Малина для оборотня (СИ)

Землю снова тряхнуло и над Мунисом раскатился звук, похожий, наверно на стон огромного животного. В глазах побелело и я ненадолго потерял возможность думать. Нервы подрагивали, мышца переполняла сила, но если б попытался шевельнуться, то не смог бы контролировать их.

Голоса стаи смешались с этим стоном и плавно набирали высоту. Рычащая песня выходила на пик, а после вышла на вой. Не знаю когда, но я тоже начал выть.

Всё прекратилось внезапно.

Стало так тихо, что я слышал, как мёртвый туман продвигается, захватывая город.

– Готов ли ты вести стаю альфа? – пророкотало везде и нигде.

– Я поведу весь Мунис.

Не знаю, удовлетворил ли ответ спрашивающего, но вибрация прекратилась, оборвалась и песня. В голове возник новый вопрос – иной, который слышал только я:

– Чему ты будешь предан вечно – Мунису или истинной любви?

– Своим принципам, в которым найдётся место и долгу, и чувствам.

– А если придётся выбирать? Бросишь стаю ради той, кто позовёт?

О, эти вопросы с подвохом. Особенно сейчас, когда я влюблён и опьянён близостью истинной пары. Алина рядом, слышит ответ. Как же хочется послать всё лесом, но я не могу.

Князь не принадлежит себе. Его стая – весь город, мир. Мне хочется думать, что Алина не заставит меня выбирать между ней и долгом.

Мой отец не отпустил и, пожалуй, я тоже не сумею. У меня землю из-под ног выбило, едва я подумал, что она выберет Лё, а не меня. С другой стороны, если я откажусь от Муниса, Гор её в покое не оставит.

Кажется, я молчу слишком долго.

– Когда я стану князем, то первое, чем буду жертвовать – я сам.

Львицы сказали Алине, что она должна стать самодостаточной. Мне бы тоже пригодился такой совет. Не знаю, правильно ли ответил, потому что следом был громкий звук, похожий на удар в гонг, а затем неизвестный голос пророкотал:

– Ступай, альфа. Пусть в грядущей битве с тобой будет сила предков и дерзость молодняка.

Что ж… Продолжению веселья быть.

Глава 53. Обращение

Вся стая отправилась за мной к центру города. Я в мокрой, забрызганной кровью рубашке и босиком, но холод не беспокоил. Чувствовал себя очень странно, тело будто принадлежало не совсем мне, неудобное. Окружение воспринималось рывками, как видео с помехами. Запахи стали ярче, звуки тоньше.

– Выгляжу как ненормальный, да?

– К этому-то я давно привыкла, – она улыбнулась. – Ты стал более... резким. Или нервным. Не могу подобрать слово. Это оно, да? Обращение началось?

– Видимо. Хвоста нет?

– Смотря что ты имеешь в виду. Сзади пока нет, а впереди и не пропадал, – Алина хохотнула. – Ужасная шутка, да?

– Мне приятно, что ты беспокоишься за его сохранность.

– Конечно, это ведь важная часть твоего тела, на которую у меня планы.

Я кашлянул, и улица совершила оборот, а миг спустя мы перенеслись шагов на сто вперёд. Не знаю точно, я просто выпал из настоящего или это внутренняя аномалия.

Дворец князя вырос над головой и немного пританцовывал своими башенками и куполами. Спускающийся со звёзд красноватый туман царапал крыши. Было тихо, но слух улавливал шепотки, стуки, голоса животных, за их реальное происхождение я не ручаюсь. Я начал чувствовать туман, подобравшийся вплотную к стенам. Если тянуть с отбором ещё дольше, он поглотит город и Муниса не станет.

Опоясывающая колоннада двигалась, будто в детских переливающихся картинках. Внутри всё жгло, но кожа ледяная. Мне казалось, я выдыхаю пар. А ещё в воздухе повисла дымка. У Муниса мало времени. Если туман добрался до сюда скоро всем будет нехорошо.

У входа встретил Арс в белом кимоно с длинными в пол рукавами. Когда я сфокусировал на нём взгляд, показалось, он припёрся в звериной ипостаси, моргнул и увидел человека. Проклятье. Я зарекался не водиться с шаманским варевом, но Мунис нашёл способ исказить моё восприятие. Девушки, попадая сюда, такое же видят? Неудивительно, что многие хотят сбежать.

Не говоря ни слова, Арс пошёл в обход дворца. Наша стая отправилась во внутренний двор, где организовали арену, а мы с Алиной за лисом. Я взял её за руку. Волчье кольцо приятно холодило пальцы.

Арс привёл к старым постройкам. Здесь по-особенному пахнет, пылью и временем. Казалось, ещё шаг и из-за поворота выскочит лев прошлой эпохи и спросит, чего нам надо. Арс остановился перед лестницей, уходящий на этаж ниже, похоже, обращаться предстоит в катакомбах. Пахло землёй, как в погребе.