Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Как видно, на сей раз к контрудару привлекалось больше сил и средств, чем 4 сентября. Учитывая тот факт, что контрудар 4 сентября во многом не имел успеха из-за отсутствия надлежащей поддержки механизированных сил и артиллерии, а также того, что противник стянул за прошедшие дни на южный берег значительное количество тяжелого вооружения и боевой техники, командование Северной группы предприняло адекватные меры по усилению мощи нового контрудара. Для этого уже на третий день боев пришлось вводить часть оперативных резервов Северной группы войск – в первую очередь это относится к подвижным соединениям.

Как уже упоминалось выше, реализовать идею контрудара 6 сентября командование 11-го корпуса не смогло – ударная группировка немцев упредила советский контрудар переходом в наступление на Вознесенскую, которое было успешно отбито концентрированным огнем артиллерии, противотанковых средств пехоты и действиями штурмовой авиации. Таким образом, события 6 сентября отсрочили контрудар более чем на сутки.

Пока шли оборонительные бои по отражению немецких атак на Вознесенскую 6 сентября, советское командование лихорадочно продолжало собирать силы для нового контрудара, в том числе и подвижные. В первую очередь это относилось к 52-й танковой бригаде. На рассвете 7 сентября бригада по железной дороге была переброшена в район разгрузки на станцию Карабулакская и до 6:00 производила разгрузку боевой материальной части. К 8:30 7 сентября 1942 г. 52-я танковая бригада сосредоточилась в районе исходных позиций, на северных и северо-восточных отрогах Чеченской балки. В 9 утра 7 сентября командир бригады совместно с командирами батальонов и командирами отдельных рот произвел краткую рекогносцировку местности, уточнив направление действий батальонов и бригады в целом и час спустя отдал приказ на наступление [115].

Кроме 52-й танковой бригады, для участия в контрударе был подтянут 75-й отдельный танковый батальон. В целом танковая группировка, собранная советской стороной для контрудара 7 сентября, была весьма внушительной, насчитывая 76 машин (в 52-й тбр 10 КВ, 20 Т-34 и 16 Т-60, в 75-м отб – 30 американских танков «Стюарт») [154, с. 92]. К 10 часам 7 сентября мотомеханизированная группа в составе 52-й танковой бригады, 75-го отдельного танкового батальона, батальона 62-й стрелковой бригады, 863-го истребительно-противотанкового полка, при поддержке двух дивизионов 69-го гвардейского тяжелого артиллерийского полка, сосредоточилась в районе северо-восточнее высоты 402 (к северу от Малгобека), при этом танковая группа развернулась в районе совхоза № 14 (7 км севернее Малгобека) [154, с. 92]. В 10:30 утра ее части, поддержанные сильными ударами штурмовиков Ил-2, перешли в наступление в общем направлении на Предмостный. При этом мотомехгруппа взаимодействовала с 62-й стрелковой бригадой и правым флангом 9-й гвардейской стрелковой бригады [12, л. 26].

К 13:00 7 сентября 52-я танковая бригада совместно с 62-й и 8-й гвардейской стрелковыми бригадами вышла на рубеж высот 154 и 171, где встретила сильное огневое сопротивление из района леса западнее Предмостный, Нижние Бековичи, Терская. Вследствие плотного огня противника, не дававшего продвинуться пехоте, наступление первого эшелона танков было замедлено. «Клин не срезался, а скорее выдавливался», – признает советский участник событий [72, с. 14]. Немцы, непрерывно перебрасывавшие подкрепления на южный берег, к тому времени усилили противотанковую оборону, насытив ее большим количеством противотанковых орудий, а также перебросив на плацдарм 191-ю бригаду штурмовых орудий. Введенные в боевые порядки пехоты «штуги»[12] огнем своих коротких, похожих на обрубки 75-мм орудий серьезно укрепили оборонительный потенциал быстро зарывшихся в землю подразделений 111-й пехотной и 3-й танковой дивизий [164, с. 188].

В 14:25 7 сентября 2-й батальон 4-го танкового полка, который уже на протяжении полутора суток вел непрекращающиеся бои (сперва в составе боевой группы Херфурта – наступательные, а теперь и оборонительные), докладывал о сильных советских атаках, ведущихся на его участке тяжелых боях и об уничтожении 31 советского танка [248, f. 302]. В 15:15 сообщается уже о 33 уничтоженных танках. Вместе с тем отмечаются продолжающиеся массированные атаки средних танков Т-34, а также отдельных тяжелых КВ-1, при поддержке больших масс пехоты [249, f. 301]. Только к 17 часам вечера отмечается ослабление советского натиска с запада и юго-запада, тогда как восточнее дороги Моздок – Вознесенская на немецкие позиции по-прежнему следуют упорные танковые атаки [250, f. 299].