Мальтийский замок

Я с гордостью смотрела на себя в зеркало. Честно сказать, для меня самой это оказалось огромным сюрпризом, я и не представляла, что могу так выглядеть. В зеркале отражалась стройная девушка в белом приталенном пиджаке, белой юбке выше колен, бледно-голубых туфлях на каблуках (конечно, не на таких высоченных, как у Божены) и шляпе такого же цвета, из-под которой виднелась моя безвкусная прическа.

Скупив полмагазина, мы попросили отнести все это в машину, а сами направились в салон красоты, гулко стуча по тротуару новыми каблуками. На нас все смотрели. Привыкшая к такому вниманию Божена, чувствовала себя в полном порядке, а я немного страдала с непривычки.

В салоне красоты проторчали часа три и когда, наконец, увидели, что из нас сотворили профессионалы, то пришли к единому мнению: Париж дрогнет и развалится у наших ног.

Все дела передали, но заканчивать праздник не хотелось, решили зайти в ресторан.

Первый бокал шампанского выпили за Текину, а немного подумав и второй тоже, а заодно и третий.

– Когда летим? – спросила Божена, осторожно пробуя непонятное блюдо, заказанное из-за красивого названия.

– Куда?

– В Париж. Ты что забыла все на радостях?

– Нет, о Париже я еще помню. А как же Марк?

– Он уехал только вчера и неизвестно когда вернется, но ты же понимаешь, что Франция ждать не может. Оставим Марку записку, а потом позвоним ему из Парижа.

– Позвоним из Парижа! – простонала я. – Как чудесно звучит!

Как следует отметив радостные события, поехали в кассы. Божена все время волновалась, что садится за руль в изрядном подпитии и предлагала нанять лимузин с шофером, но все же обошлись своими силами. По дороге нас никто не остановил, зачем же останавливать таких уважаемых дам в таких шляпах?.. В общем, билеты в Париж взяли на следующий вечер.

Дома мы долго рассматривали портреты из подвала. Несомненно, на современном полотне изображался Александр собственной персоной.

– Красивый, сволочь.

– Божена, ну откуда ты знаешь, сволочь он или нет?

– Конечно, сволочь. Только посмотри, какие у него холодные, циничные глаза, такие глаза могут быть только у мерзавца.

– Но это всего-навсего портрет, может на самом деле он хороший человек.

– Плохой, – стояла на своём Божена, и я решила не спорить.

– Слушай, – сказала я, – а хватит ли нам денег? Может еще камней продать?

С ума сойти, давно ли я клянчила у Марка пятьдесят тысяч? А теперь я сомневаюсь, хватит ли нам полумиллиона!

– Ты что? – вытаращила на меня глаза Божена. – Да мы за год не потратим такую уйму деньжищ, даже если будем жить на все сто. Даже если очень постараемся.

– Потратим, – успокоила я, – особо и стараться не придется.

Все драгоценности сложили обратно в шкатулку, отволокли в подвал и спрятали лучше прежнего.

До ночи паковали вещи. Оказалось, что мы набрали столько тряпок, что увезти все в Париж не под силу даже Боингу 747. Затем сняли со стены картину «Леди Лаура» и, тщательно упаковав ее, положили в багаж. И тут я вспомнила, что забыла позвонить Роману с Жанной и договориться о Фредерике, надо же было на кого-то оставить песика. Несмотря на глухую ночь, позвонить я все-таки решилась. Удивительно, но они согласились и даже пожелали мне счастливого пути в Париж, в то время как я пожелала бы ночному звонарю счастливого пути немного в другую сторону.

* * *

Спать улеглись часа в три, а проснулись ни свет ни заря. Удивительно, но факт – от моей простуды не осталось и следа! Интересно, что мне помогло, Боженин глинтвейн или шкатулка Текины?

Охватившая нас лихорадка не давала сидеть на месте ни мне, ни Божене. Я отволокла Фредерика Роману. Когда вернулась, Божена уже стаскивала чемоданы в холл. Когда я увидела эту гору багажа, мне сделалось дурно.

– Самолет не взлетит, – твердо сказала я, и мы принялись перебирать содержимое чемоданов.

То, что осталось после «ревизии» уже больше походило на правду. Потом я написала Марку длинное подробное послание, прикрепила его на видном месте и оставила пачку денег.

Измучавшись от ожидания, мы не выдержали, заказали такси и поехали в аэропорт. За четыре часа до рейса.

В аэропорту мы по очереди ходили пить кофе и что-нибудь перекусывать. Когда была моя очередь присматривать за вещами, я глазела по сторонам, рассматривая разношерстную публику, и вдруг в толпе мелькнуло знакомое лицо. Я задумалась, вспоминая, почему же оно мне показалось знакомым, потом вспомнила – это Гарри! Гарри Либерти, с которым я познакомилась в баре. Хотела окликнуть его, но он уже растворился среди толпы, а вещи бросить я никак не могла. Вскоре вернулась Божена.

– Слушай, только что я видела одного типа, он частный детектив, представляешь?

– Где? – огляделась подруга.

– Уже ушел, он меня не заметил, а я не стала вопить на весь аэропорт.

– А жаль, – расстроилась Божена. – Он мог бы нам что-нибудь посоветовать.

– Что ж теперь делать, справимся сами, не дуры.