Мама, я демона люблю!

Лара вспыхнула, отговаривая от чего-то нехорошего. Как маленькая, робкая свечка посреди чёрной холодной ночи. Она дрожала, искрила, из последних сил дарила свет, но не могла противостоять заливающей её злости.

— Антуан, — голос звучал ровно. Не дрожал, выдавая обиду предательскими пискиливыми нотками. Голос будто был чужим, будто принадлежал вязкой тьме, льющейся по жилам вместе с кровью, доползающей до кончиков пальцев. — Иди сюда, Антуан.

Бывший замотал головой и отполз от перил подальше:

— Нет!

И что так напугало его?

— Ты не понял, Антуан. Это была не просьба.

Я вытянула руку или рука сама протянулась по велению чёрного, проголодавшегося, соскучившегося по воле монстра, что поселился внутри?

— Нет! Нет! Я не хочу!

Но его ноги оторвались от пола, поднялись в воздух и, неуклюже задевая ступеньки, отправились вниз вместе с туловищем.

Марионетка. Глупая пустая кукла. Как Томас в руках демоницы.

Всего лишь человек. Такой смешной и такой слабый.

— И что же мне с тобой сделать?

Сели однозначным жестом намекнула. На лице бывшего мелькнула надежда.

— Нет, это мы с тобой делать не будем, — покачала головой я.

Демоница подошла неслышно и нежно, легко положила руки мне на плечи, слегка массируя.

— Я знаю, чего тебе хочется, ведьмочка. Не произноси вслух. Я знаю.

О, она и правда знала! Вместе со мной чувствовала, как покалывает пальцы, ожидающие чудесного мягкого хруста позвонков; слышала, как учащается возбуждённое дыхание, как наливаются кровью губы, никогда прежде не пившие чужую жизнь. Демоница хотела этого так же сильно, как я. Она понимала.

— Сделай это, ведьмочка. Это куда проще, чем кажется. Это намного, намного приятнее, чем говорят.

— Кири? — Рок разорвал на части чудесную картинку: распятого в воздухе Антуана, дрожащего от страха, лишённого голоса, с расплывающимся на штанах мокрым пятном.

— Чего ты хочешь? — я не смотрела на фамильяра. Смотрела сквозь.

Кажется, ему совершенно не хотелось произносить эти слова. Демон зажмурился, будто решаясь, свёл брови к переносице. — Сели, отвали сейчас же! Кири, ты ведь не хочешь убить эту мразь?

— Хочет, ещё как хочет, правда, ведьмочка? — пальцы демоницы ловко забегали по моим плечам, усыпляя, завораживая, гипнотизируя и даря уверенность. Тьма внутри вторила её движениям: гладила, обвивала мягкими объятиями уставшее измученное сердце. Я больше не хочу быть слабой. Не хочу быть девицей в беде!

— Рыжуля… Кири… Триста, ты не хочешь этого! Не слушай стерву! Это не твоё желание, ты не умеешь, не создана для того, чтобы убивать!

На мгновение ногти демоницы больно впились в кожу, но тут же продолжили успокаивающий танец:

— Ведьмочка, ты создана именно для этого! Убивать приятно. Тьма — это власть. И ты хочешь её. А она хочет тебя.

— Она лжёт, Триста. Хочешь стать слюнявой идиоткой, как Томас? Он же тупеет на глазах! Хочешь так же? Хочешь заменить свою волю волей Подземья? Очнись, рыжуля! Тебе это не нужно!

— Что ты творишь, Рок? — показалось, что раздвоенный язык мелькнул за плечом. Голос Сели превратился в змеиное шипение. — Я помогаю тебе, слабак! Если ты сам не в силах сделать ведьму ведьмой, то это сделаю я! Научись благодарности, в конце-то концов!

— Так поэтому ты увязалась со мной? Это твоя помощь?

— Да, Рок, да! Это моя помощь, — визг нестерпимо резал уши. — Я рискую сейчас, мы оба рискуем! Но во имя всего, что мы пережили вместе, прошу, одумайся! Не зли его, пожалуйста, не зли, Рок! Вспомни, кто ты такой!

Он закрыл глаза и улыбнулся:

— Я не помню, кто я. Но мне точно не нравится быть демоном, — Рок сжал в ладонях моё лицо и заставил посмотреть в глаза. — Не становись такой, как мы, Триста. Ты слишком светлая, слишком тёплая, чтобы сгубить лару!

— Он сломал мне жизнь, — это я говорила или темнота внутри? Уже не разобрать.

Ох и тяжело давались Року эти слова! Точно это он, а не я, удерживал в воздухе безвольно обвисшего труса.

— Триста, перед тем, как ты откажешься от помощи…

— Оставь меня в покое, Рок!

— Ладно, после того, как ты откажешься от помощи, подумай, что сказала бы твоя мама?

Запрещённый приём. Мама оторвала бы мне голову.

— Брид оторвала бы тебе голову! — точно мысли мои прочитал, поганец!

Я замотала головой, надеясь высвободиться из его цепких рук. Где-то за спиной демона из стороны в сторону в воздухе заметалось тело Антуана.

— Хва-а-а-атит! — ныл он. — Цвето-о-очек, ну ты же не такая!

Брови поползли к переносице:

— Я именно такая. Пусти, Рок!

— И не подумаю!

— Ты не хочешь мараться!

— Ещё как хочет, — прошипела Сели.

— Ещё как хочу, — повторила я. — Именно для этого я вызвала тебя. Вот для этого момента. У меня есть сила и я воспользуюсь ею! Я порву эту тварь на части!

Темнота заурчала внутри: ей нравилась идея. Я развела руки чуть шире, словно растягивая невидимую нить. И Антуан заверещал, заплакал, не в силах противиться воле, тянущей его в разные стороны.

— Давай, ведьмочка, давай! — подбадривала демоница.