Малыш и Те-которые...

Он уже обдумывал и эту идею, но только как самый крайний случай. Жить с осколком души Лорда не хотелось, умирать — тоже. Но если не будет другого выхода...

— Хоркрукс? — повторил мужчина удивлённо. Портреты зашептались и начали исчезать, и Мальсибер пояснил удивившемуся Гарри:

— Думаю, им надо посоветоваться... Но я не уверен, что они помогут. Насколько я знаю, наша семья никогда не занималась подобными вещами — но кто знает...

— Твоя — нет, — заметил Снейп. — А вот Блэк бы мог поинтересоваться у своей родни.

— Без тебя знаю, что мне делать! — тотчас же набросился на него Сириус. — Самый умный нашелся!

— Надо бы заклятие доработать, — сказал в сторону Трэверс.

— Может, мы поедим сначала? — спросил Гарри. — А потом вы доругаетесь?

— Точно, — поддержал его Трэверс. — Поедим — а потом запрём их где-нибудь, и пусть ругаются всю ночь. А мы спать будем.

— Приготовите нам поесть? — попросил Мальсибер эльфов. И когда они с радостным гомоном исчезли, предложил: — Хотите пока дом посмотреть?

— Хотим! — ответил за всех Гарри.

Мальсибер взмахнул палочкой, открывая ставни, а затем и окна. В этот момент выглянуло солнце, и яркий свет тут же залил холл и, проходя через большой витраж, заиграл разноцветными пятнами на широкой ведущей наверх лестнице.

— Вот тут точно ни докси не должно быть, ни боггарта, — вздохнул Гарри, — на наш остров похоже, правда? — он повернулся к Трэверсу. — Я уже скучаю, — тихо признался он, — даже по этим дурным воронам.

— А действительно похоже, — согласился Трэверс. — Ну, они же итальянцы — у них тут и должно быть солнечно и весело! — он понизил голос и шепнул: — Я тоже скучаю. Но мы скоро уже туда вернёмся.

— Мы, скорее, римляне, — возразил Мальсибер, неторопливо ведя их вверх по лестнице. — Но, в определённом смысле, нас действительно можно назвать итальянцами... особенно меня: моя мама из Падуи.

— Так Рим же в Италии, — покачал головой Трэверс. — Так что итальянцы вы.

— Пусть так, — не стал спорить с ним Мальсибер. — Я полдетства там провёл — знали б вы, как я скучаю... Там тепло и солнечно — и море синее...

— А у нас океан! — похвастался Гарри. — Лагуна, вода тоже голубая, песок белый... рыбки красивые заплывают, можно вообще под водой плавать — Головной пузырь наколдовал, и вперед... и дельфины ещё. Я бы хотел стать дельфином, потом, в следующей жизни.

— До неё ещё дожить надо, — заметил Снейп. — Хотя дельфин из тебя получится отменный.

— Я не видел океана, — сказал Мальсибер. — Но хотел бы...

— Так увидишь! — пообещал ему Гарри. — Мы же ведь туда вернёмся — и если тебе там понравится, можешь оставаться. И ты тоже, — добавил он тут же, поглядев на Сириуса.

— А разве ты не хочешь остаться здесь? — удивленно спросил Сириус. — Пойти учиться в Хогвартс, найти настоящих друзей, а не... — он неприязненно покосился на Снейпа и Трэверса.

— Не хочу, конечно! — Гарри даже головой мотнул. — Зачем мне этот Хогвартс? Я там уже был: темно, холодно и одни камни. Ты увидишь: остров лучше! А друзья у меня есть — и они самые настоящие, — горячо добавил он.

— Да какие это друзья! — возмутился Блэк, — друзья ровней должны быть, а не старыми... — он не стал заканчивать фразу, но смысл был понятен и так. — Вот мы с твоим отцом были настоящими друзьями, и Ремус еще...

— И Питер, — сладким голос добавил Снейп, — настоящие Мародеры!

Блэк побелел и выхватил палочку, но Мальсибер, словно ненароком оказавшись между ними, тут же заметил:

— Мало ли, кто с кем дружил в детстве. Мы с тобой и вовсе метками обзавелись — что, на мой взгляд, не слишком лестно нас характеризует. Дети вырастают и меняются — я не думаю, что Питер был подонком с детства. Мы не знаем, что случилось.

— Все хороши, — философски заметил Трэверс, — но, может, хоть здесь и сейчас прекратим военные действия, а?

— Вот поэтому я и не хочу в этот ваш Хогвартс, — сердито сказал Гарри, — чтобы на людей не бросаться просто потому, что галстук у него не того цвета!

— Я его не трогал, — буркнул Блэк. — Но глотать такое молча я не буду.

— Слушайте, — весело предложил Мальсибер, — ну у вас же есть прекрасный объект для нелюбви и подозрений — я. И теперь мы в моём доме. По-моему, вы просто обязаны пока что объединиться в ожидании подвоха и выступить единым фронтом.

Снейп негромко фыркнул и махнул рукой:

— Кому ты нужен?

— Как это кому? — шутливо возмутился Мальсибер. — Ты же сам и говорил, какой я страшный человек и как...

— Что не отменяет того факта, что ты фигляр и бестолочь, — сказал Снейп.

— Так разом фигляр и бестолочь — это же и вправду страшно, — поддержал его Мальсибер.

— Страшно, — печально сказал Трэверс, — это если две ночи не спишь, а потом ещё и не поесть, ни отдохнуть, ни покурить....

Он полез в карман и достал свою любимую трубочку.

— Эх, последнее докуриваю...

— Значит, надо возвращаться побыстрее, — сказал Гарри. — Но сперва поесть, наверное... Дом у вас красивый, — спохватившись, сказал он Мальсиберу.

Почему-то это очень рассмешило всех — и появившийся в этот момент, чтоб позвать их, наконец, к столу домовик был встречен всеобщей радостью.