Тревога разлилась по ее венам. Неужели все это было уловкой, чтобы заставить девушек взойти на борт и оказаться здесь в ловушке?
— Что это значит? Вы сказали, что представляете какую-то планету.
— Так и есть, — быстро ответил капитан. — Мы представляем Конфедерацию планет. Но мы являемся частью Межпланетного резерва — добровольцы, а не регулярный военный патруль. Я купил этот корабль, когда… покинул свою планету.
К Эбби вернулось любопытство, даже несмотря на то, что она видела боль на лице Рибека.
— Это потому что у вас там нет женщин? — спросила осторожно.
— Да. — Рибек залпом выпил свой напиток, после чего вновь наполнил оба бокала. — Когда я был ребенком, Конфедерацию поразила ужасная болезнь. Мы назвали ее Красной смертью, она бушевала много лет на многих планетах. В конце концов болезнь удалось победить, но ущерб был огромен. Почти на каждой планете погибли миллиарды жителей. Особенно сильно пострадала Киресия. Погибли не только многие наши мужчины, но и все женщины. Болезнь разрушила не только наше настоящее, но и будущее. — Рибек снова осушил
свой стакан, подскочил с дивана и нервно зашагал по комнате. — Мы перепробовали столько всего. Пытались даже использовать искусственные матки и инкубаторы, подобные тем, что есть на корабле ведекианцев. Наши ученые все еще пытаются, несмотря на то, что выживают не многие младенцы. Все выжившие мужского пола. Энсин Райбел — один из этих немногих, как и большинство членов моего экипажа.
Эбби мгновение не отводила взгляда от мужчины, а затем дрожащей рукой налила себе еще напитка, пытаясь представить себе этот ужас. Рибек перестал вышагивать и прислонился к большому деревянному столу, на его лице появилось выражение усталой покорности.
— Тиана — девочка, — мягко заметила Эбби. — Возможно, есть и другие, подобные ей.
— Наши поиски не увенчались успехом. Я молюсь, чтобы ведекианцы рассказали больше.
— Те, кто похитил нас… — неуверенно начала Эбби.
— Ведекианцы.
— Они называли девушек производительницами. Кварет сказал, что мы будем ценным товаром. Это из-за Красной смерти?
— Да. Многие расы находятся в отчаянном положении. Мы — одна из них.
— Вы бы купили женщин?
— Никогда, — тут же ответил Рибек.
— Вы пробовали спариваться с другими расами? — Эбби знала, что ее щеки порозовели, но алкоголь придал храбрости. Она выпила свой стакан и налила капитану еще, пока ждала ответа.
— Нет. Мы, цире, считаем себя уникальными, и были опасения, что мы потеряем свою индивидуальность, если смешаемся с другими видами. — Рибек задумался над своим бокалом. — Высший совет до сих пор против. Конечно, это не остановило некоторых от попыток нарушить запрет, особенно когда стало ясно, что ни одна из наших женщин не выживет. Однако это оказалось сложнее, чем предполагалось. Население многих других планет было уничтожено. Большинство рас все еще занимаются восстановлением собственного населения. И…
— И что? — не выдержала Эбби паузы в рассуждениях.
— Многие расы физически не совместимы с нами.
Глава 9
Несмотря на все усилия, взгляд Эбби упал на пах капитана. Жесткий бугор плоти, который она заметила ранее, казался вполне нормальным, хотя и необычайно большим. Ободренная спиртным, она спросила:
— Почему нет?
— От женщины требуется впустить мой член в свое лоно, — пояснил Рибек.
Щеки Эбби вспыхнули от этих грубых слов, и она сжала бедра вместе. Мысль о том, что этот большой член окажется внутри, одновременно возбуждала и немного пугала.
— Разве это не обычная практика? — удивилась она.
Капитан покачал головой и снова сел рядом.
— Этот способ не самый распространённый, как можно было бы ожидать. Существует множество способов спаривания. — Черные глаза сверкнули. — У тебя есть лоно, способное принять член, Эбигейл?
— Да, — прошептала она. — И это все, что требуется?
— Нет. У меня… после семяизвержения образуется узел, связывающий меня с женщиной, в то время как хвостом я довожу ее до оргазма. Сможет ли человеческая женщина справиться с этим?
Румянец на щеках Эбби перекинулся на грудь, соски стали бриллиантово твердыми, а между бедер зародилось пульсирующее желание. Она не знала, было ли это следствием откровенного разговора, алкоголя или неизбежной реакцией на очень большого, очень мужественного мужчину, впервые за три года оказавшегося так близко к ней.
Взгляд Рибека скользнул по ее груди, и он провел любопытным пальцем по контуру летучей мыши на ее рубашке, оставляя огненный след в местах касания.
— Что это за создание?
— Это летучая мышь, — задыхаясь, произнесла она. — Это летающее животное.
— Это символ вашего клана?
— Летучая мышь олицетворяет героя. Того, кто боролся за справедливость, — сумела произнести Эбби, хотя все ее внимание было приковано к руке, которой он все еще выводил рисунок на рубашке с загадочным выражением лица.