофер Майкл Рейне. Он разыскивается за убийство, совершенное в Монтане.

Пост дорожной полиции размещался в сборном домике у въезда в небольшой городок, расположенный у подножия горы. Он был больше похож на временное школьное здание или филиал какой-нибудь конторы.

Эви въехала на стоянку. Ладони у нее вспотели и скользили по баранке. Она всю дорогу ехала вслед за полицейской машиной, не отводя глаз от силуэта Коула на заднем сиденье. Он ни разу не обернулся.

Не успела машина Китриджа остановиться, из здания участка вышли двое полицейских и увели Коула внутрь.

Эви хотелось оставить «конквест» на стоянке и броситься вслед за Коулом. Но она заставила себя выждать некоторое время. Сердце у нее отчаянно колотилось, дыхание с шумом вырывалось из легких.

Она открыла дверцу. Прозрачный горный воздух казался тяжелым, как свинец. Эви двигалась медленно, словно находилась под водой. Она взялась за ручку двери и услышала, как шум голосов внутри резко затих. Четверо полицейских обернулись к ней.

Она осмотрела комнату. Внутри домик выглядел так же убого, как снаружи: дешевые деревянные панели, серый затертый палас на полу… Три рабочих стола. Перегородка, увешанная календарями и семейными фотографиями.

Эви подошла к ближайшему столу, не обращая внимания на прочих полисменов. Человек, сидевший за ним, разговаривал по телефону. Эви подождала, когда он закончит разговор.

– Чем я могу вам помочь?

– Я приехала с Коулом Криком. Мне нужно с ним поговорить.

Полисмен – человек средних лет с заметным брюшком и лицом, изрезанным морщин; ми, – усмехнулся и заглянул в бумаги, лежавшие у него на столе.

– У нас таких нет.

– Его только что привезли… – Ее охватило чувство безнадежности. Но она взяла себя в руки – ради Коула. – Возможно, его привезли сюда под другим именем.

– Он вам сам об этом сказал?

– Я знала его только как Коула Крика. Его так зовут. Это была ошибка…

Полисмен уселся за клавиатуру компьютера и указал ручкой на оранжевый пластмассовый стул.

– Не могли бы вы рассказать об этом поподробнее?

Эви села.

– Он ничего не сделал!

– У нас другие сведения, – сурово ответил полицейский. Но все, же его тон несколько смягчился.

Эви почувствовала, что с ним говорить можно. Тем самодовольным копам было все равно – они не знали Коула.

– Это ошибка, сержант! Я это знаю! – Полисмен поморщился, потом сделал своим коллегам знак выйти.

– Моя фамилия Дорнен. Расскажите мне все, что вы знаете о Коуле Крике.

– Могу я видеть его?

– Сперва мы должны задать ему несколько вопросов.

Они допрашивали его уже полчаса! Каждый раз, как их беседа с Дорненом прерывалась, Эви оборачивалась в сторону короткого коридорчика, который вел в другую часть домика. Она представляла себе лабиринт маленьких комнаток и тупичков. Она представляла себе Коула, сидящего в унылой комнате перед столом, заставленным переполненными пепельницами и банками из-под пива. Точь-в-точь как стол Дорнена.

– Я полагаю, это все, что нам потребуется, – сказал Дорнен, введя в компьютер последний ответ Эви.

В углу заработал факс. Не успел он замолчать, как в комнату вошел другой полисмен и взял листок, который выполз из факса.

– Вы говорили, что мне разрешат с ним увидеться, – напомнила Эви.

Дорнен поднял глаза.

– Сперва я должен сообщить некоторые сведения, которые могут показаться вам небезынтересными.

Эви взяла себя в руки.

– Ваш приятель находится в розыске за убийство, побег и кое-что еще.

– Когда? Как? Последние два года он прожил в Мичигане. Я могу за него поручиться.

– Преступления совершены им шестнадцать лет назад.

– То есть когда ему было шестнадцать?

Эви потупила глаза. Коул, в самом деле, не любил своего отца и не пытался скрывать этого. Он говорил, что отец бил его. И, помнится, признался, что однажды сам ударил отца. Эви вспомнила, что перед этим он сделал длинную паузу.

Она встряхнула головой.

– Но ведь это, же было так давно! Разве не существует срока давности?