Малый апокриф (сборник)

Я кубарем скатился по лестнице и перебежал вестибюль, где опять же, как в невесомости, очень медленно выплывал из-за барьера офицер с нарукавной повязкой. Тяжелые дубовые двери отворились. Хлынуло солнце. Площадь была пустынна. Только Исаакиевский собор громадой возвышался над ней.

Вероятно, я запомню эту картину на всю жизнь.

Справа от меня располагалась стоянка автомашин: среди беспорядочно приткнувшихся легковушек выделялся своей массивностью зеленый военный фургон, а слева трое рослых охранников, поднимая приклады, препирались с вальяжным осанистым человеком, одетым в роскошный камзол, рядом пофыркивала горячая лошадь. Значит, «мумия». Забрел не в свой сектор. Но, вообще говоря, они уже не препирались, а, разинув рты, смотрели на здание горисполкома. И вальяжный человек, по-моему, пытался креститься. За цветастым поясом у него был заткнут огромный вычурный пистолет. Больше я никого не увидел и поэтому на какое-то мгновение облегченно вздохнул. Но всего лишь — на одно мгновение. Потому что уже в следующий момент из-за выступа военного фургона появилась Маргарита и, размахивая рукой, устремилась ко мне.

Расстояние между нами было, наверное, метров пятьдесят. Сердце у меня болезненно сжалось. И действительно, из круглого сквера посередине площади, из-за памятника, вздымающегося над бордюром кустов, тут же выскочили двое парней в комбинезонах и точно так же устремились ко мне, вытягивая перед собой сцепленные в единый кулак ладони.

— Пах!.. Пах!.. Пах!.. — раздалось на площади.

Выстрелы почему-то булькали приглушенно. Сирена на крыше горисполкома вдруг умолкла. Но зато из окон первого этажа навстречу бегущим выплеснулась короткая пулеметная очередь. Судя по всему, палила охрана. И еще одна очередь хлестнула откуда-то с чердака.

Все разворачивалось чрезвычайно быстро.

— Назад!.. — крикнул я Маргарите.

Но она то ли не расслышала, то ли растерялась, замявшись перед взвизгнувшей по тверди асфальта пулеметной чертой.

— Назад!..

Вероятно, мне самому следовало отступить. Ведь боевики стреляли именно по мне. Но я этого как-то не сообразил, а напротив — метнулся в сторону Маргариты. Я, по-видимому, намеревался ее защитить. Правда, не представляю, каким образом. Я вообще очень плохо что-либо себе представлял. Однако это мое намерение было явной ошибкой.

— Пах!.. Пах!.. Пах!.. — снова раздалось на площади.

Звякнуло выбитое стекло. Дико заржала лошадь. В ту же минуту вальяжный осанистый человек, находившийся рядом с охранниками, вдруг достал из-за пояса свой доисторический пистолет и, не целясь, выстрелил по направлению к памятнику. Эффект был жуткий. Словно выстрелила мортира. Грянул гром, и все заволокло пороховыми клубами. А когда они рассеялись, отнесенные ветром, то я увидел, что один из боевиков лежит, а второй приседает и пятится обратно к скверу. И туда же, пригнувшись, бегут солдаты от горисполкома.

То есть, обстановка в корне переменилась.

Но одновременно я увидел, что Маргарита, уже почти добежавшая до меня, вдруг остолбенела — будто налетев на невидимую стенку — сделала еще один неуверенный шаг, колени се подломились, и она очень мягко повалилась на асфальт, раскидав в неестественной позе руки и ноги.

И я тоже — остолбенел. Тоже — будто налетев на невидимую стенку. Со мною что-то случилось. Мне, наверное, надо было подойти к ней, но я не мог. Меня толкали, а я не отодвигался в сторону. Я только смотрел, как она лежит, и как возникшие откуда-то санитары переворачивают ее, и как старший из них безнадежно машет рукой, и как они несут ее на носилках к кремовому медицинскому автомобильчику.

Лишь когда кто-то осторожно взял меня под руку, я обернулся.

Это был Куриц.

Он тоже смотрел на кремовый медицинский автомобильчик, и лицо его казалось высеченным из мрамора. Чисто-белое, без единой прожилки.

— Все. С этим пора заканчивать, — сказал он.