Малийские этюды

Наиболее частая причина пожаров в бруссе — выжигание растительности крестьянами для подсечного земледелия, а также браконьерская охота, когда лес поджигают для того, чтобы выгнать из него зверей. Пожары происходят, как правило, в сухой период. В это время саванна на тысячи гектаров покрыта легковоспламеняющейся сухой травой и кустарником. Достаточно искры, чтобы уничтожить многие гектары растительности. А если принять во внимание сильный горячий ветер харматтан, с января по март дующий из Сахары, то станет ясно, почему пожары в саванне производят столь опустошительное действие.

Путешествуя по Мали, мне неоднократно доводилось в саванне попадать в зону пожаров. Однажды пришлось в течение полутора часов ехать по дороге, буквально зажатой между языками пламени, с треском съедавшего сухую растительность. Там, где огонь уже разделался с кустарником и деревьями, открывалось страшное зрелище: черная, насколько хватало глаз, равнина с кочками закопченных термитников и дымящихся пней.

Кроме самого факта уничтожения растительности, дающей приют многочисленным птицам и животным и являющейся основой самовоспроизводства флоры в Африке, выгорание саванны способствует изменению климата. Специалисты давно доказали прямую связь между уничтожением растительности, опустыниванием и уменьшением осадков. Таким образом, пожары в саванне помогают засухам, опустошающим Сахель, и способствуют продвижению Сахары на юг. В африканской и европейской прессе, в трудах советских и зарубежных исследователей я встречал самые противоречивые данные о скорости наступления пустыни на Сахель: от нескольких метров в год до пяти километров. В этих расхождениях нет ничего удивительного, ибо процесс опустынивания при всей его закономерности неравномерен. Иногда он происходит медленнее, иногда совершает резкие скачки на десятки километров. Думаю, что средняя цифра, которую дают некоторые источники, заслуживает доверия: 20 километров каждые десять лет.

Следует также учесть, что в Сахеле с катастрофической скоростью вырубаются деревья и кустарники, которые затем идут на дрова, составляющие около 80 процентов энергосырья, потребляемого государствами Сахеля. По Мали эта цифра равна 93 процентам.

Все большее число африканских стран начинает понимать, как важно сохранить и восстановить леса. В Мали принят специальный декрет, запрещающий выжигание лесов на всей территории Республики. Административные и партийные органы на местах ведут разъяснительную работу среди крестьян. В районах страны, где опустынивание земель сказывается наиболее остро, производятся так называемые «дни дерева» — массовые посадки деревьев силами общественности. В них принимают участие пионеры, ячейки Национального союза молодежи Мали, армия, различные общественные организации.

Сложное экономическое положение страны, недостаток средств и квалифицированных кадров, несовершенство административных структур не позволяют сегодня сделать эти мероприятия в достаточной степени систематическими и эффективными. При всей строгости малийских законов против пожаров в бруссе огромная территория страны, труднодоступность ряда районов, отсутствие необходимой техники во многом сводят на нет усилия, предпринимаемые правительством и партией Демократический союз малийского народа по охране лесных угодий и саванной растительности.

Говоря об опустынивании в Сахеле, следует принимать во внимание и другие явления. Несмотря на множество операций сельского развития в Мали, сельское хозяйство страны продолжает оставаться главным образом традиционно-экстенсивным.

В этих условиях одним из дополнительных факторов опустынивания становится подсечное земледелие, вызывающее в конце концов эрозию почв. В районах же интенсивного орошаемого земледелия из-за плохой дренажной системы происходит засоление почв. К этому следует добавить, что скотоводство осуществляется на постепенно сокращающихся пастбищах, а их чрезмерная эксплуатация привела к тому, что растительный покров на значительных площадях уже не восстанавливается.

Таким образом, получается некий заколдованный круг, потому что само опустынивание, в свою очередь, является фактором, сдерживающим развитие сельского хозяйства, причиной неустойчивости продовольственной ситуации. Малейшие неблагоприятные погодные условия — и страна начинает остро нуждаться в экстренной продовольственной помощи, чтобы предотвратить угрозу жестокого голода для сотен тысяч жителей. С призывами о неотложной помощи правительство Мали обращалось к международному сообществу и в 1982, и в 1983, и в 1984 гг. Несомненно, в ближайшем будущем подобные воззвания будут раздаваться еще неоднократно.