Малосильные боги

В гараже как раз Констант занимался УАЗом, причем машина, спасибо фортуне, была заведена. Я подбежал к ничего не знающему водителю, оттолкнул его, практически не снижая скорости, и прыгнул в кабину. Руки соображали быстрее мозга. Если бы я вспомнил в это мгновение, что не умею водить, то, наверное, не смог бы привести «Девастатор» в движение. Но благо не вспомнил. Я увидел перед собой только джойстик и, как стандартный юзер, рассудив, что при джойстике, дернутом назад, машина вряд ли пойдет вперед, подал джойстик вперед. Мы тронулись. Ну, поехать-то мы поехали, но тут же я обнаружил, что от внешнего мира нас отделяет перегородка в виде цельнометаллических ворот. Естественно, закрытых в данное время. Такие ворота и новейший танк с самым новым вооружением пробьет дай ему бог с третьего, а то и с четвертого выстрела, а у меня не было ни танка, ни вооружения. Я уже думал рвать джойстик управления на торможение, но тут на панели замигала ярким пламенем кнопка с изображением дверей, я хлопнул по ней, и створки ворот поползли в сторону. Но не так быстро, как хотелось. Зеркала заднего вида я оставил в проеме ворот. Ну да плевать я хотел на них.

Куда ехать? Где искать Аленку? Прямо. Я точно помнил, что первые десять минут в поездке до поселения мы никуда не сворачивали. Джойстик был выжат до отказа. Трех бестий, стоящих на склоне, я увидел через несколько минут. Они были омерзительно противны на вид и неслись к тщедушной маленькой фигурке, стоящей в оцепенении. Я попытался увеличить скорость, но не смог. Мне оставалось лишь молиться, что я успею.

«Успею, успею, успею!» — билась мысль в черепной коробке, и машина вроде как слушалась этой мысли и пыталась ехать быстрей.

Я успел! Ближнего крысоида я сбил, а второго просто раздавил колесами. Третий монстр, наверное, решил не связываться с противником тяжелее и сильнее себя и ринулся прочь.

Я вылетел из «Девастатора», как пробка из бутылки шампанского в новогоднюю ночь, и тут же рухнул на снег от сильнейшей боли сразу в двух ногах. И тут до меня докатился звук хлопков, а потом еще одного, после которого рядом упала Алена, и из ее рта стекала темная красная жидкость. Такая же, что и запачкала пуховик с левой стороны грудной клетки.

Встать я не мог, поэтому разворачиваться пришлось на четвереньках. Их было двое. Виндос сидел за рулем еще одного «Девастатора», а Гремли наводил на меня ствол пистолета.

— Свол… — прохрипел я.

— Прости, — сказал Сашка и выстрелил.

Открывать глаза не хотелось до смерти. Лежу себе и лежу. Кому какое дело до психа? Почему сразу до психа? Так предупредили же, что после смерти в виртуале психами становятся. Психи не рассуждают так четко? Ну, может, это для меня четко, а для других бред бредом. Как же ноги-то болят…

— Просыпайся, болезный, так проспишь до вселенского потопа.

— Прошу психически больных грязными лапами не касаться.

— Да какой ты псих-то. Все анализы и тесты говорят, что ты живее всех живых. Даже меня здоровее. Я после первой смерти там дней десять валялся, в себя прийти не мог, а ты за неделю справился.

— Ноги болят…

— Это фантомная боль, это пройдет.

Я открыл глаза и посмотрел на Гремли.

— Ты куда контрольным стрелял?

— В голову.

— Странно. А голова не болит.

— А чего ей болеть-то? Она же кость, — хохотнул Саша. — А по-серьезному, я четко стрелял, вот ты боли и не почувствовал. Умер, даже ойкнуть не успел. А раз перед смертью боли не было, то болеть и не должно.

— И что дальше? Я запорол проект? Меня уволят?

— Не говори ерунды, Лярой. Из нашей конторы никого так просто не увольняют. Открою тебе маленькую тайну, но обещай мне, что ты не будешь материться и ругаться на чем свет стоит.

Я кивнул.

— Это был не проект, а проверочный сектор. Там специально для каждого проверяемого разыгрывается этот спектакль. Все было подстроено с самого начала. И травма руки, и то, что девочка пришла в нужный момент. Все, от начала до конца. Кроме меня, там все были клонами. И Виндос, и Аленка, и Констант.

— Все подстроено?

— А ты думал, что прогулялся по разрухе — и все? Нет, друг мой. Настоящая проверка только тогда бывает настоящей, когда думают, что никакой проверки и нет. Мы не можем, как ты сам мог убедиться, рисковать всем проектом, посылая в него не проверенных до конца людей, в чьих поступках и реакции мы будем не уверены, — произнес Гремли после бурного потока моих нелитературных высказываний.

— То есть я до проекта, как понимаю, не допущен? И что мне тогда, если вы меня не уволите, предстоит делать? Полы мыть?

— Почему ты решил, что не допущен до проекта? — Гремли ехидно улыбнулся.

— Я запорол тест, я открыл клону суть проекта, я, наверное, все-таки не смогу убить еще одного клона, попытка защитить клона от людей, я бы себя выгнал из проекта, точнее, вышвырнул без зазрения совести.