Мальвина Его Темнейшества

Райер даже не взглянул на меня, тут же раздавая беззвучные распоряжения одними лишь жестами. Очень быстро комната опустела, оставляя нас наедине. И только тогда он на меня посмотрел. А я не могла выкинуть из головы мысли о поведении Карио. Неужели здесь тоже считается дурной приметой если жених заранее увидит невесту в подвенечном платье? Плохо все-таки не знать о мире элементарного – традиций, примет, обычаев. Мне катастрофически требуется гид. Огромная неудача, что я не знаю здешнего алфавита и не умею читать. Так много можно было бы узнать через книги!

– Я хотел оставить этот разговор на потом, – начал он, приближаясь еще на шаг и замирая на расстоянии вытянутой руки, – Но потом подумал и понял, что лучше решить все до церемонии и брачной ночи.

– Брачной ночи?.. – повторила, чувствуя себя совершенно растеряно.

– Именно так и скрепляется брак.

Конечно же я об этом знала, но… Черт побери! Напрочь забыла! Отправляясь на отбор наверняка не собиралась побеждать, а потом все слишком быстро завертелось, навалилось столько проблем, что одна очень важная часть супружеских отношений просто не сумела втиснуться в кучу толпившихся в голове мыслей.

Постель! Любовные утехи, соитие, секс – как ни назови, а об этом я даже не вспомнила!

Король нахмурился. Видно весь ужас осознания ситуации отразился на моем лице. Да уж, в подобной ситуации взять себя в руки будет сложновато. Сердце бешено стучало, воздуха не хватало. Но все же я смогла не показать ему панику во всей красе. Медленный вдох и незаметный выдох. И прежде чем будущий муж открыл рот, проговорила:

– Да, конечно, – голос чуть дрожит, но не думаю, что так уж заметно. – О чем вы хотели поговорить?

Прежде чем он продолжил, пришлось выдержать на себе долгий взгляд зеленых глаз, совершенно не способствующих моим попыткам держаться спокойной.

– Я пока не стану допытываться, зачем вам нужны порталы. Скажу лишь, что это опасно. Вы не знаете особенности территории, по неопытности можно запросто очутиться посреди болота или леса. Не говоря уже о драконах, которых здесь очень много. В этот раз повезло, с собой оказалось несколько камней. В следующий раз их может не быть.

Тут и говорить нечего, он прав, и мне от этого еще более неловко. К щекам прилило тепло, я опустила глаза. Поступок оказался по истине глупым.

– Знаю, сглупила. Хотелось побольше узнать о городе… А вы дали распоряжение не выпускать меня из замка.

– Именно поэтому отправились за городские стены, а затем в пещеры?

Не уверенна, можно ли упоминать Дю. Лучше пока не приплетать его.

– До этого, порталами не пользовалась. Вот и намудрила.

– Хорошо. Будем считать, урок вы усвоили на собственном горьком опыте. А что насчет пещер? С кем там встретились, что узнали?

На последних словах я вновь удостоилась пристального внимания. Даже не поднимая глаз, чувствовала это. Перестав разглядывать крепко сжатые пальцы, удерживающие ткань на груди, вновь взглянула на короля. Вот мы и коснулись опасной темы. Его конечно же интересует, успела ли я увидеть пленницу. Поговорить с ней и узнать то, чего знать мне не положено. Так и подмывало спросить в лоб, кто она. Неужели и правда бывшая королева? Но вместо этого с языка сорвались другие слова:

– Мне сказали о наказании служанки, что принесла мне порталы. Она в порядке?

Вопросом на вопрос королю не отвечают, но не спросить о Мили никак не могла. Кроме того, ответ Райера мог многое сказать о жестокости, в коей уже не раз его упрекнули.

– Я не прощаю измену. Но вы целы, все обошлось. Так что, ее не ждет ничего ужасного, о чем вы уже наверняка нафантазировали.

– Она сможет вернуться ко мне?

– Нет. Но она цела и невредима.

Прикусила губу, скользнув взглядом по его лицу. Возможно я потеряла способность чувствовать людей, но король не казался мне злодеем. Как бы не пытались меня убедить в обратном. Мили, Дю, лорд Челерд, заключенная в пещере – все они, так или иначе, высказывались о жестоком нраве и склонности к деспотии своего правителя. Но та пленница все еще была жива. Мили ничего не грозит, хотя я действительно думала о худшем.

– Знаю, что не должна была там оказаться. Простите. В тех пещерах я увидела женщину. Вернее, услышала. Там было слишком темно, чтобы ее разглядеть.

Райер казался невозмутимым, но было видно, как он напрягся.

– Вы говорили?

– Да.

– Что она сказала?

– Совсем немного, к нам приближались драконы и я торопилась уходить. Но… Ее слова меня слегка напугали. Она сказал, что мне нужно спасаться. Совсем скоро в воздухе закружится пепел. Все пустится золой по ветру. Весь город. И вы.

Темная зелень глаз стремительно посветлела. Стало даже жутко от такой резкой перемены. Он заговорил не сразу, а я не решалась вставить еще хоть слово. Просто стояла и ждала ответа.

Король наконец оттаял, перестав походить на статую.

– Вам нечего бояться, слова этой женщины – пустые угрозы. Лишь драконы могут сотворить всё то, о чем она сказала. А они подчиняются только мне, и во всех известных королевствах нет того, кто мог бы бросить мне вызов.