Маленькое путешествие

- Почему вы не уехали домой?

Протянутая узкая ладонь с длинными пальцами. Я залюбовалась,  глядя на это произведение искусства. Ни разу в жизни не видела у мужчины таких красивых рук. Даже сама форма дышала благородством и хорошей родословной.

Ладонь сделала приглашающий жест, и я очнулась. Протянула свою, и меня резко поставили на ноги. Даже чуть не уронила рюкзак.

Совсем непочтительно. Поэтому я недовольно буркнула:

- Как я могу уехать в Новый год? И вообще, у меня еще три дня оплачено.

- Вам мало неприятностей?

Я с недоумением посмотрела на мужчину.

- Вы про этого недопеса? Мне, наверное, померещилось. А сам мужчина  - псих.

- А как же фотоаппарат? Или насильник?

- Так это был насильник... - мне резко захотелось присесть обратно на мостовую.

Ноги задрожали, и стало так страшно, что я почувствовала страстное желание забиться в какую-нибудь норку и не казать оттуда носа.

- Езжайте сегодня. Через два часа вылет из Орли, успеете. Билет на ваше имя забронирован.

Возмущение хлынуло из меня водопадом, и я даже позабыла про все эти ужастики.

- Как это сегодня? И зачем купили билет?! Говорю же: мой вылет четвертого января, и я совершенно не собираюсь вылетать раньше. С какой стати?! Я оплатила эти дни, у меня запланирована поездка в Версаль, почему я должна делать, как вы говорите?!

- А вас ничего не настораживает?

Он обвел рукой вокруг. Я не обратила внимания.

- Если будете пугать или преследовать, забирайте портрет и дело с концом. Мне он не нужен.

- Поэтому особенно важно, чтобы он оставался у вас, - ответил он, и меня поразило отсутствие логики  в его словах.

- Никуда не поеду, - насупилась я.

Понятно, сейчас будет уговаривать и пугать, но я тоже бываю упрямой. Если мне портят поездку, о которой я мечтала всю жизнь, что ж, и я покажу характер.

- Лада, еще раз взгляните. Вы ничего необычного не замечаете?

Я неохотно оглянулась. Потом еще раз и еще...

- Что это?

- Я остановил время, чтобы справиться со второй ипостасью, но мне трудно удерживать его долго. Теперь понимаете, насколько все серьезно?

Мои мысли побежали в хаотичном порядке. Вторая ипостась, время? Что за ерунда? Может, я сплю?

- Ущипните меня.

- Лада, понимаю, вы перепугались...

- Да ущипните меня скорее! Вам что, жалко?

Амбруаз вздохнул и пребольно сжал мою кисть.

- Ай. Блин, вот же не везет.

- Лада, все с точностью, да наоборот. Но вам нужно уехать...

Приходится мириться со всей этой дичью. Но ведь я, правда, не хочу так быстро уезжать. Да что я видела-то? Совсем граммулечку, совсем чуть-чуть, можно сказать, самое интересное только впереди...

- А вы не можете побыть со мной эти три дня? Если для вас важно, чтобы я была живой.

- Как вы можете такое говорить... - Амбруаз нахмурился, и, казалось, действительно был оскорблен моими словами.

- Простите. Но, раз мне нужна охрана, может, вы будете ею...

- Я не могу появляться здесь надолго, - мужчина сделал шаг назад и задумался. Он коснулся черного камня в серебристой оправе на руке и пару раз покрутил его, - Но я знаю, кто может помочь.

- Какого всемогущего?!

Я подпрыгнула от неожиданности и осмотрелась. Вокруг также стояли неподвижно люди, застыли машины и вообще, отсутствовало какое-либо движение. Но ведь я своими собственными ушами слышала чей-то возмущенный голос!

- Эрл, тебе нужно прийти.

- С фига ли?

Амбруаз поморщился.

- Ты должен мне услугу. Считай, предоставляется возможность ее вернуть. Нужно три дня охранять одну девушку.

- Я тебе что, бюро добрых услуг?!

- В твоих интересах. У нее портрет.

Вытаращившись, я смотрела на кольцо. Это что ж, там внутри спрятан передатчик? Это как рация, да? Такая маленькая, удобная. Получается, два в одном: и украшение стильное, и мобильник.

- А как вы набрали его номер? - не удержала я свое любопытство, - ведь кнопочек нет. И как оно работает? От батареек? Они же должны быть маленькими...

- А мне нравится голос, - на той стороне связи голос повеселел, и собеседник только что не мурлыкал, - Так и быть. Сделаю тебе услугу. Развлекусь. Только мы в расчете.

- В расчете, расчете, - пробормотал Амбруаз, и крутанул камешек кольца.

- Ах вот оно как... - я завороженно таращилась на кольцо, и меня осенила догадка, - у меня такое же кольцо?

Он кивнул.

- Поэтому вы меня услышали? Но он что, настроен только на одного человека? Это же не выгодно...

- Нужно мысленно сделать запрос, и если у собеседника есть похожее устройство, он услышит.

- Вот это да! Сила мысли?

Амбруаз опять кивнул. Он смотрел в асфальт, и казалось, его мысли были далеко. Я почувствовала себя брошенной, и, пока он совсем не исчез, попробовала привлечь его внимание.

- А кто такой Эрл?

И в этот момент сзади раздался рык. Амбруаз поднял глаза и одобрительно улыбнулся. Немея от страха, я медленно повернулась назад.

Прямо посреди заснеженной мостовой, между застывших машин и автобуса стоял тигр. Огромный, рыжий и полосатый.

Без клетки, укротителя или ограждения.

Я вскрикнула и вцепилась в руку Амбруаза. Между тем тигр рыкнул еще раз и медленно, с чувством собственного достоинства, стал приближаться к нам.