Маленькое путешествие

Поэтому я прекрасно слышу сопение, и это меня бесит.

Креветки ему, видите ли, не подошли!

- Да я вообще кормить тебя не собираюсь! Призрак бесплотный! - кричу я, а после сразу же жалею о своих словах.

Рассерженный тигр  в замкнутом помещении - это тот еще абзац!

- Я пошутила.

Он подходит плавно, спокойно, будто вышел на прогулку, но через чур близко и обвивает меня хвостом.

- Здесь шучу только я. Уяснила?

И столько превосходства в голосе, что страх улетучивается на раз. Ищу глазами сковородку. Народное средство, предписывается к применению. Но на французской мансарде только кастрюли. Эх, все не так происходит в моей жизни!

- А разве глюки могут шутить? - уже устало выдаю я и на всякий случай замахиваюсь.

Ну, да. Столько событий и переживаний. Вымоталась. Мне бы тихо и благородно встретить Новый Год, покушать салатиков, креветки вот...

Подозрительный запах не сразу дошел до моих рецепторов.

- Не сгорят? - участливо спрашивает киса, и я кидаюсь к микроволновке.

Это не моя доходяга из дома. Хозяйская микроволновка - зверь! Креветки и вправду пережариваются и скукоживаются. Мне очень сильно хочется запульнуть все это в голову одного не в меру наглого кисика, но сдерживаюсь. Ибо против страшных зубов я бессильна.

- Ну, за что мне всё это? Ну, почему я? - достаю салат и нарезку.

- Ныть вредно.

- Все шло так прекрасно. Даже креветки королевские купила. Французское вино. Нарезка...

- Мясная?

Устало смотрю на эту любопытную морду.

- Тебе на один зуб.

- Угостишь?

- Вот еще, - фыркаю, - в условиях нашего договора нет пункта о кормежке. Ты охраняешь, я - позволяю себя охранять.

- И кто еще наглый? - он разворачивается и в один прыжок оказывается на диване в комнате.

Мда. Никак мне не привыкнуть, что этот хищник -  разумное существо.

Красиво разложив все по разнокалиберным тарелкам, ищу приемлемый для вина бокал. То ли хозяева забили на это дело, то ли все предыдущие квартиранты были русскими, но кроме стопариков и кружек, других емкостей нет.

Стол получился праздничный. А все благодаря салфеткам и моему настроению.

- Если для тебя это праздник, могла бы переодеться, - фыркает «защитник».

- Зачем? Мне итак хорошо.

Моя любимая футболка со смешной надписью, летние шорты. Готовясь встретить Новый год на чердаке, я не собиралась облачаться в вечернее платье и укладывать волосы. Густой волной они рассыпались по плечам. Удобно, симпатично. Что еще надо?

- Чем же хорошо? Как пацанка.

- Слушай, тигр. Какое твое дело, в чем я собираюсь встречать Новый год? У вас, небось, и праздника-то такого нет. Откуда ты знаешь, что это не традиция?

- А что символизирует праздник?

- Конец старого, начало нового. Ну, так я думаю... -  в первый раз в жизни я озадачилась.

Что-то из школьной программы устойчиво било в мозгу навязчивой мыслью про урожай. Но какой урожай в декабре? Вот то-то же...

- Если ты хочешь всю жизнь прожить в футболке и этих стремных шортах, конечно, встречай новую жизнь в этом, но я бы переоделся... - задумчиво произнес тигр.

- Да нет у меня платья! - уже в сердцах воскликнула я, - Не ношу я их.

И, вскочив с табуретки, понеслась проверять холодильник. Вдруг что забыла на стол поставить. Ах, точно. Сок. Как же без него. Виноградный.

- Не понимаю я тебя, - продолжал разглагольствовать тигр, - ехать в чужую страну одной, да еще на праздник - это же скучно.

- И ничего не скучно. Все было довольно весело, пока ты не появился. Вернее, нет. Пока не появилась эта леди. Кстати, ты не знаешь, кто она?

- Никто не знает... - длинный полосатый хвост начинал нервировать. Он все время колотился по обивке дивана, и норовил задеть низкий столик с угощением.

- Можешь хвост убрать? - не выдержала я.

- И куда же?

- Куда-нибудь.

- Не могу.

- Вредный.

- Противная.

- Наглый.

- Беспардонная.

- Сам такой. И вообще. Вот ты говоришь... У тебя, значит, работает речевой аппарат. И ты - животное. Получается, ты - маг? Оборотень?

Он захохотал. Нагло и насмешливо. Кровь прилила к моим щекам, и я вскочила.

- А ну отвечать!

В такие моменты у меня просыпается папин командный голос.  Удивительно, но Эрл затыкается и только в изумлении таращится. И, что еще страннее, тут же отвечает.

- Это самый приемлемый вид для Земли. На родине я смотрюсь еще ...мм... необычнее. При переходе вид подбирается сам, и я не могу его изменить. Это на случай, если ты захочешь попросить стать человеком.

- И в мыслях не было, - хмурюсь я, и пытаюсь представить, как ОНО могло бы выглядеть дома.

Получается очень страшно.

- Бррр... Ладно, не будем о плохом. Ты умеешь открывать вино?

- Могу только откусить, - почему-то облегченно выдыхает тигр, и мы смеемся.

- Ну и зачем нужна такая сила, если даже бутылку открыть не можешь? - печально вздохнула я и пошла на кухню за открывалкой.

Все приходится делать самой. Ну, все, то есть - абсолютно.

Но судьба не дала совершить это важное и просто необходимое действо. Когда я вытаскивала открывалку из ящика, послышался шум у входной двери, потом какой-то треск, тяжелый плюх, и, наконец, нечеловеческий рык.