Малк. И когда ты ее нашел

Лишь одно оставалось неизменным: Серж все так же упрямо молчал насчет послания госпоже Леаре, Малк же возвращаться к тому их разговору больше не хотел. Нет так нет. Значит, есть причина. Поначалу он даже опасался, что Серж постарается от него отдалиться или даже изгнать из «Стаи диких товарищей», но ошибся: Малк все так же занимал важное место в предприятиях их «банды маляров». Когда же на Сержа вышли представители городского магистрата и предложили особенно «жирный» заказ, то рассуждать на эту тему и вовсе стало как-то смешно. Даже из описания было понятно, что поставленную перед «Стаей» задачу сложно назвать простой, когда же будущий фронт работ они увидели воочию…

— И вот этот вот мост мы должны привести в порядок?! — спросил у Сержа «воздушник», однажды так впечатливший Малка своим Воздушным Диском и к которому за маску с белым медведем теперь прочно прилипла кличка Белый. — Серьезно?!

Вся их «Стая», включая старых и новых членов, стояла перед старым как дерьмо Йорроха мостом и не находила приличных слов. Взятый Сержем заказ оказался настолько с душком, что дальше некуда. Трехарочный каменный переход через неглубокий овраг на границе двух кварталов, который по бумагам следовало «очистить от уродующей его вид грязи и раскрасить в приличествующие цвета», находился в откровенно плачевном состоянии. Если каменные опоры еще вполне могли простоять никак не меньше века, то отделка ужасала.

— В магистрате сказали, что он таким после Ночи Йорроха стал. И надо бы очистить! — пробормотал Серж, явно растерянный не меньше остальных. В вечной погоне за драхмами он чересчур увлекся и, кажется, подвел команду под денежные же санкции.

— Какой именно Ночи?! — подал голос один из новых членов, незнакомый Малку. — Лозунг «Демонолюбов к Йорроху!» со времен последнего авалонского погрома не вспоминали, а тот лет пятнадцать назад случился. Мне отец еще рассказывал!

Адепт кивнул на размашистую надпись, протянувшуюся через весь мост и явно на совесть заговоренную. Во всяком случае, ни потеки демонической крови, повредившие поверхность одной из опор, ни бич старых зданий — мутировавший лишайник, — разукрасивший зеленью один из пролетов, никак искомую надпись не повредили. Наоборот, на контрасте лишь еще больше ее подчеркнули.

— Какой-какой… какой надо! — огрызнулся Серж и ножом подцепил край отсыревшей штукатурки, так что целый ее пласт съехал вниз. Однако, увы, лозунг — как и сотни других надписей — что характерно, остался на месте.

— Эй, я тут на другой стороне вросшую в стену башку Демонического Воина нашел! — донесся до всех голос Белого. — И она крепко сидит, зараза! Не уверен, что справимся…

— Так, все!!! Отставить панику! — наконец не выдержал Серж и попробовал пресечь откровенно пораженческие разговоры. Получилось плохо.

— Да какая тут паника?! — на правах ветерана вмешался Малк. — Мост этот не от дряни всякой чистить надо, а полноценно ремонтировать. И магистрат, который вдруг решил сэкономить, пусть идет лесом…

Остальные поддержали его одобрительным ропотом. Но Серж привел поистине убийственный аргумент:

— Боюсь, лесом пойдут не они, а мы. Контракт подписан, и за любой срыв работ будут неустойки. А уж их размер вам сильно не понравится!

И все возражения умерли, толком не родившись.

За работу принялись в тот же день. «Стая» насчитывала уже семь человек постоянных членов, так что масштабы поставленной задачи были как раз под стать численности команды. Другое дело, что было не так много людей, способных справиться именно с очисткой поверхности моста от магических наслоений и прочего мусора, но тут уж ничего не поделаешь. И основная тяжесть работ легла на плечи Малка, Белого и Сержа. Пусть разными способами и средствами, но с разрушением слабых заговоров, последствий простых магических выбросов и обычным хулиганством они справлялись без проблем.

Серж, правда, то ли желая подыскать Малку замену, то ли действительно собираясь расширить возможности команды, ввел в основной состав еще одного специализирующегося на Рассеивании студента. Но первая же его попытка убрать найденную Белым голову закончилась конфузом. Заклинание, которое не позволяло разлучить демонические останки с каменной кладкой, вместо того чтобы мирно распасться на безвредные фрагменты, под его волшбой трансформировалось в нечто еще более вредоносное. Башка Демонического Воина словно желе расползлась по опоре моста да так и застыла, намертво сцепившись с камнем.

— Ты же говорил, что владеешь Рассеиванием на «отлично»! — заорал Серж, едва стало понятно, что новичок сработал как самый настоящий диверсант-вредитель. — Так какого Йорроха?!

— Учителя хвалили, но я привык убирать несколько более понятные чары. А не эту мешанину не пойми чего! — огрызнулся проштрафившийся Адепт и почему-то зло зыркнул на Малка.

Возникло ощущение, что он не столько собирался убрать чары, сколько соревновался с Малком. Пытался что-то доказать, вот и взялся за задачу не по плечу.