Мама-фея для чертят

- Чтобы ОНА исчезла! - девочка ткнула пальчиком одной руки в сторону Эсмэ, а второй что-то нарисовала в воздухе и...

Дамы с визгом бросились врассыпную. Кто к выходу, кто, не разобравшись, в соседние помещения. Впрочем, и некоторые кавалеры предпочли не геройствовать, а унести ноги от греха подальше. Ибо на лестнице вместо новоиспеченной невесты лорда стояла... овца. Причем, овца подстриженная. Местами. В смысле, кое-где виднелись проплешины, а в других местах шерсть висела клочьями. Животинка испуганно заблеяла, попыталась закружиться на месте, но не рассчитала. Подвели копыта, не шибко приспособленные для передвижения по лестнице. Тоненькие ноги разъехались в разные стороны, и животинка кувыркнулась вниз, крича громче прежнего.

- А ну, прекрати немедленно, маленькая пакостница! - потребовал дядя Лука, придя в ярость от подобного обращения с леди, которую он лично выбрал в невесты племянника.

Джонас только за голову схватился. Разве можно так обращаться к Одри?!

Да она... она...

Очередной взмах руки и...

Дядя Лука заблеял не хуже Эсмэ, переминаясь на четырех ножках. Правда, не испуганно, а скорее, гневно. Его шерсть, кстати, выглядела гораздо приличнее. А еще у него имелись рога. Закругленные, как у всех баранов, но на вид вполне крепкие.

Количество гостей, желающих покинуть маскарад, увеличилось в разы. У главного выхода образовался затор. Дамы и джентльмены толкались, ругались, падали. Кому-то успели отдавить даже не одну часть тела. И ситуация ухудшалась. У Джонаса даже мелькнула мысль, что как бы кого насмерть не задавили.

Баран (то бишь, разъяренный дядя Лука), тем временем, издал боевой клич, наклонил рогатую голову, готовясь пойти в атаку на обидчицу. Однако и она не собиралась покорно ждать нападения. Что-то шепнула под нос, и дядя Лука приклеился всеми четырьмя копытами к полу. Попытка сдвинуться с места привела лишь к позорному падению бараньей мордой вниз.

- Одри! - взмолился Джонас, но его снова отправили в полёт взмахом руки.

На этот раз приземление оказалось крайне неприятным. Спасибо, что случилось оно на ковер, а не на голый пол. Но даже так Джонасу показалось, что в голове прогудела дюжина труб.

- Одри... - сорвалось с губ едва слышно, и накрыло осознание, что это конец. Во всех смыслах.

Племянница перешла черту. И теперь контролировать ее или заключать сделки будет невозможно. Нет абсолютно никаких гарантий, что она сдержит слово и не причинит вреда окружающим. И речь не о потопах, а о настоящем вреде - необратимом.

Овца Эсмэ снова жалобно заблеяла, Джонас сжал зубы, пытаясь придумать хотя бы подобие плана. Не ждать же, когда злость племянницы иссякнет сама.

Однако...

- Остановись, пожалуйста, милая, - раздался звонкий женский голос.

Знакомый голос.

Джонас повернул голову, и его лоб мгновенно покрылся ледяным потом.

У самой лестницы стояла леди Тайна и бесстрашно смотрела на Одри.

- Не надо, - пробормотал Джонас. Сердце сжалось от мысли, что племянница навредит этой загадочной девушке.

Одри, разумеется, не пришла в восторг от вмешательства. Снова подняла руку. Джонас почувствовал, как по залу пронесся ветер. Нет, самый настоящий ураган. Ему полагалось сбить незнакомку с ног. Однако...

Однако та стояла у лестницы, как ни в чем ни бывало, и продолжала требовательно смотреть на разбушевавшуюся Одри.

- Остановись, пожалуйста, - проговорила она. Не жестко, но в то же время в голосе звучала уверенность. Непоколебимая уверенность.

Но Одри только сильнее распалилась. Еще ни разу не случалось такого, чтобы ее колдовство на кого-то не действовало.

- Берегись! - прошипела она. - Тебя я превращу в жабу!

Девочка щелкнула пальцами, однако снова вышла незадача. Никакой жабы на месте леди Тайны не появилось. Она как стояла в настоящем обличье, так и продолжала стоять.

Глава 3. Часть 4

- Да что такое?! - Одри затопала так, что сама едва не кувыркнулась с лестницы.

Джонас взирал на леди Тайну, как на божество, сошедшее с небес. Даже баран с овцой перестали блеять, замерли в ожидании. А та, которая бросила вызов маленькому чудовищу, улыбнулась и сняла маску, открывая красивое доброе лицо.

- Я понимаю, почему ты злишься, Одри. Это ужасно, когда твоя жизнь меняется, а от тебя ничего не зависит, - проговорила она. Подошла ближе и села на ступеньку. Протянула руку, предлагая девочке устроится рядом

Одри застыла в нерешительности. Она жаждала предпринять еще одну попытку превратить незнакомку в кого-нибудь этакого. Или отшвырнуть прочь, как дядю Джонаса. Но что-то мешало. Было в девушке нечто такое, что вынуждало... нет, не подчиняться. Прислушаться. Одри вдруг захотелось взять ее за руку. Но она не решалась. Это стало бы поражением.

- Меня зовут Джемма, - представилась незнакомка. - Джемма Кин.

Одри вздохнула с толикой усталости, сделала несколько шагов вниз и села-таки на одну ступеньку выше девушки. Но за руку ее не взяла. Не смогла пересилить упрямство.

- Я Одри Шантарель, - пробормотала девочка, хотя было очевидно, что Джемме это известно. - Я тут хозяйка. Я и мой брат Стивен.