Малыш, надень шапку

– Всё – всё. Анна Сергеевна всё равно велела выбрасывать. А Вано с Димасом шесть пачек выбросили, а эту, вскрытую, нет, и прикинь, там реально камера, и спалились они. Этот прилетел через двадцать минут, орал тут как потерпевший, что приравнивается к воровству. И этим двум – типа пишите по собственному. А они давай на Марину валить, типа она разрешила. Ну он и Марину – по собственному…

– Ничего себе, – протянула Белка.

Маринино присутствие в магазине казалось вечным, как сам их «Рублик», который когда-то был мебельным, потом обувным, потом, в нулевые, стал загибающимся гастрономом, и всё загибался-загибался, да так и продолжал жить год за годом. А потом вдруг набрался сил, расправился, переименовался в супермаркет, вошёл в крупную городскую сеть… И в лучшие его времена ангелом-хранителем торгового зала была Марина. Её строгости побаивались, но её же искренне уважали за честность и человеческое отношение ко всем, от кассира до технички. Когда персоналу представили нового куратора сети – вчерашний несостоявшийся москвич в дорогих ботинках, вынужденный вернуться в родные края, держался так нагло и надменно, будто откровенно презирал «челядь», – именно Марина спешила всех подбодрить. «Да не переживайте вы, – обнимала она за плечо тётю Саню, причитавшую, что не доработать ей теперь до пенсии. – Мало ли таких было, покуражится и сбежит…»

И вот Марины нет.

А этот есть. И что теперь дальше? Это же надо, Марину уволили… Белка невольно застыла с пакетом картошки в руках, тупо глядя на табло весов.

– Свиридова! Якушкина! Что за посиделки в рабочее время?..

В подсобку заглядывала зав. секцией.

– Анн Сергевн, я три минутки, одну затяжечку, пока нет никого! – залепетала Настя и резво юркнула к дверям курилки, будто только что вышла из зала.

– А ты что отдыхаешь?..

– Я не отдыхаю, – спокойно ответила Белка. – Я вот, картошку фасую. Мытую лучше берут, когда сразу по килограмму.

– Хорошо. Тогда возьми, что развесила, и иди в зал. Там подростки какие-то, утащат что, тебе же платить…

– Да, как скажете, Анна Сергеевна.

Белка сгребла в охапку готовые пакеты и вернулась в отдел.

Дневная рутина потекла своим чередом, но настроение было испорчено. Все последние месяцы, полные безнадёги и нервозности, работа была её убежищем, её спасением. Здесь действовали понятные правила игры: делай своё дело, слушай начальство, не хами покупателям – и никто тебя не тронет. «Этот, новый» ей, конечно, тоже не понравился, но ведь он даже не сидел в их филиале постоянно – ну, нагрянет, ну, наорёт… Да и чёрт бы с ним. Не нарушай и не прикопается.

И вот теперь и этот островок безопасности дал трещину, грозя развалиться, как вся остальная непутёвая Белкина жизнь.

Словно в унисон грустным мыслям в кармане фартука тренькнул телефон. Белка мельком глянула уведомление и смахнула его пальцем, не открывая. Но на том конце не унимались: аппарат вибрировал снова и снова.

Белка ненавидела дурацкую манеру отправлять каждую секунду по два-три слова. Почему нельзя написать всё, что хочешь, сразу, одним целым предложением?.. Впрочем, отрывистые фразы были ещё не самым большим злом.

Что ему надо от неё? Что он скажет нового?..

Она нервно перелистала вкладки и тапнула по сиреневому ярлычку с белой трубкой. И не заблокируешь ведь…

Строчки сообщений громоздились одна на другую.

– Белочка

– Давай поговорим

– Ответь, пожалуйста

– Давай поговорим, я тебя очень прошу

– Любимая

– Ты нужна мне

– Ответь

– Ответь, Белка

Белка сдула со лба челку, пытаясь не психовать, набрала одним пальцем, не исправляя опечаток: «Нам не о чем с тобой говорить», и снова сунула телефон в карман. Тот сейчас же звякнул опять, но она больше не обращала внимания на уведомления. Вести задушевные беседы она не собиралась, а значит – дальше будет всё как обычно. «Даже интересно, – подумала она с горькой усмешкой, – что там сейчас?..» Особой фантазией её бывший – теперь уже бывший – муж не отличался. Она принялась было по второму кругу перебирать вялую черешню – ягоды покрывались тёмными влажными пятнами просто на глазах – но не удержалась и достала мобильный.

«Сдохни, шлюха», красовалось поперёк экрана.

Хоть что-то было стабильно.

Остаток дня прошёл без приключений. Она перекусила в обед в их крохотном кухонном закутке разогретым в микроволновке куском курицы с липким рисом, в четыре часа попила чаю с подсохшим печеньем. Обычно в минуты перерыва на кухоньке было шумно, девчонки болтали, смеялись, угощали друг друга сладостями. Но вчерашний инцидент отбил охоту общаться. Ладно, грузчики – их, конечно, тоже жаль, но менялись эти парни так часто, что их и в лицо-то не всегда успевали запомнить, не то что по имени. Но Марина!.. Если уж даже она так легко потеряла место, что ждёт остальных?..