маленькое летнее приключение

Капитан не смел возражать. Он был подавлен и расстроен. А Локки ликовал! А вот не фиг было постоянно смотреть на него свысока и разговаривать через губу, как будто делая великое одолжение. Локки всегда знал, что и на его улице будет праздник. Дождался. Тем не менее, он удержался, чтобы не расхохотаться в голос, когда враг проходил мимо, не глядя по сторонам. Сейчас он, бесспорно, был унижен, но своего влияния не потерял, претерпевая лишь временную немилость.

Локки хотел заметить Зефу, что, дескать, посрамление Аурелио стоит того, чтобы простить Безликой Ночи большую часть их вины, но, увидев побелевшее лицо босса, резко передумал даже заикаться об этом. Того вероятно встревожила близость встречи с виновниками всех их бед, да еще и какими виновниками! Со слов капитана выходило, что они монстры, никак не меньше.

Эхмея тем временем попросила шнырявшего поблизости мальчишку, принести ей освежающего напитка, и едва только кубок украшенный разноцветными каменьями был ей доставлен, как дверь в аудиенц-зал распахнулась, чему поспособствовали пыхтящие от напряга стражи. Локки замер, вперившись в открывшейся проход, сердце его застучало, ладони вспотели, он судорожно вспоминал, что у него имеется при себе из оружия, и как назло кроме задрипанного мелкого ножечка с костяной ручкой, он ничего с собой не прихватил. Ну почему, когда обвешаешься с головы до ног разномастным оружием, и ходишь как дурак в надежде что на тебя кто-нибудь нечаянно залупиться, никто даже не взглянет в твою сторону (а то бы можно было придраться, что посмотрел как-то не так, с явным намекам)? Но стоит только не подготовиться… Хотя сейчас об этом сопли развозить поздно.

- Проходите! -рявкнул голос из коридора, вкладывая в это слово ни то обиду, ни то злость, притом, что самого говорившего, а это был без сомнения Аурелио, в дверях не наблюдалось.

В зале висела тишина. Она не была зловещей, а скорее любознательной. Всем хотелось поглядеть на тех, кто так успешно отколотил капитана гвардии Эхмеи, к которому мало кто испытывал симпатию, ибо и он в свою очередь мало с кем был любезен.

Послышались четкие и твердые шаги, и в зал вошла стройная миниатюрная девушка. Стального цвета волосы спадали ей за спину, где колыхался при ходьбе ранее упомянутый кровяной плащ… Локки поразился воображению Аурелио, столь животрепещуще расписавшего обычный багряный бархат, и именно бархат, если Локки, хоть немного разбирался в тканях. Далее за вошедшей вышагивал знатный эскорт, юноша аж присвистнул, узрев их. Это были две представительницы женского пола. Одна из них соблазнительного вида красотка с шикарной прической - эти колтуны смотрелись у нее на голове как родные, и придавали какой-то небывалый шарм, - короткое обтягивающее платье, с разрезами по бокам, кожаные наручи, наплечный доспех в виде черепашьих панцирей, по кинжалу за поясом, а уж лицо… У шипящей гадюки и то оно добрее. Кажется Локки начал понимать, кого из всех них Аурелио назвал гарпией. Ее компаньонка являла собой зрелище полной противоположности. Яркое, рыжее, как весенние листья, купающиеся в свете солнца; одетое в небесно-голубое платье. Девчушка весело ему подмигнула, заприметив, как он на нее пялится, и Локки не сразу обратил внимание на погашенный факел в ее руке, что так негармонично смотрелся со всем ее образом.

- А она ничего, -усмехнулся он, и расплылся в довольной улыбке; ему всегда нравились рыженькие девица. - Вот бы только подросла…

- Ты что городишь! -Получил он ощутимый подзатыльник от Зефирантеса. - Зубоскалить будешь в более подходящей обстановке!

Локки пристыжено вперился в пол. Босс был прав, время суда приближалось неумолимо и безжалостно. Когда он поднял глаза, то увидел, что в самом конце процессии шествует некто знакомый… белый ком шерсти, от вида которого Локки чуть кондрашка не хватила. А он дурень думал, что отделался от котяры!

Кот прошествовал мимо, даже не удостоив юношу взглядом, и последний заметил, что тот плетется за рыжей девчонкой. Локки это показалось крайне странным - либо кот нашел себе другую жертву, либо они знакомы. Он хотел озвучить свои предположения Зефу, но вовремя прикусил язык. Если он скажет, что кот, возможно, был послан Безликой Ночью, как шпион… тогда Зеф точно подумает, что кто-то из них двоих спятил, и это точно не он. Стоит присмотреться повнимательнее, хотя парень и себе самому не смог бы ответить - зачем?

***