маленькое летнее приключение

Шиконе Сломанное Крыло уплетал наваристые густые щи за обе щеки, не забывая сдабривать это дело душистым хлебом. Торми диву давался его аппетиту, и все на что был сейчас способен, это молчаливо созерцать поглощение обеда. Сам он уже успел основательно подкрепиться, пока рассказывал тетушке Люциль небылицу о целой своре голодающих неподалеку кошек, к которым женщина питала слабость. (Плести что-либо Теи, заведующей кухней, не приходилось, ибо девушка до сих пор отсутствовала). Добыв с десяток ломтей хлеба и кастрюльку со щами, собственноручно приготовленными тетушкой, он поспешил в сарай, расположенный за домом, куда почти никто не заглядывал. Там они с Лайнерией по умолчанию решили припрятать Шиконе для расспроса, но тот, несмотря на внешне испуганный вид, заявил, что расскажет все, что они хотят, лишь после того, как его накормят. Возможность смотаться на кухню, между делом, Торми более чем устаивала. Он уже давно задумывался на предмет чего бы перекусить. Впрочем, есть щи тетушки, как бы аппетитно они не смотрелись, он как-то сразу для себя решил, что не будет. Оголодавший Шиконе не страдал подобными предрассудками, и, накинувшись на кастрюлю, принялся есть прямо из половника. Торми поразился стремительности поглощения щей, и, задумавшись, прихлебнул из тарелки, в которую первоначально налил угощение для пленника. Да, тетушка определенно положила сюда какую-то диковинную траву, которой в щах никак не место. Торми подавился от резкого вяжущего вкуса, и выбежал на улицу. Отплевываясь, он сердито глянул в тарелку, и опорожнил ее содержимое под ближайший куст, в надежде, что тот не завянет.

- Итак, - отставив в сторону пустую кастрюлю (чудо, что после такого угощения, взгляд Шиконе все еще был осмысленным), Торми впился глазами в допрашиваемого, предварительно оседлав расшатанный старый табурет. - Зачем ты следил за нами? Что тебе известно?

После сытного обеда (о его вкусности говорить не приходилось), Шиконе стал более уверенным, и отвечать на вопросы не спешил.

- Кто вы? - вместо этого спросил сам, переведя взгляд с Торми на Лайнерию, загораживающую дверь, и обратно.

Торми усмехнулся.

- Мы-то… - И тут он задумался. Теоретически он мог наплести о себе и Лайнерии все что угодно, но какой с этого толк? Шиконе мелкая рыбешка, и выделываться перед ним смысла нет. - Не имеет значения кто МЫ, главное, зачем ТЫ за нами следил?

- Вовсе не за вами, - пробубнил Шиконе и заложил за ухо прядь сальных волос. Выглядел он усталым и измотанным. - Ты был с Руд, и мне стало интересно, что у него там за дела.

- Так ты за Руд шпионил, правильно я понимаю?

- Не совсем, я просто хотел узнать, что он затеял.

- Угу. А зачем? Тебе кто-то приказал? Может быть Зеф?

Глаза Шиконе округлились.

- Так ты и Зефирантеса хорошо знаешь?

Торми прочистил горло, почувствовав, как нехорошо там запершило.

- Более чем достаточно, - молвил он тИхонько.

- На самом деле, - заговорил неожиданно громко Шиконе, будто решившись на что-то отважное. - На самом деле, я сбежал из банды!

Торми подобрал отвисшую было челюсть.

- С тех пор, как со мной случилась одна неприятность, я не мог больше там оставаться. Локки постоянно твердил, что это только вопрос времени, но меня обязательно казнят за предательство, которого я, кстати, не совершал. Это все недоразумение. Во всем виноват Руд! - Шиконе со злостью сжал кулаки, распаляясь. - Он сказал, что мне ничего не будет, если я подержу у себя пару дней партию оружия, прибывшего накануне. Он сказал, что так надо. И даже угрожал отрезать мне пальцы, если я не сделаю так, как он велит. И что мне оставалась делать? Мне пришлось взять это трижды проклятое оружия, и посреди ночи отправиться в гостиницу, в которой он предварительно снял номер. Ну скажи, ну разве я виноват, в том что по дороге на меня напали? - умоляюще затребовал он ответа у растерявшегося Торми, горячо сжимая его руку.

- Я… Я не знаю, - честно сознался мальчик.

- Меня точно убьют, - зажмурился Шиконе, и уронил голову на грудь.

Лайнерия с Торми переглянулись. И мальчик вдруг принял важное решение. Он хлопнул парня по плечу, и тот, вздрогнув, удивленно уставился на него.

- Знаешь что, я тебе помогу, а взамен ты кое-что сделаешь для меня, - лукаво прищурившись, улыбнулся ученик Анемона Арахуэнте самой обворожительной из своих улыбок.

Явление 14 Первый проблеск