Мальтийский замок

Я оттолкнула собаку подальше от кровати и легла с твердой решимостью уснуть. Через пять минут собачьих стенаний, Марк сам схватил его за шиворот и бросил на кровать. Песик тут же успокоился, свернулся клубочком и засопел.

– Господи, неужели, – простонал Марк.

Некоторое время царила благословенная тишина, а потом, где-то снизу, послышался звон, будто на пол упал десяток алюминиевых тарелок. Марк подпрыгнул и заорал диким голосом:

– Ну, что там еще такое?!!

Фредерик спросонок перепугался, и завыл пуще прежнего. Мне показалось, что Марк сейчас заплачет.

– Сейчас пойду, посмотрю, что случилось, – заторопилась я, обеспокоенная психическим состоянием возлюбленного.

Выбежав из спальни, я поспешно скатилась по лестнице, чувствуя себя ужасно виноватой перед Марком, как будто выла я, а не Фредерик и звенела я, а не… Я огляделась по сторонам, все было в порядке, нигде никаких тарелок.

– Эй! – на всякий случай крикнула я. – Предупреждаю, я вооружена и очень опасна!

Никто мне, разумеется, не ответил. Я прокралась в столовую, и там все было нормально. Ожидая увидеть злоумышленников на кухне, я прихватила оставленный на столе гостиной длинный кухонный нож с устрашающими зазубринами на лезвии. Но на кухне тоже все было в норме, ничего подозрительного.

На всякий случай сходила в библиотеку, в кабинет, в гостиную… «Странно, – подумала я, – очень странно…» Задумалась я посреди гостиной, стоя босиком, в ночной рубашке, с ножом в руке. Отрешенно глядя в камин, я пыталась понять, что же могло так зазвенеть на весь дом? Вдруг мне показалось, что в каминном нутре зажегся огонь. Я вытаращила глаза настолько, насколько это было возможно. Камин оставался пустым, но в воздухе воняло дымом! Мне стало не совсем хорошо, я потрогала свой лоб, но жара не было. Перехватив ручку ножа поудобнее, прокралась к камину и заглянула внутрь. Ничего подозрительного, но дымом-то пахнет. Я выпрямилась и снова задумалась. Что-то тут не так… Или со мною не того… И вдруг я отчетливо услышала шаги за своею спиной и чей-то вздох, для полного счастья! Я быстро обернулась, гостиная была пустой. «Я сошла с ума, – осенило меня. – По этому поводу следует выпить». Над ухом снова послышался вздох, и я решила отметить своё сдвижение прямо сейчас. Прошествовав на кухню, я достала из холодильника початую бутылку виски, налила добрую порцию, присела за стол и грустно вздохнула. Ножик положила рядом.

– За мое здоровье, – вслух произнесла я, и сделала большой глоток.

Приятное тепло разлилось по всему телу, по моему бедному безумному телу. Я выпила еще и, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, пришла к выводу, что, кажется, я все-таки здорова. И тут снова услышала шаги. Ну, уж нет, я не позволю себя дурачить! Я схватила нож и бросилась из кухни.

– А ну, выходи, сволочь! – Крикнула я, размахивая холодным оружием. Виски придало мне храбрости, и я готова была сразиться один на один с самим Джеком Потрошителем.

– Ива, ты что, с ума сошла? – Марк едва успел увернуться. – Что ты делаешь, черт побери?

– Ой! Это ты? А я думала Джек Потрошитель… – я успокоилась и нож опустила.

– Какой Потрошитель, о чем ты бредишь?

– Ты понимаешь, тут творятся какие-то странные вещи, кто-то ходит, вздыхает, а потом в камине огонь зажегся.

Марк сочувственно потрогал мой лоб.

– Я его уже проверяла, температуры нет. Ты знаешь…

Договорить я не успела, потому что где-то, в стороне библиотеки снова раздался шум, но на этот раз он больше напоминал грохот упавших книг.

– Слышал? – замерла я. – Что это?

– Сейчас посмотрю.

– Стой! – испугалась я за жизнь своего возлюбленного. – У тебя есть пистолет?

– Откуда?

– Тогда возьми меня и ножа, то есть, меня с ножом… короче, возьми нас с собой, мало ли, вдруг пригодимся.

– Ты думаешь там воры?

– А ты что думаешь?

Марк пожал плечами и пошел к библиотеке, а мы с ножом двинулись следом. В библиотеке все было в порядке. Марк растерянно смотрел по сторонам.

– Хочешь виски? – Предложила я, чувствуя, как все выпитое раньше из меня выветривается и мне опять становится страшно.

– Пожалуй, да.

Мы вернулись на кухню. Я налила ему, себе и мы молча сели пить. Часы показывали ровно три часа ночи. Минут через десять снова что-то зашумело, только теперь в столовой. Мы одновременно грохнули стаканы на стол и помчались на звук. Тот же результат: никого и ничего, что могло бы производить подобный шум. Мы вернулись на кухню и налили следующую порцию.

– Что бы это могло быть? – задумчиво произнес Марк. – Как ты думаешь?

– Понятия не имею, раньше было тихо. Не твои ли тутенхамоны дебоширят? Не хотят золотишком делиться?

– Может это что-то с трубами? – не слушал меня Марк. – Или с вентиляцией, или…

– Или это Лаура.

– Кто?

– Лаура, помнишь, я тебе рассказывала про девушку, которая…

– Да, помню, но я не верю в привидения и ты это знаешь.

– Но, раз в жизни поверить придется. Наверняка это она!

– Хорошее же воспитание у этой Лауры, – Марк залпом допил свой виски. – Грохотать чем придется среди ночи!