Малк. И когда ты её нашёл

– Рассчитываю, что вы подскажете как можно к этому подготовиться, – осторожно заметил он.

– К чему к этому?! Ты пришёл, сказал, что опасаешься нападения группы магов невысоких рангов, и жаждешь моего совета в плане подготовки к данному событию. Правильно? – продолжая зевать, сказал оружейник. И дождавшись осторожного кивка, продолжил: – Тогда иди в любую артефактную лавку, покупай хороший оберег или «авалонку» с набором одноразовых Щитов, потом поищи хороший многозарядный огнестрел… хотя ладно, его я тебе уже продал… тогда пару алхимических ручных бомб, несколько пачек патронов с заговорёнными пулями и… вали из города пока цел! Вот тебе моя подсказка. Помог?

Малк, немного смущённый напором старика, провёл рукой по волосам и неопределённо дёрнул плечом.

– Не очень. Хотелось бы больше подробностей про цены, адреса магазинов и требования к покупателям.

– То есть побег ты не рассматриваешь? – мрачно хохотнул оружейник. – Глупо, очень глупо с твоим рангом и силой. Ну да дело твоё… Тогда если у тебя в паспорте хотя бы одна золотая звезда и ты готов раскошелиться как минимум на полсотни драхм… У тебя, кстати, есть такая звезда? Нет? Почему-то я так и думал… тогда к полусотне плюсуй ещё пару десятков золотых. И смело двигай в любую лавку, торгующую разрешёнными заклинаниями. Можешь даже у меня закупиться. Одноразовые Щиты я тебе точно найду. Потом… – Тут старик замолчал и с откровенной издёвкой посмотрел на Малка. – Хотя какое потом… Не с твоими доходами так драхмами разбрасываться, да? А значит, повторяю вопрос: что от меня надо? Если бегство не вариант, то мои советы тебе точно не по карману.

– Почему… если артефакты мне действительно не потянуть, то заговорённые пули и парочку ручных бомб я бы приобрёл, – протянул Малк, искоса поглядывая на оружейника.

Хоть они и сотрудничали раньше, сейчас ему хотелось понять, насколько тот готов шагнуть за рамки закона ради такого клиента как он. И как выяснилось, не очень далеко.

– Патроны продам – драхма за пачку, а вот алхимические бомбы… из-за вероятного использования террористами против мирных граждан они запрещены к продаже лицам, чей ранг ниже одной золотой звезды. Так что меньше, чем за пять драхм парочку ручных бомб ты у меня не купишь, – деловым тоном сообщил старик и тут же шмякнул на стойку перед Малком упаковку патронов к револьверу.

Учитывая, что обычные патроны стоили двенадцать оболов за пачку, цена была космической. Однако Малк благодарно кивнул и достал пару золотых.

– А что насчёт ручных бомб? – спросил он.

Старый оружейник неожиданно замялся.

– Парень, ты уверен, что они тебе нужны? От осколков и взрывной волны защитит даже заклинание нулевого круга. От твоих же противников вполне можно ожидать чар первого и даже второго круга. И тогда покупка станет пустой тратой денег…

– Так вы же сами посоветовали! – воскликнул Малк.

– Так-то оно так… – Оружейник вздохнул и мрачно посмотрел на Малка. – Но вот подумал я… И раз уж пошёл такой разговор, то тебе не обычные, а ядовитые бомбы нужны. Которые именно что против магов и придуманы. И пусть хорошего Бакалавра ими может и не завалишь, а вот Ученика – легко.

Старик замолчал, так что Малк был вынужден его поторопить.

– И цена вопроса?

– Десять драхм, а то и все одиннадцать! – припечатал оружейник и, верно прочитав выражение лица Малка, добавил: – Но я подобными штуками не торгую.

И это было его последнее слово. Хотя именно он был тем, кто завёл разговор о ядовитых «игрушках», продавать их старик отказался категорически. Напирая на то, что занимается «чистым» оружием и «всякой гнуси» сторонится как огня. Слова его звучали, конечно, убедительно, однако Малк ему не поверил ни на обол. Старый оружейник мог сколько угодно рядиться в овечью шкуру, волчий взгляд ему было не скрыть. И готовность ради выгоды сколь угодно далеко переступить через закон тоже. Другое дело, что сделку с Малком он очевидно не считал достаточно безопасной, а выгоду – высокой, чтобы идти на риск, но тут уж изменить ничего было нельзя.

Так что поход в «Ружья и пистолеты» Малк счёл бы провальным, если бы напоследок, уже перед его уходом, хитро прищурившийся старик неожиданно не назвал ему один адрес. Обычная аптека, специализирующаяся на продаже примитивных алхимических снадобий и зелий, способных заинтересовать лишь неодарённых филистеров. И в тоже время, если верить его словам, место, чей хозяин особо не заморачивается соблюдением закона и моральными принципами. А потому при наличии правильной рекомендации и готовности раскошелиться, там могут удовлетворить самые изощрённые запросы клиентов. Достать нелегальное или вовсе запрещённое оружие, свести с практикующими демонологами или изготовителями низших демонических артефактов, раздобыть Тайное Искусство, недоступное для простых смертных… Главное – плати!