Маленькое счастье Клары

— А кто сказал, что этим нельзя рубить мясо? — широко улыбнулась я. — Я хочу приготовить одно очень вкусное блюдо к обеду.

— Как скажете, — женщина видимо не понимала, какая вожжа мне под хвост попала, но перечить не могла. — А что рубить-то?

— Свежее мясо, например, курицу, — объяснила я, находясь в радостном предвкушении от кулинарного эксперимента. — Без кожи и костей конечно!

— Ой, ваша светлость! — бедная Гуда забрала у меня сечку и поставила ее на место. — Вы прямо как вихрь, то одна придумка, то другая! Да все так ладно делаете-то! Прям повезло нам с хозяйкой! Только и успевай удивляться!

— Нечему еще удивляться, — скромно сказала я и мечтательно улыбнулась. — Все еще впереди…

Напившись чаю, я надела фартук и отправилась в оранжерею, получая удовольствие от тишины спящего дома. Уже рассвело, и тусклый свет серого утра проникал в дом через окна, пожирая темноту, притаившуюся в углах. Мия и Либби развешивали белье на заднем дворе, Фрост растопил печи в оранжерее, и теперь сидел на табурете, шлифуя кусочком кожи палочки для будущих леденцов, Гуда готовила завтрак, а я взялась за своих «деток-розочек», торчащих из медовой воды. И только сейчас я поняла, что предусмотрела не все. Чем мне накрывать мои черенки??? Это тебе не двадцать первый век, где можно было обрезать пластиковую бутылку и далее не мудрствовать!

Закусив губу, я принялась отчаянно соображать, но в голову ничего не приходило.

— Ваша светлость, что-то случилось?

— А? Что? — я вынырнула из своих мыслей и взглянула на Фроста.

— Что-то случилось? — повторил старик, щуря близорукие глаза. — Вы замерли, будто привидение увидали.

— У меня кое-какие трудности, — вздохнула я, с сожалением глядя на черенки.

— Может я смогу вам помочь? — предложил он и, кряхтя, поднялся с табурета. — Скажите старику, что такое?

В нескольких словах я объяснила, в чем моя проблема и Фрост нахмурился, почесывая подбородок.

— Мда… задача… — протянул он, и я тяжело вздохнула. Что мог предложить пожилой человек, мало понимающий в цветочных делах и устройстве теплиц. Но я ошиблась.

— Ваша светлость, мне кажется, я знаю, что можно сделать, — вдруг сказал он, и я удивленно посмотрела на него, готовая выслушать любые идеи.

— Здесь ведь не было оранжереи, — сказал Фрост. — Это уже покойная графиня ее построила. Даже не знаю, для чего использовали эту комнату, но столько окон в ней никогда не было. Графиня приказала пробить стены и сделать огромные рамы, чтобы света стало больше, а старые рамы вынесли в нежилую часть особняка. Там они стоят, и по сей день.

Я сначала не поняла, к чему он ведет, а потом так обрадовалась, что чуть не бросилась его обнимать.

— Как же вы помогли мне! Спасибо!

— Пойду, скажу мужчинам, чтоб притащили их сюда, — старик смущенно поправил волосы и, шаркая, вышел из оранжереи.

Какое простое и в то же время замечательное решение! Я посажу черенки в ящики ближе к окну, где лучше освещение и накрою их рамой. Для циркуляции воздуха можно извлечь стекла в нескольких местах и после проветривания импровизированной теплицы, просто положить их сверху.

Когда в оранжерее появились слуги, волочащие длинные узкие рамы, я уже высадила черенки. Осторожно опустив рамы на ящики, слуги с любопытством разглядывали мою работу и тихо переговаривались.

— Зайдите на кухню и скажите Гуде, чтобы налила вам пива, — сказала я им и мужчины довольно улыбаясь, поклонились мне.

— Спасибо ваша светлость, вы, если что, только скажите, мы все сделаем, — обратился ко мне самый крупный, бородатый парень. — Меня Ганс зовут, я на конюшне работаю.

— Рада познакомиться Ганс, — я старалась выглядеть как можно приветливее и воодушевленные моей улыбкой остальные мужчины принялись называть свои имена и рассказывать, кем служат в поместье.

— Что здесь происходит?

Голос графа заставил всех замолчать, и слуги вежливо поздоровавшись с ним, быстренько ретировались на кухню.

— Они всего лишь принесли старую раму, — сказала я и подошла к мужу. — Доброе утро, ваша светлость.

— Вы даже не представляете насколько доброе, — тихо произнес и поцеловал меня в лоб. — Моя драгоценная супруга. Вы хорошо выглядите.

— Благодарю, вы тоже, — я положила голову ему на грудь и прошептала: — Нужно почаще устраивать ужин на двоих.

— Я полностью поддерживаю эту идею, — Филипп замолчал, а потом спросил: — Зачем вам старые рамы, графиня?

— Чтобы накрыть черенки, — объяснила я. — Они должны пустить корни и до этого момента их нужно оградить от сквозняков.

— Моя очаровательная цветочница, — граф игриво погладил меня по спине и лукаво улыбнулся. — Может, пойдем завтракать?

В этот раз за столом собралась вся наша семья. Мы с графом, Хенни, Ливен и Полин, невероятно активная, но с хорошим аппетитом.

Когда мы с Хенни отправились на кухню, она как хвостик увязалась за нами и, забравшись в большое потертое кресло возле очага, с интересом наблюдала за всем, что происходило. Либби и Мия уселись на высокие табуреты и тоже следили за моими действиями. А Хенни изумленно поинтересовалась:

— Это ты тоже вычитала в кулинарной книге?