Малышка на миллион долларов (ЛП)

Трент почти пожалел, что пошел на поводу требований Элласбет и отказался от деловых сделок на Среднем западе просто из-за того, чтобы претендовать на кусочек этого мира. Но потом его сердце ужесточилось. Цинциннати не был богат на дикие пространства — леса, некогда покрывающие его, были срублены и сожжены в печах, питающих промышленную революцию, и множество видов, которыми он когда-то мог похвастаться были истреблены толпами свиней, а потом и людей, стекающихся в новый город и общество, построенное на человеческих ценностях. Несмотря на все его шумное, сомнительное богатство, Цинциннати принял его мать с отцом, когда они бежали от тех, кто обещал их защищать. Цинциннати предложил им убежище, скудное и скромное, но настоящее. И его мать, Трент вспомнил, любила поля сильнее лесов.

Перед глазами встал образ его матери, сидящей под солнцем с лошадью, склонившейся над ней. Она смеялась, проводя ромашкой по губам. Трент ахнул, спотыкаясь, его ноги запутались. Придя в себя, он продолжил отрывисто шагать. Он очень редко вспоминал свою мать и ухватился за ее образ, когда она улыбалась ему; солнце отражалось в ее ослепительно-белом платье, а трава была столь же зеленой, как ее глаза. Его мать полюбила поля, оказавшись настолько далеко от моря, что забыла его притягательность.

— Эй, Трент!

При голосе Дженкса, мысленный образ его матери исчез. Подавив раздражение, он покосился на пикси.

— Остался один? — проговорил он на ходу.

«Моя мать любила поля», — подумал он, желая поделиться своей любовью к лошадям с Люси. Девочкам нравятся лошади. Вот уже нашлось то, что может быть общим между ним и дочерью.

— Ага, — горделиво произнес Дженкс. — Другой съехал прямо с обрыва, отмахиваясь от жука. Это был я. Он порезал ногу о камень и ему повезет, если он доберется до главной дороги и машины спасателей. Это была чистая удача. Другой парень в синем костюме все еще у тебя на хвосте. Он забрал у одного из оборотней велик, когда я сломал его. Ты опережаешь его где-то на пять минут. Он пытается проехать на велосипеде. Тупая задница. Ты молодец, что выбросил свой. Он уже дважды бился своей задницей.

Остановившись посмотреть на навигатор, Трент пришлепнул комара, укусившего его за локоть, и, прищурившись, посмотрел на бликующую на солнце карту. Система мигала, имея электронное оповещение, предупреждающее, что он сошел с курса гонки, но то, что эта пешеходная тропа не отображалась — было плохо. Где-то поблизости должен быть ручей.

Спрятав навигатор, Трент, прищурившись, посмотрел на скалу, вздымающуюся слева от него.

— Хочешь попробовать избавиться от него в лесу? — спросил Дженкс, когда Трент направился вперед, медленно двигаясь в надежде восстановить дыхание, чтобы что-то предпринять, когда дело дойдет до драки.

— Нет. Я не смогу его обогнать. Мне нужно хорошее место для засады, — ответил Трент рассеяно. Он поднял взгляд, с удивлением обнаружив Дженкса, летящего задом наперед и глядящего на него, казалось, с опасением.

— Эм, спасибо, Дженкс. Я ценю, что ты избавился от одного из них. Мои шансы значительно улучшились.

Дженкс посмотрел на него с прищуром, потом нахмурился.

— Конечно. Чем тебе помочь с тем, кто остался? Он пользуется магией так, будто с рождения колдовал. Здешние ломанные линии его совершенно не волнуют.

Обеспокоенный, Трент похлопал по поясной сумке. У него только трое сонных чар, которые он хотел сберечь для поместья. Остальное, что у него было, основывалось на лей-линии и было потенциально смертельным — а с изломанной структурой лей-линий, почти дефективной, это будет трудновыполнимо. Ему нужен отвлекающий маневр, чтобы получить хотя бы шанс. Он не хотел оказаться в собственном защитном круге и проиграть из-за потерянного времени: чтобы его прижал один из охранников Вьютонов, пока они не найдут, а потом и убьют его, как нарушителя.

Как же я устал от крайних мер…

— У меня есть идея, — сказал он, пробегая мимо лесопосадки из молодых деревьев, ныряя в более крупные заросли, двигаясь сквозь них.

— Он все еще на велосипеде?

— Тинки — пылкая шлюшка, ты импровизируешь. Я слетаю проверю, — сухо произнес Дженкс, и бросился обратно по пути, который они прошли.

С колотящимся сердцем Трент продолжил бежать по дорожке, а затем соскользнул с нее и быстрым шагом бросился назад по низкой траве и папоротнику. Проклиная потревоженных им насекомых, он попятился в заросли молодых деревьев. Ведя себя осторожно, чтобы не повредить больше растительности, чем необходимо, он оттянул молодое деревце как лук, готовясь ударить того, кто следующим пройдет по этой тропинке. Видимость была плохой, и он снял очки, щурясь, пока его глаза привыкали к полумраку.