Мама!!!

– Так Клавка Женю-то забрала. У них вутренник был, так рано воспитатели-то разбежались. Вон она, ужо булки на кухне жует. Клавка привела и на работу поскакала… – она помолчала немного, увидела Анькины вопросительные глаза и пояснила: – С вешшами у них там что-то, новы вешши каки-то привезли, принимают, сказала, допоздна. Да вы идите покушайте.

Есть хотелось, они ведь на чай не остались.

– В комнату беги! – Анька шикнула на Женю, та положила недоеденную булочку на стол и вышла.

– Так чай пошвыркаете с булками или супа достать?

– Мы чай, баба, чай!

– Так чай-то готов, я Клавке заваривала. Чайник только трошки подогрею. Вот, сами сымите и плитку-то выключите. Я прилягу…

Баба Тоня поставила чайник и ушла.

– С ревенем… Баба Клава напекла.

Анька понюхала пирожок.

– Откуда ревень сейчас?

– Так варенье. Варенье-то варим.

За окном нехорошо как-то не серело, а свинцевело… Снег не прекращался, только крупнее становились снежинки. После еды идти никуда не хотелось.

– Там эта… мультики смотрит. Про Скруджа. Будем?

На экране Скрудж скатывался с горы золотых монет. Саша не стала садиться, а сразу вслед за Анькой улеглась. Ее разморило.

– Ой, ой, скоро темно станет. Гулять-то пойдем? – Анька дергала Сашу за руку.

Надо же, заснула! Саша подскочила – похоже, что спали все. Обе Вторушины были взлохмаченные, баба Тоня только поднималась со своей кровати в закутке. За окном почти стемнело. Надо бежать, если еще хотят погулять. Анька тоже заторопилась. Баба Тоня пришла за ней.

– И куда ж ты? Темень скоро?

Она хотела остановить Аньку, но та зло отбросила ее руку и полезла открывать двери. Наперерез ей выскочила маленькая Женя:

– Ты гулять? Ну ты гулять? Я с тобой! Я с тобой!

Смешная, ярко-рыжая и растрепанная, она стояла в одних колготках, детская рубашонка была заправлена бабой Тоней – только она так делала – в колготки. Женя всегда имела очень задорный вид, даже когда падала и больно ударялась. Она была будто веселая кукла. Женя стояла сейчас с булочкой и разглядывала их огромными зелеными глазами, которые сквозь яркие рыжие ресницы просвечивали, словно кружочки на перьях павлина.

– Ну можно я с тобой?

Баба Тоня подошла к Аньке:

– Чего она хочеть-то?

Анька показала двумя пальцами «топ-топ» и пояснила:

– Гулять.

– Не нагулялась ишшо?

Павлиньи кружочки чуть-чуть погрустнели.

– Ну можно? Ну, пожалуйста? – просила Женя.

Анька была раздражена и встревожена. Она выскочила в коридор и в два прыжка оказалась у подъездной двери. На улице она вытерла варежкой сопли и первой побежала к пансионату. Там очень удачно заходил сейчас в подъезд дядя Толя. Саша даже запрыгала от радости. Они поздоровались с ним и вырвались вперед. Анька сосредоточенно делала большие шаги через ступеньку и не смеялась. Редко можно было увидеть ее такой встревоженной и серьезной.

Когда они дошли до квартиры, Саша попрощалась с дядей Толей, поставила портфель на пол и стала открывать дверь. Анька нетерпеливо переминалась.

– Я тут тебя подожду. Быстрей давай.

Саша удивилась. Она думала, что они разденутся, попьют дома чаю, Анька ведь любит чай.

– Только не закрывайся, так держи, а то я боюсь, – она ухватилась за дверь, будто та захлопнется и отрежет Аньку от безопасного мира.

Саша быстро переоделась, вместо сапог натянула валенки.

– Ну, че так долго? – нетерпеливо цыкнула на нее Анька, когда Саша вышла и закрывала дверь. Тут случилось невероятное: в Танькиной комнате лязгнул замок, и оттуда вышел дядя Толя. Он тоже закрыл дверь ключом – значит, остальные еще не вернулись.

– Не поздно гулять в такое время? – спросил он обеих.

– Да мы родителей ждем. И маму, и у Ани родители тоже еще на работе.

– Скоро приедут, – успокоил Аньку дядя Толя, Саше сказал: – Мама просила передать, что сегодня позже будет.

– Почему позже? – насторожилась Саша.

– Задержится в квартире. Дверь вам поставят новую.

– А зачем?

– Чтобы воры не лезли. Мама твоя просила передать, что задержится. Железную дверь поставят, крепкую. Будете как за каменной стеной.

Когда еще? Конечно, она хочет побыстрее переехать в новую квартиру. Хотя бы в следующем году, не позже. Но почему именно сегодня внезапно выясняется, что мама приедет не как обычно, поздно, а очень поздно? Если бы заранее знать, подготовиться. Она думала, что мама только проверит квартиру, и всё. Чуть-чуть задержится.

Анька заметила, что теперь и Саша погрустнела. Она подтолкнула ее легонько вперед: «Ну всё!»

Они добежали до лестницы, подождали там дядю Толю, а когда он появился, пулей понеслись вниз. Забегут вперед и остановятся, чтобы не терять его из виду. Так дошли до улицы. Открыли дверь и ахнули – уже темно. Пока спускались, не видели, потому что на всех этажах окна на лестнице заколотили фанерками и ДСП, чтобы стекла не выбивали. День ли, ночь ли – если лампочка не горит, на лестнице всегда темно. Они встали на крыльце, как бы боясь спуститься.

– Давай еще ко мне сбегаем. Может, теперь-то приехали? – попросила ее Анька. Но Саша отказалась – она будет ждать свою маму здесь. Анька не обиделась: