Малк. И когда ты её нашёл

– Что ж, будем ждать! – буркнул себе под нос Малк и, кивнув уже намекающему на необходимость покинуть заведение официанту, вышел из ресторана. А уже на улице тихо добавил: – Только ждать можно по разному…

Новый вызов судьбы стал для него тем необходимым стимулом, что позволил Малку изыскать в себе дополнительные резервы и с удвоенным напором взяться за учёбу. Раз уж в любой момент его могут поставить перед выбором – бегство или смерть, то из подаренной передышки следовало выжать максимум возможного.

И он выжимал, да так, что уже через пару седмиц, к исходу десятого месяца после своей инициации, у него случился прорыв в освоении последнего своего заклинания. Владение Искрой, уже давно зависшее на среднем уровне, внезапно скакнуло к пику и зажгло третью светящуюся точку на орбите вокруг Кристаллического Сердца Малка. Ещё одна важная преграда на пути к вожделенному рангу Ученика была преодолена.

Случилось это опять во время тренировки в Зале, словно у подобного рода заклинаний для достижения глубокого понимания необходимо не столько отстранённое умствование и лабораторные эксперименты, сколько взрыв эмоций и чувств, которые маг вместе с Властью вкладывает в свою волшбу и… прорывается через пределы.

В случае с Искрой Малк занимался отработкой точности бросков заклинаний по движущейся цели – закованному в латы коллеге-студенту, – но в процессе возник спор, плавно переросший в скандал. И очередная Искра, брошенная Малком в ответ на чересчур едкую реплику, не просто попала в центр кованного нагрудника, но и оставила на нём приличного размера вмятину, попутно сбив самого спорщика с ног. Такой вот получился удар из эмоций.

Но что особенно приятно, внезапный скачок в освоении заклинания имел и совершенно неожиданные последствия. Стоило Малку сообщить в канцелярию Общества о выполнении требований к количеству изученных чар, и ему тут же выдали направление на дополнительные занятия у Хордола. Толстый Бакалавр вёл факультативный курс по подготовке Адептов к переходу в Ученики, и именно на его плечах лежала обязанность раскрывать студентам секреты развития магов. Весь вопрос в том, что попасть к нему можно было только выполнив некоторые условия. И таких как Малк пока оказалось совсем немного.

– Ну что, Адепты, кто мне скажет, зачем мы учим в вашем ранге именно три заклинания? – начал с вопроса первую свою лекцию Хордол.

– Чтобы успеть уложиться в «правило одного года» и развить Власть? – с места крикнул Малк, решив что игра в скромность сейчас не в его интересах.

– Верно. А ещё? – кивнул толстяк.

В аудитории повисло молчание. Сосредоточившись на стремлении достичь выполнения нужных для трансформации условий, все этот момент как-то упустили. Если, конечно, предположить, что у остальных студентов в зале была возможность разобраться с темой. Потому как у Малка её не было.

– Для Нимба! – наконец подал голос парень из бывших жандармов, чем заслужил одобрительный кивок Бакалавра.

– Верно, для формирования Нимба. Если у вас меньше трёх заклинаний, ставших частью вашего Дворца Духа, то его попросту не создать, – важно кивнул господин Хордол. – Но что же такое сам Нимб, для чего он нужен?

В аудитории снова повисла тишина. До сих пор считающиеся недомагами студенты если и знали ответ, то предпочитали молчать. Потому как это была одна из тех тайн, которые тщательно скрывались от непосвящённых. И на своём уровне они могли лишь встречать короткие упоминания в учебниках да оговорки старших товарищей. Цельной информацией обладали разве что выходцы из Семейств и Домов, но таковых в аудитории не было – Шарк, несмотря на всё своё самомнение, допуск на лекцию пока ещё не получил.

– Нимб – это эволюция вашего тонкого тела, запущенная Тайным Искусством. Если угодно, финальный камень в тот фундамент, что вы закладываете в развитие своего Духа, – разнёсся по помещению гулкий голос Хордола. – Нимб – это последний шаг в вашем развитии как мага на текущем ранге. Искусство приумножает ваши способности, а полностью освоенные заклинания становятся вашими дополнительными «руками» и «ногами», но лишь сформировав Нимб вы завершите трансформу.

– То есть это не более чем признак достижения пика развития ранга? – всё же не удержался от вопроса Малк.

– Хорошее замечание, – благодушно ухмыльнулся господин Хордол. – И своевременное. Нет, Нимб – это не только «отметка» на пути в маги. Ещё это более гладкое использование формулы сбора, возможность для ещё более глубокого понимания входящих в него заклинаний и… и очень важный бонус. Кто понял о чём я говорю?

Малку моментально вспомнился разговор с приятелем в Зале, который упоминал чары, помещаемые в центр Нимба. Однако озвучить свою догадку не успел.