Мальвина Его Темнейшества

У нас со Стёпой было так же. Я не знала его с самого детства, мы не ходили в одну школу и даже не являлись сокурсниками. Мы просто встретились однажды на улице. Двое прохожих, случайно пойманный взгляд и яркая вспышка. Я обернулась тогда, словно мешком ударенная и со странным чувством радости поняла, что он поступил точно так же. Улыбка, шаг навстречу и первое «Привет».

Потом его не стало. Моя первая любовь ушла, оставив меня одну в жестоком и поломанном мире.

А теперь всё то же самое произошло снова. Только с Райером не было чувств с первого взгляда – по крайней мере, я этого не помню. В этот раз душа встрепенулась с первым поцелуем.

Я на мгновение ушла в воспоминания и не заметила небольших перестановок.

Ведьмы облачились в черные балахоны, стол с дымящимся котлом отодвинули в сторону, а посреди комнатки на полу начертили тройной круг с непонятными мне символами по краям.

– Что мне делать? Стать в круг? – засуетилась я, осматриваясь.

– Нет, в кругу место для жертвы.

– Жертвы? – тупо повторила, переведя взгляд на старика, – Какой еще жертвы?

Посмотрела на дракошу.

– Ты мне ничего об этом не говорил!

– Чтобы вытолкнуть одну душу, нужно задействовать энергию другой. В прошлый раз, Чародей использовал коня, на котором ты сбежала из дворца… Очень важное условие, жертва должна быть хоть как-то связана с тобой.

– Вот ведь живодер! – в груди вновь всколыхнулась злость на уже мертвого колдуна, – Но здесь со мной никто не связан. Да и не пойду я на такое. Должен быть другой выход.

– Его нет. Только этот, – Дю как-то странно вздохнул украдкой и внимательно на меня посмотрел. Впервые взгляд желтых глаз показался серьезным и осмысленным, – И у тебя есть я. Мы связаны, Мальвина. Предательством и долгом. Я жестоко обманывал и теперь в долгу перед тобой.

Я не сразу поняла, к чему он клонит. Пару секунд пристально на него смотрела, пытаясь вникнуть в суть. А когда наконец дошло, отшатнулась, остервенело замотав головой:

– Нет, нет, нет! Нет, Дю! Я не согласна на это.

Резко отвернулась и направилась к выходу. Дракоша шустро перегородил мне путь. Я замерла в удивлении, не ожидая от него такой прыти.

– Пойми, мне нет здесь места! Я – испорченная игрушка злого колдуна, и без него смысл в моем существовании отпадает сам собой. Позволь мне сделать что-то благородное, от всего сердца. Впервые в жизни… Помочь тебе вернуться, исправить зло, причиненное тебе моим хозяином и мной. Это единственное что я могу и действительно хочу сделать.

Снова ком в горле, трудно дышать. Еще одна жертва моего путешествия! Я больше не хочу, хватит с меня таких приключений.

Оборвав долгий взгляд на Дю, повернулась к ожидающим моего решения ведьмам.

– После аварии я начала перескакивать из одного мира в другой и совершенно не знаю, как это контролировать. Может, есть какое-то заклинание или еще что-то? Чтобы больше со мной такого не случалось.

– Этого никто не знает, дитя мое, – грустно проговорила старуха, – Всё зависит от силы души, что пойдет в жертву. Ее может не хватить, и ты останешься здесь навсегда. А может быть слишком много и вслед за тобой запечатаются двери обратно. Сила души необъяснима и непредсказуема. Произойти может что угодно.

Я уперла взгляд в пол, чувствуя себя полностью опустошенной. В мыслях тишина, в груди тупая боль. Вдруг, почувствовала прикосновение к ладони.

Это Дю. Робко касается моих пальцев, протягивая гладкий черный камушек – портал.

– Возьми, – тихо говорит он, – На память. Я очень постараюсь, чтобы у тебя всё было хорошо.

Зажмурилась, сжимая тёплый сухой камушек и молча кивнула. На слова нет сил. Хочется, чтобы всё это наконец закончилось.

Дракоша проходит в круг, а я не могу заставить себя на него посмотреть.

Искупление… Похоже, для него это неимоверно важно, но до конца принять такую жертвенность мне сложно, невыносимо тяжело. Всё же поднимаю глаза. Улыбаюсь ему, с трудом сдерживая слезы. И тихо шепчу:

– Спасибо.

Глава 19

Я боялась, что будет нож.

Будет много крови и боли.

Но ничего этого не оказалось. Только свет. Нарастающий, ослепляющий, яркий. Ведьмы читали заклинания на неизвестном мне языке, увеличивая темп и громкость, практически оглушая, вводя в какой-то странный транс. Я стояла за чертой круга, напротив Дю, но достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться его. В голове звенело, словно десятки маленьких колокольчиков одновременно заладили свои трели. Очень хотелось закрыть глаза, зажмуриться, но я упрямо смотрела на дракошу, чтобы выжечь в памяти, запечатлеть этого удивительного зверя и ни в коем случае не потерять с переходом в свой мир.

Не вышло, свет стал невыносимо ярким, а затем полыхнула золотая вспышка!

Меня с силой толкнуло в грудь, и я покачнулась, падая назад. Из легких выбило весь воздух, стало нечем дышать. Схватиться не за что, потому зажмурилась, предчувствуя удар спиной и головой. Но вместо этого я влетела во тьму, лишенную звуков, чувств, эмоций. Вакуум, отрезавший меня от реальности.

Секунда.

Вторая.

Вдох!