Мальтийский замок

– Божена, а как там твой Влад? Здоровенный, наверное, стал.

– Под потолок и совсем от рук отбился. Всего восемнадцать, а уже вовсю с девчонками развлекается, просто какой-то кошмар.

– А что, лучше, если бы он развлекался с мальчишками?

– Господи, Ива, ну что ты говоришь такое? Еще чего не хватало!

– Тогда я не понимаю твоего ужаса. Помнется, он был очень красивым мальчиком, так что все логично.

– Сделает меня бабушкой раньше времени, вот и будет – «логично». Ты только представь, я – и вдруг бабушка! Все, конец жизни!

– Ерунда, мне, например, в шестнадцать лет казалось, что двадцать – уже старость. А вот сейчас скоро тридцать будет и ничего… господи, мне скоро тридцать… Страх и ужас. Давай еще винца нагреем?

Напившись глинтвейна, мы поболтали еще немного, и меня сморил сон.

Проснулась я глубокой ночью, и мне показалось, будто за стеной Божена с кем-то беседует. Сначала я приняла это за горячечный бред, но, прислушавшись повнимательнее поняла, Боженка действительно разговаривает. Я жутко заинтересовалась и, обуреваемая любопытством, выбралась из недр кровати. Спотыкаясь в огромных носках Марка, я вышла в коридор и снова прислушалась. Вне всякого сомнения, какой-то разговор доносился из комнаты Божены и, хотя доносился только ее голос, я все же могла предположить наличие собеседника, потому что Божена никогда не разговаривала сама с собой. Я подкралась к двери и приложила к ней ухо.

– Ужасная история! – раздался возглас Божены, и я тут же вломилась внутрь. Что еще за ужасные истории без меня?

– Божена, с кем ты тут говоришь?

– Тише ты, – зашипела она. – Не кричи!

– А что такое? Кто тут у тебя?

Боженка сидела за столиком, найденным в подвале, на нем лежал лист картона с кругом для спиритического сеанса и блюдце.

– Не мешай, я разговариваю с Текиной.

– Да? – опешила я от таких новостей. – А чего вдруг?

– Решила поконтактировать с ним спокойно, без вашего участия. И мне все удалось!

– Так он здесь, – злорадно усмехнулась я. – Какая нежная встреча! Теперь пусть будет любезен объяснить свое поведение!

– Перестань, Ива, – снова зашипела Божена раскаленной сковородой. – Он мне уже все объяснил.

– Так пусть теперь мне объясняет, я тоже послушать хочу!

– Текина древнейший дух этого дома, он был очень привязан к Лауре, она была точной копией своей прабабки, которая, умирая, завещала Текине хранить и оберегать Лауру. Но не сберег. Текина способен приходить только в определенное время, в определенные дни. Когда он появился в очередной раз и увидел, что вы тут с Марком вовсю живете, то пришел в ужас и подумал, что это может как-то повредить Лауре, ее дух сих пор блуждает в этих липах, в этом доме. Вот он принялся выживать вас отсюда. Когда же Текина увидел эту картину, – Божена кивнула на изображение Лауры, – он понял, что вы не причините ей никакого зла, а наоборот, сможете кое в чем помочь.

– Ему понравилось, да? – мгновенно растаяла я. Нет, все-таки при помощи лести меня можно брать голыми руками.

– Да, он говорит, что все так и было, – блюдце так и шныряло под руками Божены. – Знаешь, Ива, у Текины есть свои собственные соображения насчет смерти Лауры, он думает, что ее убили.

– Убили? – ахнула я. Нет, все-таки мне чертовски повезло с домом!

– Да и он предполагает, что убийца Александр, муж Лауры, собственной персоной. Ты представляешь?

– Да ну? – я рухнула в кресло, благо, оно стояло за моей спиной. – А с чего он это взял? Он видел?

– Нет, Текина не застал самого преступления, но видел, как Александр выходил с балкона…

– Но он говорит «все так и было», значит, должен был видеть.

– Ну, наверное, у него есть фантазия, и он вполне может себе представить, как Лаура стояла на перилах.

– Так вы видели, как она упала или не видели? – задала я вопрос в пространство, и Божена зашевелила губами, сосредоточенно наблюдая за блюдцем.

– Нет, он появился несколькими минутами позже и видел лишь, как Александр вышел с балкона и быстро направился в свою спальню…

– Так может, он рыдать пошел, откуда Текина знает?

– Так, так, так… Ага! Александр курил, долго курил, потом спустился в столовую, налил себе большой бокал коньяка и вновь вернулся в спальню. И не спал до утра.

– Ну, все понятно, – расстроилась я. Несостоявшееся преступление расползалось прямо на глазах. – Все ясно, он пил, курил, переживал, потом, быть может, решил застрелиться, но был так пьян, что промазал.

– Ива, ты ничего не понимаешь, – рассердилась Божена. – Текина хочет, чтобы мы все выяснили! Он сто раз твердил Лауре, что виноват Александр, а она ни в какую не хочет слушать, продолжает его любить и не допускает никакого поклепа на своего единственного. Для Текины же стало делом принципа и чести выяснить, что к чему.

– Он хочет, чтобы мы расследовали это дело? – не поверила я своим шевелящимся от внимания ушам. – Я правильно поняла?

– Наконец-то до тебя дошло!

– Почему именно мы? – продолжала я задавать тупые вопросы.

– Верит он в нас, верит! Думай, давай, что делать будем?

– Расследовать, конечно, – я принялась стаскивать с ног носки.