Мама, я - гном!

— Есть, пить будете? — сменив гнев на милость, неожиданно предложил цверг.

Неужели подумал, что мы в личные покои для любовных утех отправляемся? И чтобы, значит, лишний раз не отвлекаться сразу и перекус с собой возьмём.

Я уже думал отказаться, да только организм внезапно напомнил, что его ещё кормить и поить нужно. Не то, чтобы я не мог потерпеть, но глотка у меня действительно пересохла капитально. И, думаю, пару минут для кружки эля я выделить могу. В конце концов, это, считай, «жидкий хлеб». Утолю жажду и заодно перекушу.

— Давай бочонок светлого, — ответил я.

Про запас, подумалось мне.

— Три золотых. Итого двадцать три монеты, — быстро подсчитал владелец харчевни.

Да уж. Этот своей выгоды не упустит. По двойной цене отдаёт.

Но сейчас не время экономить. Был бы я с Драмиром, он бы удивился, как это торговец и золотом швыряется. Да и бочонок этот он бы в мгновение ока со мной прикончил.

Кузнец и гоблин! Они же не знают ничего! Меня будто окатило ледяной водой. Я просто не мог их оставить здесь.

— Поднимайся сама. Разберись там с этим переходом и, если я не вернусь через десять минут, уходи одна, — рявкнул я и бросился к двери, на ходу бросив хозяину таверны пригоршню монет.

…

Гномы не любят бегать. Во-первых, это неудобно. С нашей комплекцией особенно. Во-вторых, не респектабельно. Ну, как может уважаемый цверг нестись, сломя голову, весь красный и потный? Глупость какая! Ну, и в-третьих, куда нам вообще спешить? Мы всё привыкли делать обстоятельно и неторопливо. Так что, почти в любой жизненной ситуации нормальный подземный житель предпочтёт спокойную ходьбу, а не дикий забег горного кабана. Кроме момента, когда нужно спасать своих друзей. Тут можно и пробежаться.

Вот я и мчался из последних сил, теряя последние остатки престижа, но совершенно не заботясь, что обо мне подумают другие. Главное, успеть и забрать Драмира и Рокхана с собой.

Ох, а ведь ещё и обратно бежать придётся. Ещё одного портального зелья у меня с собой нет.

А вот и кузница Ядрёного молота. Будем надеяться, что он на месте. Иначе…лучше и не думать, что делать, если его и гоблина там не окажется.

— Драмир, Рокхан! — ору я, залетая внутрь.

На мой вопль из соседней двери выходи цверг-мастер и кривоватый кобольд. Оба удивлённо на меня смотрят.

— Быстро за мной! И без вопросов! — продолжаю кричать я и выбегаю обратно за дверь.

Надеюсь, они поймут, что сейчас нужно просто делать, как говорю, а всю болтовню оставить после.

Слышу за своей спиной грузные шаги и удивлённый возглас. Вот же ж, пусть и поверил, но всё равно язык не удержал.

Другое дело гоблин. Тот, уже обогнав меня и заглянув в глаза, сразу осознал всю серьёзность ситуации.

— Все плохо?

Я смог только кивнуть. Дыхания на разговоры не хватало.

— Но шанс есть?

На бегу показав средний палец, я коротко ответил на его вопрос. Усмехнувшись, Рокхан чуть притормозил и вкратце обрисовал происходящее Ядрёному молоту. Тот что-то пропыхтел и тоже сосредоточился на движении.

Наверное, со стороны это смотрелось странновато. Два уважаемых гнома, кузнец и торговец-алхимик бегут куда-то в сопровождении тщедушного кобольда. Но останавливать нас и, тем более, пытаться что-то спрашивать никто не решился. У всех итак своих забот хватало. Вот только никто из них не знал, что уже совсем скоро всё это закончится. Вплавленные в янтарь времени жители подземного царства перестанут мыслить и что-либо ощущать. Застыв в темпоральном стазисе, они будут существовать вечно. Но именно, что существовать…а не жить.

— Далеко ещё? — снова подбежал ко мне Рокхан.

Он выполнял роль этакого связника между нами с Драмиром.

— Харчевня. Центр, — коротко выдал я.

Ну что за глупые вопросы? Бегите за мной и всё!

— Тогда за мной, тут есть короткий путь, — порадовал меня гоблин и рванул вперёд.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. То же сделал и Ядрёный молот, кто пыхтел, как паровоз, но всё равно, не отставая, бежал следом.

Спустя минуту, мы, как-то непонятно завернув и проскочив сквозь пролом в стене, вдруг оказались прямо возле таверны. Правда, с задней стороны. Но и тут была дверь. Чёрный вход или выход, уж не знаю.

Толкнув её и походя снеся железный запор, я первым ввалился внутрь. Махнув рукой обалдевшему хозяину, я сразу же рванул вверх по лестнице. Скорее всего, личные покои эльфа должны быть там.

— Брунгильда! Брунгильда! — тратя остатки воздуха в лёгких, заорал я.

В дальней части коридора распахнулся дверь и оттуда высунулась голова великанши. Увидев, что я не один, она просто махнула рукой, понимая, что спорить бесполезно.

Забежав в комнату, которая уже стала тесной для такого количества народа, я сразу же уселся возле стены и потянул руки к стоявшему рядом бочонку эля. Молодец, чертяка тавернщик! Не забыл про заказ.

Выдув половину прямо из горла и отдав остатки тянущемуся к пенному Драмиру, я обратился к Деве Бурь.

— Ну что, нашла? Стартуем?

— Да, тут, вроде, всё просто. Я и сама уже путешествовала между локами, а здесь всё просто под владельца заточено, — кивнула она.