Маленькое Небесное Приключение

Только теперь уже это не планируется. Скафандр до самого конца придётся употреблять только здесь, на летящем грузовике. Несмотря на сказочную стоимость скафандра, даже однократное использование в чрезвычайных обстоятельствах ставит крест на дальнейшей эксплуатации. Лучшее, что будет с ним теперь – музей. И сейчас у скафандра последняя возможность проявить себя и потрудиться. А потом друзья будут хохотать над моей нерациональной наивностью, подвёл и себя и мастеров, надеявшихся на рекламу, если бы я поработал в их скафандре на Луне.

Старые мастера, давно безработные просили обеспечить им приток наших курсантов и я обещал. Сыграть свою роль предстояло рекламе, для которой и должна была послужить Луна. А с полётом туда не успело всё как следует сложиться, как прервалось безо всякого звонка от всевышнего.

Был полёт, мы оторвались от ВПП космодрома и поднимались всё выше. Скорость грузового судна не успела достичь рабочего максимума, высота только-только перевалила за сто, когда что-то в нас влетело. Был отчётливый звенящий удар, тяга сдохла, значит движок на носителе скис. Что делать, тут же включился в голове автомат, требующий реализации.

Причин не подчиняться программе полёта было много. И первое, что толкнуло – это чувство собственного достоинства. Какой же я пилот, если не сумею довести эту тяжёлую клячу до станции! Станция на орбите нас догоняла, но разрыв позволял подойти к ней даже с меньшей тягой. И я взялся за дело!

Добрался до свободного пульта первого пилота, переключил на ручное управление, активировал расстыковку с повреждённым носителем, выправил положение в согласии с навигационными метками и запустил, оказавшийся в рабочем состоянии движок, пошло продолжение вывода. И лишь тогда пришло запоздалое понимание бесполезности такого способа спасения. Топлива на тяжело загруженном челноке не хватит для сближения с принимающей нас на опорной орбите транзитной станцией. Мы останемся на слишком низкой орбите с большим сопротивлением атмосферы. Которое, конечно, не позволит остаться в небе надолго. Мы обречены остаться на Земле.

Да, конечно летим. Нам с грузовиком набрать достаточную скорость, чтобы сразу не шлёпнуться обратно в плотную атмосферу, удалось. Работы по пилотированию растратили почти весь заряд аварийного аккумулятора. А штатная энергетика отказала от слова совсем. Поэтому повторного запуска двигателей больше не случится, да он и невозможен, движки своё отработали по полной, баки сухие. Единственное, что ещё доступно – маневровое топливо. Его можно использовать для сближения, отхода или всяческих коррекций. Надежд, что это как-то поможет загруженному челноку вскарабкаться к опорной орбите, нет. Но это топливо ещё останется полезным при входе в атмосферу, когда необходима точная ориентация челнока относительно воздушного потока.

Для возвращения на поверхность нам необходим целый, исправный и хорошо летающий во всём диапазоне скоростей аппарат. Для этого придётся осмотреть челнок. Датчики, работающие в разных частях судна, о поверхности, которой предстояло входить в гиперпоток, сказать ничего не смогут. Челнок войдёт в поток в любом случае, выйдет ли из него там внизу, неизвестно.

Кроме обшивки следовало определить что с энергетикой. Грузовик обесточен, лишь некоторые системы, обладающие аварийным питанием, продолжали функционировать.

И мы пошли наружу для осмотра космического судна, для этого ко времени пригодился мой, созданный мастерами, тяжёлый скафандр, он более всего отвечал требованиям ситуации.

Длился первый выход больше часа. Осмотр всего корпуса: крыльев и термозащитной керамики от носа до хвоста.

Поверхность челнока поручнями обеспечена едва-едва, лишь для возможности кое-каких работ на орбите. И для прохождения остальной, необорудованной поручнями поверхности пришлось использовать слабые и ненадёжные магнитные липучки, которые в основном предназначались для удержания инструмента на перчатках. Также магнитами для работ и перемещений внутри экипажа обеспечены подошвы и колени. Но там, внутри, это только для удобства, снаружи никакими удобствами не опишешь, если тебя неловкое движение оторвёт от поверхности и опять придётся возвращаться в кислородный шлюз.

Поэтому на поверхности в любой момент времени старался обеспечивать контакт как минимум трёх точек. Отрывать их от магнитной поверхности челнока даже поодиночке трудно, и я, как засыпающий таракан медленно пробирался по корпусу, щёлкая по металлу магнитами, пока не нашёл что искал – место ранения судна от попадания какого-то метеорного тела. Входного отверстия не видел, но скорость встречи большая и, прошив плитки термоизоляции и соты обшивки, тело попало в то, что рвануло и мощностью взрыва выворотило лист обшивки, который загнулся наружу.

Этот лист с керамикой надо прижать до входа в атмосферу, чтобы укрыть от огня внутренности корабля. Пламя гиперпотока, прорвавшись под оболочку, станет гулять по всем внутренностям, не пощадит и обитаемые отсеки.