Маленькое лыжное шале в Швейцарии

– Ты хорошо чистишь овощи? – спросила она Люка, гадая, не показалось ли ей его отчуждение. Словно прочитав ее мысли, он посветлел лицом, подошел и поцеловал ее в губы, абсолютно игнорируя снисходительную ухмылку Йоханнеса.

– Как только почищу ступеньки, буду в твоем полном распоряжении. Обещаю. – Он решительно сунул телефон в карман и застегнул молнию на лыжной куртке.

– Хорошо, потому что ты отвечаешь за приготовление супа, – крикнула она в его удаляющуюся спину, уже планируя, что нужно делать дальше. Если она сейчас замесит тесто для хлеба, свежим хлебом в сочетании с сытным овощным супом можно без особых усилий легко накормить множество людей. Значит, о ланче уже позаботились. «Шаг за шагом», – сказала она себе, понемногу укладывая дела в голове.

– Нужен пекарь? – спросил веселый голос.

Она едва не расцеловала Дэйва. Он безупречно подобрал момент. Все получится. Ей нужно воспользоваться всей помощью, которую она сможет получить. Как, черт возьми, Амелии удавалось делать все это в одиночку? Неудивительно, что у нее случился сердечный приступ.

– Дэйв, ты настоящий мужчина. Как смотришь на то, чтобы приготовить Zuger Kirschtorte? [85] – Она указала на рецепт на стене.

Дэйв скорчил недоверчивую гримасу.

– Насчет этого не уверен. Никогда раньше не готовил ничего подобного.

Он даже не шевельнулся, чтобы прочесть ламинированный лист бумаги. Мина расплылась в улыбке, скрывая внутренний вздох. Насколько сложно следовать рецепту? Ей потребовалась секунда, чтобы справиться с желанием надавить на него и сказать, что это будет легко. Бедняга Дэйв стоял, полный сомнений и неуверенности, в то время как ей действительно было нужно, чтобы он просто решился. Мина прикусила губу. Как бы поступила Амелия?

Мина припомнила свой разговор с крестной. Амелия на него не давила; она пыталась завоевать его доверие. По мнению Мины, если торт получится и будет иметь успех, это станет триумфом; если нет – это не конец света. И в этом была разница между ней и Дэйвом. Она была склонна к риску, а он – нет. Он предпочитал быть ведомым, а не ведущим. Ей нужно сохранить для него зону комфорта. Не все хотят постоянно экспериментировать. Некоторым нравится придерживаться чего-то проверенного, как, например, ее приемным родителям. Ее кольнуло чувство вины. Она зачастую была недостаточно терпелива, не всегда принимала тот факт, что люди могут от нее отличаться. Порой она была довольно нетерпелива с Саймоном. Ему требовалась целая вечность, чтобы принять решение, и, если быть честной, она довольно часто принимала решения за него.

Но сегодня ей была нужна хоть какая-то определенность. Она не могла позволить себе искать другой торт, если этот не будет испечен по плану.

– Ладно, план Б. Как ты смотришь на то, чтобы приготовить бисквит «Виктория»?

Его мрачное, осунувшееся лицо тут же прояснилось.

– Моя бабушка любила бисквит «Виктория». Клянусь рецептом из ее старой кулинарной книги. Поверь, он просто таял во рту.

– Превосходно, – улыбнулась Мина. У нее не оставалось выхода, кроме как его подтолкнуть. – А как насчет того, чтобы испечь его с небольшой швейцарской изюминкой? – Она намеренно кивнула головой в знак одобрения, что, как она, кажется, помнила, было психологическим трюком, позволяющим заставить людей согласиться с собеседником.

– Что ты имеешь в виду? – Его слова прозвучали с таким подозрением, что это заставило ее громко рассмеяться.

– Ничего слишком дикого, обещаю. Но я бы очень хотела, чтобы ради Амелии все было немного по-швейцарски. Я подумала о начинке из сливок и вишни. Что ты об этом думаешь? В морозилке полно замороженной вишни.

Тщательные размышления отразились в движении и подергиваниях его губ. Дэйв никогда не стал бы игроком в покер.

– Хм, полагаю, я мог бы приготовить что-то вроде вишневого джема. Нэн тоже отлично варила варенье.

– Идеально. – Она одарила Дэйва своей лучшей ободряющей улыбкой.

Теперь все, что ей нужно было сделать, это разобраться с ужином. Она посмотрела на снег за окном. Он все еще падал. Доберутся ли они сегодня до больницы? И если да, ей нужно предварительно отправить Амелии сообщение, чтобы заверить ее, что все под контролем и что в ближайшее время Мина не уедет. Это напомнило ей о необходимости сделать несколько личных звонков.

Ханна ответила почти сразу и, прежде чем Мина успела вымолвить хоть слово, сказала:

– Я сделала это, Мина. Я это сделала.

– Что сделала?

– Забронировала поездку в Ирландию. Я еду в сентябре.

– Ух ты! А как насчет работы?

– Я беру творческий отпуск. У меня не хватило смелости взвалить на себя все и сразу. Это только ты так можешь.

– Ха! Забавно, что ты это сказала. Возможно, я вот-вот совершу карьерное самоубийство.

– Почему? Что ты натворила?

Почему все вечно предполагали, что Мина что-то натворила?