Мама, я жулика люблю!

С Варварой он разобрался. Осталось теперь разобраться с Пылеевым. Строптивый хлопец, рогом упертый. Но при всем при том он – потрясающе талантливый и очень перспективный боксер. Он может достичь больших высот. И Агап тоже может подняться вместе с ним. Так что выпускать Пылеева из рук ни в коем случае нельзя.

Глава пятнадцатая

1

В городе Новый год встречали по-людски. Салюты, фейерверки – грохот стоял такой, что из казармы было слышно. Зато в расположении батальона тишина. «Деды» – те да, собирались по каптеркам, втихаря жрали водку. Но ни один из них не догадался взять в оружейке автомат, выйти на улицу и выпустить в новогоднее небо весь магазин. Даже самые крутые «деды» боялись батяню-комбата и тряслись перед ним, как трусливые зайцы перед матерым волком. Может, потому из молодых не очень-то старались делать кроликов.

Дедовщины как таковой в «карантине» не было. Но жизнь строго по уставу тоже не сахар. Новогодняя ночь, а отбой в двадцать два ноль-ноль, и начхать старшине, что нормальные люди уже накрывают столы и охлаждают шампанское. Отбой, и никаких гвоздей. А кому что не нравится – добро пожаловать встречать Новый год в сортире, в образе рекламной модели. Очень интересный процесс. Берешь свою зубную щетку, хлорную известь и начищаешь «очко» так, что реклама «Ферри» должна ослепнуть от его кристальной чистоты и блеска. Только видеокамер не будет и не узнает страна о твоем героическом поступке...

Женя всего пятый день в армии. Но уже успел усвоить одну прекрасную истину. Самый лучший солдат – это воин, о существовании которого никто не подозревает, даже командир взвода. То есть ты как бы есть, но тебя как бы и нет. Растворился в толпе, то есть в строю, и живешь себе спокойной жизнью. «Кто там у нас самый веселый? А-а, Иванов! Тебя в наряд на кухню, Иванов. А народ веселить, чтобы никто не заснул за чисткой картофеля...» «Кто там у нас лучший спортсмен? А-а, Сидоров! Вот тебе, Сидоров, ответственное поручение. Будешь тащить автоматы и вещмешки сержанта Шлангова и ефрейтора Сачкова во время марш-броска». «А кто у нас тут самый умный?..» Умным приходится хуже всего. Блеснул ненароком эрудицией, все – будь добр получить от старшины задачу нобелевской сложности. Берешь лопату и в поте лица своего ищешь ответ на вопрос, как совместить пространство и время в рамках отдельно взятой роты. Ответ прост – нужно рыть траншею от забора до ужина. Но сложность в том, что до ужина еще дожить нужно.

О Жене уже знало все начальство – от командира взвода до кобмата. Он же персональщик как-никак. Но при всем при том он старался не выделяться из толпы ни в лучшую, ни в худшую сторону. Уж лучше жить как все, чем отгребать за всех... И раз уж дали команду отбой, то лежи себе и молча сопи в две дырочки. Сможешь продержаться до двенадцати ночи – хорошо, уснешь – ничего страшного, все равно ничего интересного не будет... Женя продержался. И сейчас чувствовал себя дураком. Спать нужно: завтра рано вставать, а он лежит под одеялом и как баран смотрит в темный потолок – как будто ворох чудесных подарков с него упадет.

Не будет никаких подарков. Уж в ближайшем будущем ничего не будет. Он в армии, Варвара в тюрьме. Зато Агап со своей Розой резвятся на свободе, вместе встречают Новый год, радуются жизни, смеются над их страданиями. Это называется торжеством справедливости. Справедливости, которую они сами себе придумали. У Жени же свое понятие о справедливости. Но, увы, у него пока нет возможности наказать Агапа.

Возможно, со временем такая возможность представится. Со временем его научат стрелять, он будет ходить в караул с боевым оружием, а до города рукой подать... Но и это не вариант. А если и вариант, то себе на погибель. Уход с боевого поста – это уже уголовно наказуемое преступление. А если еще оружие применить не по назначению...

Пока что Агап сам наказывает Женю. Загнал его в эту часть, заставил его жрать скудную и пресную армейскую пайку, а впереди еще целых два года службы...

Впереди два года. Целых два года! Пугающая мысль. Но здоровый молодой организм все же берет свое, мысли начинают путаться, и Женя засыпает богатырским сном.

А утром:

– Рота, сорок пять секунд, подъем!

Скрип железных коек, шум падающих с высоты тел, шорох одежды, топот сапог.

– Форма четыре! Выходи строиться!

Народ бежит на улицу. Там властвует мороз, и скорее он, чем сержант, формирует из толпы строй...

– Рота, напра-во! Бегом марш!..

«Здравствуй, Дедушка Мороз!..»

Зарядка, завтрак, занятия – строевая, физо, огневая, уставы... И так изо дня в день. Вроде бы и нагрузки далеки от тех, которые Женя выдерживал на тренировках. Но уставал он всякий раз до чертиков. И команда «Отбой» стала его любимой командой.